合肥是江淮地区重要的粮油集散地，素有“皖中粮仓”之称。清末民初，年均产稻米50万石，麦10万石，菜油1000余石；邻县在此集散的稻米约100万石。这些稻米除供合肥居民食用及仓储外，大多数被商人运销至芜湖、无锡等城市。民国8年，合肥县产稻米246万石，麦47.8万石。设在东门坝上街的裕发、德丰、鸿昌3家米行，各家年购米、面、杂粮4～6万石，销后获利颇丰。民国24年，合肥有私营粮行10家，砻坊30家，碾米厂3家，年输出大米130万石，麦18万石，食油8万石。坝上街是合肥最大的粮食交易市场。民国27年日军侵占合肥后，粮行老板携资逃难，日军四处抢粮以应军需。是年，日伪当局垄断粮食，对居民口粮实行配售。配售之粮常常粗杂霉变，民众苦不堪言。抗战胜利后，加入县粮食商业同业公会的粮行、油坊近50家，其中裕发、德丰、鸿昌等粮行和阜民油厂、王太和油坊的规模较大。民国36年，部分粮商与外地粮商勾结，乘内战之机将大批粮食偷运至外埠销售牟取暴利，导致合肥城粮食匮缺，米价暴涨。
1949年2月，皖北支前司令部合肥粮草供应站成立，为南下的中国人民解放军和本地公职人员提供粮食柴草。部分私营粮商利用新政权一时无暇顾及粮食市场之机抢购粮食，囤积居奇，漫天要价，致使粮食市场混乱。1950年4月，合肥市第一家国营粮食贸易机构——中国粮食公司皖北分公司合肥办事处成立。该处在东关、西关、北关设立粮食销售点，以低于市价的粮食供应民需，市场混乱状况随之改观。1952年，皖北国营合肥碾米厂、公私合营新生米厂相继成立投产。翌年，皖北军区政治部与私人股东合资建成了新中油厂。至此，人民政府领导下的国营及公私合营粮油购、销、调、存、加工企业，已成为维护本地粮油市场的主力军。
1953年，国家对粮食实行计划收购(简称统购)和计划供应(简称统销)，原私营粮油店转为国营粮食部门的代销店。1954年元月，市粮食管理局成立。1955年9月，该局与中国油脂公司合肥市公司合并成立市粮食局，负责全市粮食经营管理工作。下辖东市、西市、车站、郊区等4个区粮油管理站及94个粮油供应点、1座米厂和2个粮库。1957年，市粮食部门扩建第一粮库，新建第二粮库，继而又建成粮油杂品厂、第二碾米厂及制面炒货合作商店，连同解放初期建成的粮油加工销售企业，使本地粮油业初步实现了购进、储存、加工、销售“一条龙”。“一五”时期，全市粮食年均征购量1131.8万公斤(不含外地调进量，下同)，销售量5954.9万公斤；食油年均征购量29.25万公斤，销售量88万公斤；市区人均粮食月供应水平14.45公斤。这一时期，国营粮食部门的职工数已由1952年的60人增至627人；全市的粮食供应网点有22个。
1958年“大跃进”，近郊及毗邻地区的农民纷纷进城参加工作，市区粮油供应量大幅度上升。随后而至的三年自然灾害，使农作物严重减产，粮油货源严重匮乏。粮食部门不得不采取粗细粮按比例搭配销售的办法渡过困难，最多时搭配的杂粮占销售数的59%。搭配品种有山芋干、山芋粉、大麦粉、玉米粉及其他代用品和椰子油。“二五”时期，全市粮食年均征购量506.5万公斤，比“一五”时期下降55.2%；食油年均征购量10.1万公斤，比“一五”时期下降65.5%；粮食年均销售量12620.8万公斤，食油年均销售量164.7万公斤；城市居民口粮月供应水平降至ll.9公斤。1962年末，市粮食部门在市区设粮油店81家，共拥有职工1726人。国民经济调整时期，全市粮食年均征购量增至1537.4万公斤，食油年均征购量增至33.85万公斤；粮食年均销售量9560.5万公斤，食油年均销售量171.85万公斤；居民粮食月供应水平回升至13公斤，搭配粗粮由逐渐减少直至取消。期末，市区粮油供应网点为58家，职工为1249人。
“文化大革命”时期，合肥市出现“大购大销”粮食现象，全市年均征购粮食4328.75万公斤，食油75万公斤；年均销售粮食10862.65万公斤，食油233.15万公斤；市区人均月供应粮食14.1公斤。供应市民的粮油大部分从外地调进，质量下降，一度搭配20%的杂粮。搭配品种有山芋干、山芋粉、玉米面等。期末，市区粮油供应点为42家，职工为1986人。这一时期，市粮食局于1968年8月被撤销，后几经撤并分合，于1978年5月恢复建制。
1979～1984年，全市年均收购粮食2.95亿公斤，销售2.105亿公斤；年均收购油脂、油料2707.54万公斤，销售食油(平价部分)630.678万公斤；城市人均月供应粮食15.1公斤，食油O.75公斤(含供给市民的中价油0.5公斤和节日另加的议价油)。这一时期，市场粳米、精粉销售量呈上升趋势。1983年9月，市粮食局改称市粮油食品局。1985年，合肥市富强粉和特(上)熟米销售量分别由1978年的134.4万公斤和1943万公斤，分别上升到2364.5万公斤和5474.5万公斤；如按市区常住人口计算，人均月购富强粉3公斤、粳米7公斤。市区各粮油店开展了“一门二柜(店门、粮油柜、副食品柜)，生熟兼售”业务，销售出的粮油副食品达133.75万公斤，居全省第二位。在此期间，市粮油食品局所属单位与全国28个省、市、自治区600多个单位开展了粮油议购议销业务，由合肥销往外省的粮食达10.5万吨，油料及副产品达1.112万吨。全市粮食总储量为56.206万吨，食油总储量为2.26万吨。市粮油食品局系统共拥有公司4家，粮库3家，加工厂8家，车队、职工学校、中心化验室各1家，粮油供应店48家；职工4281人，其中，全民3264人，集体1017人。