太平军攻克庐州战役
安徽省会安庆被太平军攻占后，清廷将庐州定为临时省会。此时的庐州对清军来说，“……据此则可挹江南之财，制淮上任侠(指捻军)之命”，被曾国藩列为“不傍江各城我所必争”的苏州、庐州、宁国三城之一；对太平军来说，攻占庐州，控制皖中，一可以江淮丰富之粮食物资供应天京，二可以江淮雄厚兵员补充部队，三可与皖北捻军联成一体配合作战。庐州势在必得。
清咸丰三年(1853)十月上旬，石达开命护天侯胡以晃(新任)和秋官又正丞相曾天养率军一部由安庆出师，进取庐州。十六至十九日，胡以晃部连克集贤关、北峡关、舒城县。十一月三十日太平军逼近庐州。清政府察觉太平军攻庐州意图后极为恐慌，急命防守南昌的江忠源(曾在广西全州蓑衣渡伏击太平军，是太平军的宿敌)任安徽巡抚，并调兵遣将增援庐州。江受命后，率2700余人于十二月十日赶至庐州。
围城打援咸丰三年十二月十二日，太平军胡以晃、曾天养率部万余人包围了庐州。2天前赶到庐州的江忠源已将城防部署完毕，准备固守待援。
此时，驰援庐州的清军远超过太平军。不击败清军援兵不仅攻不下庐州，还有遭受内外夹击的危险。太平军即以一部分兵力向庐州各城门进攻，以主要兵力在庐州外围与来援清军作战。
十七日，清军寿春镇总兵玉山和原安徽按察使张印塘率步骑数万人由店埠向庐州城北太平军营地扑来，企图由拱辰门解围。太平军诈败弃营，玉山军冲进太平军营中，正在抢夺财物，太平军忽从四面袭来，玉山军措手不及，被杀得人仰马翻，玉山本人也被击毙。残兵由张印塘收拢带到店埠驻扎。
十九日，清军总兵音德布、同知刘长佑、千总江忠信率部由六安方向来援，刚进至大西门一带，遭遇太平军攻击。音德布挥军杀来，太平军又诈败退走，引清军至社稷坛下，转而反攻，斩了石安邦、林世弼2个军官，音德布军即不敢再战，一气退到60里外的官亭。
咸丰四年一月三日，清陕甘总督舒兴阿派总兵杨青鹤带兵3000人作为前队到达水西门外高桥。四日，太平军分兵抵御，将其堵住。接着，舒兴阿亲率步骑万余人抵达庐州西北30里处的岗子集，张印塘所带部队也由店埠前来岗集会合，两部慑于太平军的威力，未敢进兵。一月十日，江忠源的弟弟、六品衔官员江忠浚带领1500人至城西，扎营五里墩。一月十二日，清朝江南提督和春带兵1000人进驻肥东梁园。此时，集结于庐州外围的清朝援军已达1万数千人，在数量上对太平军占有优势，但官兵怕死，士气低落。是日，舒兴阿大队人马向城西运动。遥见太平军“黄旗从东北来，侦者曰：‘贼援至!’兵马四溃，舍骑而徙，或走匿松林中，骈坐而泣，贼尾至，引领受刃。至有一贼手刃十余人者。”
清军各路援军屡战屡败，再也不敢进兵。
攻克庐州城援军一退，庐州就成了孤城，江忠源等已成瓮中之鳖，但庐州城自元代以来经统治者先后耗巨资修建，城池坚固，易守难攻。
清军守将江忠源的守城部署为：举人邹汉勋和候选训导邹吕郇守西平门，都司杨焕章守德胜门，参将惠成和候补直隶知州李承恩守南薰门，池州府知府陈源衮守时雍门，原庐州府知府胡元炜守威武门，合肥县知县张文斌和候补通判潘亦清守拱辰门。江忠源认为“水西门垣卑狭，城外坡陇高……贼必据而附攻”，因而亲自把守水西门。
