1956年八公山区民政局组建新市场军烈属洗染组，在蔡家岗唐山路建立生产经营门市部并派员管理。初建时期，企业有职工16人，属国营性质。后吸收上海对口援淮技工和寿县民生染织厂技工加入，生产水平提高，由初建时只能染直接色发展到可染酸性、碱性、硫化色布。但直到60年代末，仍停留在手工浆染水平上。
70年代，淮南纺织厂投产，淮南印染工业也加快了发展步伐。1972年，由洗染组经数次更名而来的红卫洗染厂购置染色生产设备10台，即小型染缸6台、烘干机1台、0.5吨锅炉1台、打包机1台、码布机1台，开始机器印染，年染色布可达600万米，可染士林蓝、纳夫妥红、硫化灰、硫化蓝等品种。产品加工范围扩大到承接小布厂、棉布店、百货公司的来料加工。但由于生产手段落后，产品质量较差，设备生产能力得不到充分发挥，实际年产80万米，年工业总产值78.20万元。1974年，为了与棉纺织生产规模相配套，建设市印染厂，同时将红卫洗染厂并入，成为市印染厂的下属“五七”厂。建厂初期，因陋就简，利用仓库作厂房，安装8台小型染缸生产硫化色布。初期生产设备是从上海和合肥买回来的二手设备，由烧毛机、平洗机、卷轴机、染色机、烘干机、拉幅机、验码机、打包机组成染色生产线。1978年，市印染厂立项扩建110厘米窄幅纯棉染色生产线，项目总占地5.14万平方米，主厂房建筑面积1.44万平方米，1980年底建成投产后，达到烧毛、退浆、氯漂、丝光、烘干、打底、卷染、皂洗、拉幅、验码以及热定型全自动化生产水平，年生产能力达到150万米。
1980年市纺织工业局成立，为了便于行业管理和企业发展，将市印染厂和“五七”厂划开，成立淮南印染厂和市第二印染厂，前者属国有企业，成为专业印染厂家。后者属集体企业，仍利用原有设备和厂房从事染色，兼营服装、干洗、商贸业务。自1981年起，印染行业对设备进行挖潜、革新、改造、引进，提高生产水平，缩短行业差距。1984年进行了“双项技改”（涤改棉、色改花）。1986年1月，淮南印染厂改造扩建180厘米阔幅全棉染色生产线获得成功，建成印花、漂染2条新的生产线并同时投产，引进了国外先进印花设备和涂层生产线，使之成为年产2500万米的漂染、印花和整理全能印染企业。设备工艺达到国内领先水平。市第二印染厂改造了非标准设备，增加新设备，印染色布年产量达到1500万米。1985年又从意大利引进干洗机1套，当年投入使用，后又扩增3台。1989年兼并了红卫机械厂，1990年工业总产值达到1289万元。
1990年，全市拥有染色工业生产设备48台，其中烧毛机、两用汽体烧毛机、平幅酶退浆机、平幅氯漂机、退煮漂联合机、布铗丝光机、布铗丝光烘燥机各1台，轧水烘燥机2台，热风打底机、平幅显色皂洗机、热定型机、焙烘机、热风拉幅机、平幅拉幅机、卷轴机各1台，卷染机8台，染缸18台，验码机3台，平幅显色皂洗机1台，打包机2台。
染色产品主要有漂白和染色2个种类，1990年生产的品种主要有凡蓝纱咔、硫化纱咔、硫化哔叽、凡蓝哔叽、凡蓝平布、涤棉漂白平布、全棉漂白平布和全棉硬浆布等，其中全棉硬浆布耐磨擦耐水洗、色泽明朗、外型挺括，经定型和简易印花处理后深受外商欢迎，90%以上产品出口美国、日本、东南亚地区，1990年获省“星火计划”奖和市科技进步三等奖。