一、种植制度
肥西历来以粮食为种植业的主体，粮食中以水稻为主。种植制度的改革，多以水稻为中心。
1949～1954年沿袭历史习惯，一年一熟制占75%，一年两熟制的麦、稻，油、稻，麦、棉(或花生、杂粮)占25%。复种指数144%，在总播种面积中，以中稻为主的稻、麦、豆等粮食作物占83%，其它以棉花、油菜、花生等经济作物为主的占17%。
1955年开始推行以“单季改双季，旱地改水田，低产改高产”为主要内容的“三改”，选点试种双季稻，当年栽双季晚稻3.8万亩，单产137公斤，首获成功。1956年盲目扩大双晚达47.2万亩，县北部积温不够，有的农业社水、肥、劳畜力也不具备抢栽双晚条件，过了“处暑”(8月23日)，还在栽秧，以致最后10万亩绝收，平均亩产48公斤。由于扩大双晚，全县复种指数高达200%，但粮食总产比复种指数148%的1955年减收一成四，种植业产值降低12%。
1957～1965年，双季稻面积下降，1957年双晚11.6万亩，其后逐步下降到一两万亩。1962年提出：“大办粮食”，粮食播种面积占总播种面积高达94%。1965年粮食亩产恢复到1957年的水平，由于复种指数(134%)低于1957年(160%)，总产仅是1957年的69%。
1966～1970年粮食作物面积略减，经济作物面积略增，绿肥恢复到50年代的10万亩，双季稻面积稳定在6～7万亩。年复种指数140～150%。
1971～1978年，肥西淠河灌区全面通水。全县推行“三扩大”(早稻、双季稻、午季作物)、“两缩小”(中稻和低产作物)、“五改”(高秆改矮秆、大苗改小苗、旱改水、单季改双季、稀植改密植)和“一提高”(单产)的种植制度改革。1977年，早稻和双晚面积扩大，水稻播种面积133万亩，其中早稻53.8万亩，占40.5%；双晚44.9万亩，占33.8%；在“枪毙中稻”的提法下，中稻仅占17.5%，单晚更少。油料和绿肥面积分别由1971年的6.8万亩、34万亩提高到17万亩、42.5万亩。复种指数高达216%，部分地区形成油菜(或绿肥)、早稻、双晚的一年三熟制。但水稻连作带来土壤长期浸水板结和肥力、土温下降等问题。同时双晚套种花草(绿肥)，影响花草生长，甚至出现假花草、真板田。这些问题恶性循环，使早稻、双晚长期在低产中徘徊。
1979～1985年调整种植结构，早稻和双晚调减到占水稻面积的50%，中稻扩大到40万亩左右。油菜下冲田，由1978年前不足20万亩，逐步扩大到58万亩。绿肥面积下降到六七万亩。1985年复种指数196%。粮食播种面积141.7万亩，占总播种面积65%，水稻占粮食播种面积77%，其它麦、豆等旱作物面积上升。水旱轮作，粮油换茬，初步扭转了对地力重用轻养的偏向，也协调了劳畜力、肥力过于集中使用，不能及时耕作的矛盾。1985年粮食总产略降，但是种植业总产值都高于以往任何一年。
种植方式有：混种，农民习惯以大麦和豌豆混种。间种，为利用地力和光能条件，有在玉米地间种棉花或豆类，在花生或山芋地间种芝麻。套种，为下茬作物抢时间早播早熟，在麦地套种棉花、花生，双晚田套种红花草。1982年后，西瓜种植面积扩大，为争取西瓜早熟上市，普遍在油菜田里套种西瓜，种油菜时做好瓜墒，油菜成熟期移栽瓜秧，油菜收割后进行瓜田管理。
二、土壤肥料
土壤调查1950年7月，由巢湖专区农场主持邀请南京金陵大学土壤组黄宗道等4人，对肥西土壤进行一个月的调查。1959年3～5月，由县土壤普查鉴定办公室组织干部群众进行第一次土壤普查，编印了《肥西土壤志》一书，根据土壤的典型特征，划类命名，提出改良措施。1981～1983年，县组织土壤普查专业技术人员50多名和基层干部、农民技术员进行第二次土壤普查，共挖主剖面771个，对照剖面11716个。将全县土壤进行化验，分析、分类(详见《地理章·土壤》），并编写出《肥西土壤》一书。