由于清军在合肥仓促设防，所以城里兵少，器械不足。江忠源为持久作战，驱使老百姓上城墙帮助防守，又强迫人民“认捐”粮米和银钱。“力有余而捐过少者，即由县传押班房”，又强迫居民每日三餐给城上清军送水送饭，如有不周即行查抄。并强拆民宅门板以作军用。十二月二十七日，江忠源的弟弟江忠信和都司戴文澜钻围城太平军的空隙，领部分兵员携军饷冲进城内，但对于江忠源来说这只是杯水车薪。太平军在与援庐清军激战的同时，毫不放松对庐州城的围攻，在庐州7个城门外遍筑木城土垒，作为攻城的依托并在护城河上扎木筏搭浮桥，吹号角，向城上放枪放炮，吓得清军“人人皆惊，面上失色”，躲在城垛后不敢动弹，大批乡勇逃跑。十二月二十八日，太平军用地雷炸毁大西门城墙十余丈，被阻，未能入城。
咸丰四年一月九日，又炸毁水西门城墙8丈余。江忠源虽挡住太平军的进攻，但面临“军饷告竭，借贷无穷，于药无多，诸物不备，援兵虽集，未能直抵城下”的绝境。守城清军只要一听地雷响即返身逃命。江忠源一面传令“下城者斩”，一面以20～50两银子一个的赏格，悬赏清军杀太平军战士，但无法激起斗志。
一月十二日，太平军击溃了最大一支援军舒兴阿部后，集中全力攻城。一月十四日深夜，太平军在水西门以居高临下之势发起总攻。首先用地雷炸塌城墙数十丈，接着一阵呐喊，顺城墙缺口一涌而上。突破口以外的太平军，也利用守城乡勇缒城逃跑的绳子奋勇登城，很快四周城墙都为太平军占领。拂晓，胡以晃率大队冲入城内，江忠源等大小官员败退到城西北的金斗圩一带。胡以晃率百余骑紧追不舍，斩清军参将马良勋、同知邹汉勋、副将松安、都司戴文澜、合肥知县张文斌等。清庐州知府胡元炜投降；江忠源自溺而死。素称“铁打的庐州”终被太平军攻克。
一月十七日中午，护天侯胡以晃正式由大东门外驻地进驻城内，并举行了隆重的入城仪式。
太平军三河大捷
三河镇是太平天国在安徽境内的一个具有经济意义和军事意义的重要据点，湖北巡抚胡林翼认为“该处为水陆中途，实扼庐州之总要，其囤聚米粮军火，即以接济庐州、金陵贼营。必先得三河，乃能进兵庐州”。
咸丰八年十一月，太平军将领陈玉成、李秀成率领所部与清军在肥西三河镇进行了一场大战，取得了全歼湘军悍将李续宾部5000人的辉煌胜利，是为历史上著名的三河大捷。三河战斗是在太平天国形势急剧恶化的情况下进行的，它的胜利在太平天国革命史上有着划时代的重大意义。
战前态势咸丰六年，太平天国发生了“杨韦内讧”和石达开出走的不幸事件。清军乘机反扑，咸丰八年初，首都天京再次处于清军“江南大营”的包围中。“江北大营”封锁了天京直通江北的道路，天京的补给线仅剩长江水路一条。三月，天王洪秀全派后军主将李秀成出京，组织各地太平军援救天京。
李秀成经奋战，虽克复了和州、全椒、来安等城，但与天京隔江相望的江浦、浦口、六合等地却未能攻下。“扫清两浦、隔江通信，以安京内人心”的计划未能实现。5月19日，清军占据九江，打开了通往安徽的大门。六月二十日，清军水师攻陷东流，第二天到达安庆西门外；二十五日，清军陆师也从英山进入安徽，到达太湖，向当地太平军发起进攻。
直接围困天京的“江南大营”完成了长濠工程，多次派兵攻打雨花台、安德门、凤台门；“江北大营”则攻陷来安，招降了滁县太平军守将李昭寿。李秀成勉强守住全椒，军事上十分被动。
