民国期间，县府办有救济院、养老院、育婴所、苦儿院、残废所等救济机构，民间也办有一些慈善团体。这些机构、团体，也曾办过一些社会福利事业，起过一定的作用，但由于政治、经济、战事、灾荒等原因，使得这些办起的社会福利事业也只是昙花一现，大都不能善始善终，或勉强维持，徒托空言，县城安庆内靠乞讨为生者甚众。东门迎江寺、北门高花亭、西门大观亭便是他们聚集栖身之所。
建国后，全县各级兴办社会福利事业，采取公办、民办多种形式，救济收养与生产自救相结合的办法，从而有了较快的发展。
一、社会福利院
【设置】1952年2月建立，初名生产教养院，址设皖河东港(今皖河区公所)。1960年6月成立烈属养老院，同教养院同址同署办公。1964年，教养院迁至猫山，改名社会救济院，旋改社会福利院。烈属养老院改名养老组，隶属福利院。院区面积9.81亩。分院民生活区、办公区布局，皆为砖瓦平房。院民居室28间，床位84张，每室3床，分门独户。左侧食堂，右侧电视厅。院区倚山临水，冬暖夏凉，绿树成荫，环境宜人。
【院民】福利院是社会福利事业单位。收养的院民是城镇中无家可归、无依无靠、无生活来源的鳏寡孤独、孤儿、残疾人和精神病人。院民入院，需经县调查审核报上级民政部门批准。
建院以来，共收养(容)院民2193人(其中收容523人)，较好地履行了社会保障的一部分职能。
1954年，罕见水患，无家可归者寄住院地数百人，成为县救济灾民的集中地之一。1955年为灾后女婴被弃而收养43人(后有31人转交群众领养)。1960年生活无着的老年人剧增，年底收养院民161人。1961年全力协助县政府安置7～15周岁的社会孤儿交公社、大队集中抚养或亲邻代养工作。是年收养6周岁以下孤儿10人，国家拨给孤儿救济款1.7万元。以后年份，福利院工作再未出现过大起大落现象，每年收养院民都在30人左右。
【待遇】院民供养经费由财政拨款，属社会福利事业费款项。
伙食标准：1960年以前，人月5～6.5元；1971年12元；1980年17元；1981年19.5元。并在劳动收入和经费结余中月发院民5角至2元的零用钱。月口粮27斤米，不足购议价充给。每逢端午、中秋、国庆、元旦、春节和院民生日，都要庆祝庆贺，加餐改善生活。如有病员则另加菜饭。拨款2000元建水井、造水塔，引自来水入院，方便使用。
院民住房，人少时每室1～2人，室内备有木床、桌椅、箱子、床头柜、脸盆、木盆等生活用具。院民衣着，春夏两季各两套，棉被以旧换新。布料：50年代为土布，60年代为棉布，70年代后为化纤。被褥、帐、鞋、袜、席均按期更换。
医疗保健，平时定期检查，生病住院治疗，轻病休息有专人护理。院置20英寸彩电1台，购有麻将、扑克、象棋、报纸、刊物等，可自由取悦。
【副业生产】院举办副业生产，旨在以动养身，改善生活，不定指标，不限时间，院民自愿参加。生产项目以种菜和饲养禽畜为主，兼以农业、手工业生产。
1952～1963年，根据“发展生产，自给自足”的精神，种植水稻、小麦、油菜、大豆、蔬菜共7亩(1958年有12亩)，并饲养猪、鸭、牛和制鞋、搓绳、打草包等。1958年打草包小组办成草包厂，收入2万元，为院添置房屋9间。到1959年底，全院副业生产总值2.44万元。1976年后副业生产有新的发展，院周隙地垦毕，蔬菜自给有余，年喂猪4～5头。1985年，承接救灾衣被加工业务，年获纯利4470元。
二、社会福利生产
建国初，国家内务部指示各地组织社会福利生产，发展城镇社会福利事业，以解决烈军属和贫民生活问题。