土壤改良农民习惯以增施有机肥的草皮、秸秆、绿肥、人畜粪为主。1958年秋种，提倡深耕改土，县搞了一块试验田，深挖8尺，社队的“丰产试验田”也深挖二、三尺，生土盖熟土，破坏了土壤肥力。1972～1976年治水改土，在一部分圩田和冲田配套了田间排灌渠道，实行排灌分渠，消灭串排串灌，结合水旱轮作，降低地下水位，改造低洼低产土壤6万亩。全县30万亩冲田，70年代前大半冬沤，有时干结，一年一熟也不能保产，经过初步治沤，多变为油、稻两熟。
肥料多年来肥西种植用肥以农家肥和绿肥为主，60年代开始用氨水，70年代化肥用量不断增加，80年代化肥与有机肥的用量比重为3：2。
有机肥：以圈肥为主。多用畜禽粪尿连同垫圈的干土、杂草沤制成肥，作基肥施用。人粪尿，一般在播种、栽插时施用，每亩用量5～10担。土杂肥，群众有积造习惯，几乎家家有粪堆、粪窖，大田有的设“田头窖”，“扫帚响，粪堆长”，积各种垃圾，堆沤成肥。50年代中期推广种植双季稻，用肥量大，全县在每年春秋两季有组织的开展积造有机肥运动，提出熏(锅土)、烧(碎草)、挖(塘泥)、换(墙土、锅土)、扫(垃圾)、铲(草皮)、沤(青草、秸秆)、堆(土肥)、拾(野粪)、捞(湖靛)的“十字”积肥法。土杂肥性温，有利改良土壤，用作栽秧前撒施，亩用量500～1500担；用作旱作物掩籽(盖种)，亩用量200～300担。毛(鸡毛)肥，群众习惯用作下秧(稻种)肥，1952年全县用量近150吨。绿肥，初春时“打秧草”、“砍青”沤制。种植绿肥中有大麦、豌豆、红花草和红萍。红花草，固氮能力强，养分释放慢，特别有利促进下季作物生长，1957年扩种，70年代初高达近50万亩，1985年下降到5.6万亩。60年代，红萍放养面积曾高达10万亩。五十里小庙区农技站站长汪欣良在推广红萍时，扛锹赤脚，起早带晚，与农民同劳动，试验很快成功，推广开来。以后化肥供量大，红萍面积渐缩小。
化肥：氮肥，30年代三河有售进口硫酸铵俗称肥田粉，50年代国产硫酸铵推广使用，多作追肥。1961年县化肥厂建成，生产氨水，1963年年产1100多吨，普遍使用。氨水氨味浓烈，运输不便，使用不当会“烧苗”，后来用量渐少，以碳酸氢铵、尿素为主。1978年全县使用氮肥量17238吨，1985年增至75666吨，每亩用量70公斤，农家肥用量减少，使一部分土壤理化性状受到破坏。据调查原来每公斤标准氮可增产水稻4公斤，现降到1～2公斤，有的施用过多，反造成“肥灾”减产。磷肥，1963年多点示范，表明磷肥对小麦、油菜、花生、棉花有增产效果，使用量逐年增大，1979年后成了农民点种麦菜的必施肥料。有的把磷肥与碳铵混和点穴，肥效更好。1985年全县磷肥使用量48659吨，每亩用量达45公斤。钾肥，农民历来以草木灰代替。80年代开始使用氯化钾、硫酸钾和氮磷钾复合肥。在圩区侧漂型土壤田中试验施用钾肥，可增产20%以上。1981年全县钾肥用量仅5吨，1985年上升到3717吨。
另外，50年代普遍推广使用“5406”抗生菌肥作花生、红花草拌种肥料。1983年进行锌肥、硼肥的肥效试验，硼肥对防治油菜开花而不结籽有一定效果。1985年已在山南、花岗、丰乐等区普遍使用，有作基肥，有在抽苔、初花期喷施，全县用量2吨。
三、作物栽培
水稻选种：群众习惯用风选、筛选，去杂去劣，50年代推广用泥水、盐水选种，把种子倒入一定浓度的泥水或盐水里，反复搅动，捞去飘浮的秕粒，再用清水把种子淋洗干净，晾干使用。
浸种催芽：习惯将稻包(稻草包装的稻种)放入清水中浸泡两三天，提起后淋净，待其自然发热萌芽后，再松开稻包放入室内堆捂。此法如不注意淋水调节温度易高温伤芽。更由于稻包温度湿度不匀，影响萌芽不齐，生命力强弱不一。50年代在农业社推广大堆捂芽，稻种浸泡后，装入箩筐淋净，堆放在室内有稻草、芦席铺底的垫层上，加覆盖保温，控制在40℃以下，勤检查，用凉水、温水(45℃)调温。待出芽半粒谷长，根达一粒谷长时，摊开晾干练芽，此法催芽快、出芽齐，县内多用。以后用地窖催芽、温室蒸汽催芽等办法，均未能持久。