为了改变上述这种被动局面，太平军主要将领于八月上旬召开了枞阳大会。根据会议的部署，太平军兵分两路，北路由陈玉成率领，经庐州向滁州推进，南路由李秀成率领，经全椒向乌衣进军，南北二路于九月二十六日在乌衣会师，直下浦口，捣毁了清军的“江北大营”。天京与江北之路复通，安定了京内人心。
清朝统治者急命督办安徽军务的钦差大臣胜保和安徽巡抚翁同书加强怀远、凤阳的防守力量，遏止太平军向北发展；同时催调在宿松、太湖一带作战的李续宾迅速向庐州推进，南北夹击，抄袭太平军的后路，减轻东线的压力，挽救“江北大营”覆灭后的颓势。“以谋勇素优”著称的李续宾立即率全军向庐州进扑。九月二十七日攻下潜山，十月一日攻下石牌，分兵一支围攻安庆，不等得手，便率军北进，攻占桐城，进到距三河镇60余里的舒城。
李续宾占领舒城后，急欲进攻庐州，于十月三日率领13营马步兵5000余人进逼三河，在靠近城垒的胡寄疃扎营，做进攻准备。三河太平军守将为吴定规，所部约七、八千人，但因浦口会战，精锐皆已东调，留下老弱病残分兵守城。力量单薄。
战斗经过十一月七日，李续宾部兵分三路向城外9垒进攻。以运同丁锐义、副将彭祥瑞为一路攻河南大街、老鼠夹一带之垒；以副将黄胜日、杨得武为一路攻东北迎水庵、水晶庵一带之垒；以总兵李续寿、游击李运络为一路，攻西南储家越一带之垒。守军坚守，击毙清军官萧意文、都司胡立位以下1000余人，但终因9垒之间和城内无法互相支援，各垒太平军寡不敌众，先后弃守，退入城中。清军随即将城包围。吴定规一面督率士兵坚守阵地，一面向天京求援。
陈玉成连接吴定规五封告急文书，即向天王启奏在三河歼敌的意图。经天王批准后，陈玉成联系李秀成和庐州太平军吴如孝，霍丘捻军张洛行，各率所部参战。这几支部队加在一起“号称十万”，对5000余众的李续宾部形成绝对优势。同时，采取迂回包抄的战术，断其退路，欲使李续宾部成为瓮中之鳖。
部署已毕，陈玉成便率部由浦口经巢县、庐江直驰三河，每日行军达百里以上，十一月十四日突然出现在距三河约30里的金牛镇—白石山一线。李续宾发现后路已断，大惊失色，“飞撤各路”，派兵来援，但已来不及了。于是便乘陈玉成部长途奔袭，立足未稳之际，进行偷袭，企图以攻为守，争取主动。十五日黎明前，李续宾以七营兵马分三路向金牛镇太平军营地袭来。陈玉成早有准备，迅速转移部队。当清军攻入营寨时“只闻人声，不知何处”。于是盲目向前追赶，至樊家渡、王家祠堂得以与太平军接战。太平军前队稍失利，这时，大队太平军突然从侧后杀出，清军仓促应战。此时，李秀成所率部队也及时赶到，两军以优势兵力攻歼敌人，使其三路部队相继溃败。李续宾见状急率包围三河的部队来援，三河守将吴定规立刻从城内出击，夹攻其后。李续宾各部败退回营，闭垒严守。此战又歼灭清军参将彭友胜、游击胡廷槐以下1000余人。围攻三河的李续宾部至此转入守势。