1952年开始举办2个福利生产组，26名生产人员，年产值2.50万元。1957年县成立福利生产指导委员会，副县长李洲应兼任委员会主任，福利生产企业迅速发展到11个，就业职工369人，其中城镇优抚对象和残疾人员200人。1959年年生产总值139.60万元，上缴利润41.89万元。与此同时，农村福利生产也迅速得到发展。全县以公社为单位兴办福利企业3547个，有33900人从业，年产值1197.60万元。生产经营项目：制鞋、公共食堂、浴室、理发、敬老院、缝纫、幼儿园等。1962年福利生产指导委员会撤销，生产单位精简转产，至1969年将最后保留的3个生产单位亦全部转交给县供销社。县社会福利生产便告结束。
附：几个主要福利生产企业简介
麻塘湖养殖场。1957年筹办，投资1.13万元，1958年投入生产，1960年职工54人，其中安置烈军属和残疾人16人。养鱼为主，兼养禽畜，年产值20.70万元。养殖水面250亩。1965年交县水利局。
怀宁旅社(即今人民旅社)。1958年创办，投资1.21万元，安置23名优抚对象。1962年8月交商业局经营。
城关综合厂。址设石牌镇前街。1952年初办，1959年扩建，投资3062元，职工多达152人，其中优抚对象有33人。生产服装、布鞋、麻线、袜子等。年产值4.12万元。1960年7月交城关公社管理。
红旗水泥厂。位于月山镇，投资30万元，1958年投产，日产水泥50吨。年产值255.70万元，职工120人。1960年交水利部门独营。
三、农村“五保”
1955年以前，对农村无依靠、无劳动能力的孤老残幼人员的生活困难，主要依靠群众互助解决，如包工代耕、自由借贷等，辅之政府实行紧急救济和不定期救济(粮、款)措施，以保证其基本生活。
1956年农业合作化后，政府明确提出：对生活没有依靠的孤寡老人和身体有残疾的社员，由所在地生产队保吃、保穿、保住、保医、保葬(孤儿保教)，习称“五保户”。是年，通过各农业社社员委员会评定，全县评出享受全“五保”的16556人，半“五保”的10314人。全保生活标准以相当于或略高于本地社员平均生活水平为原则，包括柴米油盐衣被全年折款每人60元。享受半保的年人均15元、20元、30元不等。
1958年11月，实现人民公社化后，有部分社队试办敬老院，供养款物从集体提留中解决。到1962年，因经济困难而全部停办。是年全县“五保”9546人。1963年后，农村经济形势逐年好转，“五保”工作也得到加强。在“文革”十年中，“五保户”的供养粮款都兑现了规定的数额。
1979年，对全县五保供给工作开展全面检查，发现少数社队只给口粮、烧柴，个别吃轮流派饭、甚至发生极个别乞讨等问题均予以纠正。使“五保户”口粮年人均由250公斤提高到300公斤至350公斤(原粮)、烧柴600公斤、零用钱30～50元、每年两套单衣、3～5年一套棉衣、5～7年一床棉被都得到落实。1983年，还对灾区“五保户”拨出专款3.50万元，修理住房305间。
1984年11月，贯彻《安徽省农村五保户供给暂行规定》，依法开展五保供给工作。对分散的五保户，由原来分级供给形式逐步实行以乡(镇)为单位统筹负担。供给标准：每人全年口粮300公斤，柴薪600公斤，食油3～4公斤，零用钱60元；每年一套单衣，三年一套棉衣，五年一床棉被和一顶蚊帐。同时实行了村、组干部“包产”(包“五保”人员的家务劳动、生活照顾、疾病护理)。并发动团员青年、民兵、妇女和学生经常为五保老人“做好事送温暖”。1985年全县享受“五保”2108人。
在作好农村五保户以分散供养为主的同时，并力图举办集体供养——敬老院、组。1980年后，乡(镇)村企业蓬勃发展，集体经济不断壮大，为举办敬老院提供了条件。至1985年底，全县办起敬老院10所。即：龙泉乡办敬老院、月山镇的新光、奇龙、黄岭村办敬老院；高河镇的农场、高河、龙岗村办敬老院；总铺乡的桃园、永林村办敬老院；三桥乡的大塘村办敬老院。入院集中供养33人。院民口粮、食油由村民小组供给，其他开支由乡(镇)、村两级负担。院民人均生活费全年400元。每院都有适量的工作人员。