播种育秧：播种期根据不同品种，不同秧龄，不同茬口而定。1956年由于双季晚稻播种期误时，早播的秧苗出穗，迟播的秧苗秧龄不足，移栽后造成减产，甚至绝收。早稻一般宜在“清明”前7天播种。中稻在“清明”左右，“二月(农历)清明不上前，三月清明不退后”。晚稻(双晚)在6月下旬播种，秧田不施肥或少施，培养40天秧龄的老壮苗，以利于移栽后早返青促生长。江淮分水岭以南季节较早，以北稍晚。本县双季稻上下茬口品种搭配，60年代上茬为“中性白”，下茬配浙场九号、猪毛簇、小冬稻、水阳糯、六十黄、南特号等；70年代早配早：上茬为二九南二号、矮南早一号、朝阳一号、长紫红等，下荐配九二青、朝阳一号等。早配中：上茬为广陆早、青陆矮，下茬配早熟农垦、武农早、几田194等。迟配早：上茬为圭陆矮八号、先锋一号、矮南特、辐早二号、辐育一号、青小金早、矮莲白等，下茬配东方红一号、沪选19、沪选17、虹糯、桂花黄等。1983年后，上茬为浙福802，下茬配农垦58、当选晚、武农早等。播种量根据品种特性而定，50年代早熟品种20天秧龄，亩播种量300～350公斤，中熟品种25天秧龄，亩播量250～300公斤，迟熟品种30天秧龄，亩播量200～225公斤。60年代推广稀播壮秧，亩播量一般较早期减30～40%。育秧，传统习惯用大板秧田，田块大，难整平，灌水后深浅不一，排水后干湿不匀，影响生长，同时，不便追肥、除草。1953年推广合式秧田，畦宽2～2.5米，沟宽0.3米，整平澄板，湿润育秧，管理方便，出苗整齐。1971年推广“小苗带土移栽”，小苗培育有旱育和水育两种：旱育利用空地整畦，上铺一层塘泥和土肥育苗；水育与湿润育秧基本相同，只是在后期浇水要注意保持床面不干不湿，便于起苗时秧根能够带土移栽，此法活棵快成熟早。与此同时，推广塑料薄膜覆盖育秧，控制温度，当苗出一两片真叶时，保持35℃，不揭薄膜；出两三片真叶时保持25～30℃，掀开两头薄膜，通风换气，下午温度下降，再覆上。到三叶期，全部揭开练苗。此法已广为使用。
移栽：早稻移栽不晚于“小满”。中稻一般在“小满”至“芒种”，曾有“小满栽秧家把家，芒种栽秧普天下”之说。双晚不能迟于“立秋”。大田在栽插前施足底肥，特别是双季稻田底肥应占总施肥量的70～80%，以促进秧苗早期生长，缩短成熟期，双晚更要争取时间早熟，群众经验：“秋社(分)不出头，割草喂老牛”。移栽密度，50年代前习惯稀植，“一尺挂两头”。50年代大棵密植株行距(市寸)为3×5、3×4。60年代后因苗制宜，早稻、双晚稍密，中稻单晚稍稀。杂交稻株行距为5×6、5×7。
田间管理：群众的灌溉经验是：“浅水栽，深水活，干干湿湿促分蘖”。分蘖后期，落干田水烤田，抑制无效分蘖。瘦田轻烤，肥田重烤，早稻轻烤，晚稻重烤。一般烤至田面出现纹裂。抽穗成熟期，中、晚稻田放干田水，早稻田保持湿润，便于下茬耕作。追肥，返青分蘖肥多用有机肥，70年代后期用化肥，每亩追碳铵7.5公斤或尿素2.5～3.5公斤，结合耘田除草，提高肥效。孕穗肥一般每亩用量：碳铵5公斤或尿素2.5公斤。视苗情而定，长势差的追肥补救，长势好的不追或少追，追肥过多，易疯长恋青，倒伏减产。
麦类历来作为“小熟”。小麦播种多在“寒露”，“‘秋分’早、‘霜降’迟、‘寒露’种麦正当时”。历史上习惯撒播下种。50年代提倡精耕细作，改以点播、条播，点播穴距(市寸)8×6，条播播幅4×5，行距6寸。亩播种量9～13公斤。播种时，以氮磷肥点宕，人畜粪滴宕，土杂肥盖种。次年3月中耕除草，追返青肥，后期追孕穗肥。“尺麦怕寸水”，整地时开好直、横沟(俗称腰沟)，雨雪后注意清沟沥水。