太平军人多势众，绵亘二三十里，将清军重重包围。清军迭遭挫折，面对绝对优势的劲旅，早已军心动摇。李续宾的13营人马中，后仁、义右2营早已逃跑，护右、凯左及中右亲兵马队营被分割于樊家渡。李续宾只得率领附近的6个营勉强支撑。太平军以优势兵力“环绕来扑”，轮番进攻。当天夜晚二更时分，清军副右、毅中2营乘天黑突围逃逸。陈玉成命士兵决堤放水，断了清军逃路，加紧攻营垒。三更，李续宾“度事不可为”，便自缢身亡。四更时，太平军攻破3个营垒。幸存的清军头目都逃入中左营负隅顽抗。至十八日夜，顽抗3天的最后一个清军营垒被太平军攻破，三河战斗胜利结束。
太平军庐州守卫战
咸丰十一年九月，太平军在安徽沿江最重要的战略要地安庆失陷。陈玉成本欲西上德安、襄阳招兵，以图恢复，无奈败后军心涣散，兵将皆欲赴较为安定的庐州据守。陈玉成只得率领约2万人进驻庐州。此后，无为、运漕镇、东关、三河镇相继失守，庐州与天京的水上交通断绝。
英王陈玉成在不利的局面下，遣部属扶王陈得才、遵王赖文光、启王梁成富、祜王蓝成春和主将马融和等各自率部渡淮河北上招兵，意在恢复军力，以利再战。然而大军远去，庐州兵力益弱。
外围争夺战同台元年(1862)二月，清荆州将军多隆阿部先后占领了庐州城西南的二十里铺、大蜀山、十八里岗。太平军由西门、德胜门出击后退回。在西门、德胜门外筑石垒工事。在城东大兴集筑卡4处，长临河、忠庙一带筑垒4处，以保护巢县、巢湖到庐州的水、陆路运粮要路。清军于三月一日依次攻毁了大兴集、长临河、忠庙石垒。三月四日，清军攻陷西门、德胜门外石垒，于是城西、城西南清军兵临城下。三月上旬，城北清军袁甲三部占领了十三里古堆、十八里岗、七里河等地。
三月三日至十日，清军攻陷庐州太平军东面的重要支撑点梁园和附近的香积寺。二十七日，庐州东南的重要支撑点店埠为袁甲三部攻陷，庐州外围据点尽数陷于清军之手。
陈玉成一面指挥太平军将士抵御清军，一面于二月下旬分别修书三封至淮北部属陈德才、梁成富；至捻军首领张洛行；至屯兵天京附近的护王陈坤书，请他们火速援助庐州。上述信件均为清军截获。而庐州四周，清军云集，陈坤书部护卫天京，即使收到信件，也难以倾全数兵力来援。
庐州失陷外围既得，清军攻庐州将领多隆阿和袁甲三精心策划，加紧攻城。同治元年三月二十六日，清军总兵雷正绾率部在东门、南门、德胜门沿河一带作佯攻状，副将朱希广、陶茂林陈兵东门，总兵石清吉率兵5营，距西门外设下埋伏。另派4营兵于二十七日轮番挖护城河堤放掉河水。陈玉成派军由东门、西门出击，知敌有备，退回城内。清军则围而不攻，战局僵持不下。此时，据守寿州的叛徒苗沛霖已再次受清朝钦差大臣胜保的招安，派人入庐州城，诱骗陈玉成放弃庐州赴寿州，摆脱被动，再作打算。四月二十六日至五月八日，清军发起总攻，以大炮昼夜轰城，将云梯暗送城下。总兵石清吉陈兵于西门、水西门；总兵余福象陈兵德胜门、南门、小东门；总兵张德胜陈兵北门外。多隆阿、雷正绾亲自督师猛攻大东门。陈玉成乃决心弃城突围。于五月十二日夜先挥师出攻东门敌军，出城后，即向板桥河方向而去。清军来追，陈玉成下令拆去浮桥，向寿州一路退去。清军乘机由西门、南门、德胜门以云梯上城。混战中王宗、椹天义、陈朝旺被浮，庐州于同治元年四月十五日为清军攻占。
陈玉成率导王陈仁荣等部属及余部2000余人，于五月一日退至寿州，本人即被苗沛霖设计诱捕，部属被苗收编。陈玉成于五月二十一日被苗解至颍州清军胜保大营，六月四日在河南延津县西教场从容就义。