山芋50年代初露地育苗，出苗迟，苗弱，易染甘薯黑斑病。1956年推广地上温床育苗，床深0.4米，宽1.3米，底填杂草碎屑，湿透踩实，再分层铺草杂肥，平地面后，上盖10厘米厚的灰土粪，下山芋母，再覆以稻草或土粪保温，以后浇水保持床面湿润，使苗生长。此法出苗早，秧苗壮，农业社多采用。同期推广“回龙火炕”育苗，费工费料，未能普及。70年代开始使用薄膜覆盖育苗，方便可靠，后多用。下种一般在3月中旬，剪苗移栽在5～7月，山芋地以沙土为宜，一般做垅高0.4米，宽0.7米，雨天抢栽，利于活棵。山芋一般不施肥，1980年包产到户后，有用土杂肥或氮磷混合肥作基肥，增产显著。
棉花群众习惯在播种前，将种子湿润搓拌草木灰，提高发芽率。50年代初推广水选种，种子用冷水浸泡后，棉绒即紧附在种皮上，可看清优劣，将杂、秕、小、病粒剔除。还有用60～70℃温开水(三开一凉)浸后选种，兼有杀虫作用。以后用“西力生”药剂拌种杀菌。播种有直播和育苗移栽两种办法：直播在整好的冬闲地、油菜茬口田打宕点播。麦茬地多在麦子成熟时破缝板点。还有撒播的，不施肥，多缺苗、弱苗。育苗移栽，多用于补苗和麦茬地。50年代末推广用“营养钵”育苗，用纸糊成桶状，内放土粪，下种一二粒，盖碎土，排在一起，洒水保持湿润，以利出苗。70年代用薄膜覆盖，控制温度，出苗更好。也有在场地用塘泥做床育苗，床面划成(市寸)1×1.5的方格，每一格内下种2～3粒，复土浇水，让其出苗。在直播棉田中有用薄膜覆盖，出苗时，将顶部薄膜剪出小孔，让苗生长，苗高3～4寸时，除膜中耕。出苗后，查苗补苗，缺苗补齐，间除病苗、弱苗，每穴留幼苗2株，苗长3寸左右时，再间留1株。50年代多习惯大棵稀植，每亩基本苗3500～4000株，个体发育好，但影响群体发育，落蕾、落铃严重。60年代实行小株密植，每亩基本苗增至4000～4500株，提高有效蕾铃数，促进了增产。生长期间，一般中耕锄草6～7次，“棉花不锄草，根草甚似毒蛇咬”。一次雨后，一次中耕，已成习惯，有“棉锄九交白如霜”之说。后期，整枝打顶，先去边心，促主茎、果枝生长，后除顶心脱裤腿，抑制营养生长，促进生殖生长。
油菜接水稻秋茬，习惯翻犁晒垡，整墒下种。1984年推行双季晚稻田免耕播种，结合化学除草或人工锄草，产量不低于耕播。苏小杂交稻制种田肥力高，耕性好，接种油菜多用此法。播种期一般在“寒露”前后，甘兰型油菜播种稍前。移栽油菜，比直播增产，但很少育苗移栽。种植密度，穴行距(市寸)7×8～12×15，每穴下籽七八粒。每亩平均播种量为0.5～0.75公斤。按照常规是每穴基本苗为6～7株。重施基肥，基肥原以农家肥为主，60年代配合化肥。80年代推行配方施肥，每亩以20公斤普钙、15公斤碳铵拌匀下宕。追肥两次，一次腊肥以有机肥为主，一次抽苔(稍前)肥以化肥为主。1982年推广硼肥，每亩用0.5～0.75公斤溶于水，配合水粪滴宕作基肥；也作苗期、抽苔期喷洒追肥，每亩用量100克。
花生50年代始用根瘤菌拌种，增产效果显著，后广泛运用。花生大部接种麦茬和油菜茬，少量用冬闲田直播。群众有用“敌敌畏”，“六六六”粉剂、或樟脑丸拌种，防治鼠害。
黄麻5月上旬播种，条播行距6寸，播幅4寸，亩基本苗3万株。基肥每亩饼肥35～50公斤，至7月中旬苗高60～70厘米左右，每亩追碳铵7～10公斤，7月底苗高1米以上再追尿素10～15公斤。
西瓜接茬迟，多育苗移栽，3月下旬在营养钵下种育苗，用薄膜覆盖保温，出一片真叶即可移栽。移栽后再盖地膜。待放出2～3片真叶时，在顶部地膜剪成十字裂口，让瓜苗长出。在瓜秧生长盛期，整枝打杈，每棵秧留2～3枝蔓，每枝蔓留1～2朵雌花，以提高“座果”率。杂交西瓜制种生产，从初花期开始即进行人工授粉，授粉宜在上午10时前雌花盛开时进行，以利充分受精，提高种子产量和纯度。施肥，以饼肥最佳，辅以人粪尿、化肥。80年代推行氮磷钾复合肥，对提高西瓜甜度和品质效果明显，已广泛使用。