清朝末年，外国势力侵入，美国人、西班牙人先后来枞阳境内进行传教和商务活动。涉外事宜，县人不敢问津。
新中国建立之初，外事工作由中共枞阳县委办公室、县人民委员会办公室管理。1968一1979年，由枞阳县革命委员会办事组管理。1980——1982年，先后由县革命委员会办公室和县政府办公室管理，并有县领导分管。1983年5月31日正式设立外事办公室，属县政府局级职能部门，兼管侨务、旅游，代管对台工作。
1980——1988年，县外事办公室先后派出6人次参加全国、省、地(市)外事、侨务专业培训，使外事人员提高了业务水平，促进了县外事、侨务工作的开展。
1989年元月19日，国务院公布枞阳县为对外开放县。1989年5月31日，县政府决定浮山中学、枞阳中学、枞阳幼儿园、县毛巾厂、县毛纺织厂以及城关镇、会宫乡部分工人、农民家庭为参观点；浮山风景区、人民解放军中线渡江指挥部旧址、太平天国会议旧址为旅游点。
外务事略光绪二年(1876年)，《中英烟台条约》签定后，汤家沟、枞阳镇港口沦为英国商船的停靠港。
民国元年(1912年)前后，西班牙人在枞阳镇(今城关镇胜利街)创办“天主堂”，进行传教活动。约在民国11年(1922年)，天主堂迁至镇中街(今邮电局宿舍区)，并享有莲花湖渔湖股份权，其建筑费由安庆天主教堂直拨。日军侵犯时教堂遭破坏。新中国建立初期，“天主堂”名存实亡。1956——1985年，县邮电局基建时拆除了天主堂的残存建筑。
清末民(国)初，美国人在枞阳镇(城关镇胜利街)创办“圣公会”；并创办“育才小学”1所，设6个班，学生约120人。不久，义津镇也设立“圣公会”，办小学1个班，学生约25人。两地“圣职公会”经费和部分建筑材料均由芜湖(教区)拨给。日军侵华时，两地“圣公会”均遭日军破坏。新中国建立初，县境仍有基督教活动。
民国19年(1920年)，由美国商人出资，中国代理人王芝生(今芜湖运漕人)在枞阳镇(今县运输公司沿河地带)设立“美孚油栈”。继而义津镇下街(今义津粮站处)也设立“美孚油栈”。两地油栈的货源均由芜湖油栈提供，每年销“洋油”4000多瓶(每瓶12.5公斤)，主要销至桐城、怀宁、望江、潜山、枞阳等地。新中国建立前夕，两地油栈均已停业。1959年5月23日，苏联专家布什可夫来枞阳县进行矿产考察。
1959年，朝鲜侨民金尚伦、伍金汝夫妇及女儿金爱华、金爱香来枞阳县定居。1971年9月4日，经有关机关批准，金尚伦夫妇及幼女金爱香返回本国；长女金爱华自愿留在县印刷厂工作。1985年11月，金爱华与丈夫谢英奎及幼子前往朝鲜探亲。
1984年2月16日，朝鲜侨民金尚伦来枞阳县探亲。
1985年11月8日，日本佐藤一郎教授和香港中文大学杨钟基教授在桐城参加“桐城派”学术讨论会，后到枞阳县参观了浮山风景区。
1986年9月4日，以石井修道为团长、永井政之为副团长的日本第八次驹泽大学佛教史迹访中团(代号HF5——1团)一行19人，在浮山风景区参观了曹洞宗佛教遗址，并在远公塔院举行参拜仪式，游览了浮山名胜古迹。
1987年9月13日，中国科技大学聘任的德语教师厄娜费莱德女士(西德人)，由科大物理系讲师侯碧辉陪同，游览了浮山风景区。
1987年10月31日，上海复旦大学聘任的瑞士福莱堡大学哲学系教授更达·空及夫人(均是瑞士人)，由枞阳籍复旦大学研究生方朝辉陪同，从上海专程到浮山、白云岩进行游览。
援外活动1972年，枞阳县首次派县医院妇产科医生裘水香(女)，参加由省卫生厅组织的医疗队，前往南也门进行医务援助。
1974年，县农业局技术干部姚友根，参加由省农垦厅组织的农业专家队，前往多哥进行农业技术援助。
1982——1987年，县建筑公司先后派85人，参加由安庆地区建筑公司组织的建筑队，分别到伊拉克、科威特、突尼斯、尼泊尔、吉布提等国承包土木建筑工程。上述派出人员，较好地完成了各项任务，给受援国政府和人民留下了良好的印象。
1989年，县毛巾厂厂长王松林，参加由省纺织进出口公司组织的出访团，前往瑞士、意大利，推销商品，考察市场，交流生产技术。
侨务工作约在20世纪初，由于天灾人祸，人民生活极度困苦，乡民被迫离乡背井，出外谋生。县杨湾乡杨大猷、雨塘乡王祖之、官桥乡张文明等先后离开本土，侨居国外，是为县第一代侨民。
30年代，县义津乡盛崇旅居马来西亚，创办华语学校，晚年私办橡胶园。1975年，盛崇病故，其骨灰由亲属不远万里运回故里安葬。
40年代中期，枞阳镇吴梅生留学美国，后在美国加州柏拉图市定居。
1949年，县境在国民党内任职的军、政人员，去台湾省的有1100多人。去台后，部分人员先后离台移民国外；有部分在台人员的子女留学国外，学成后定居国外而成为华侨。新中国建立后，经县人民政府批准出境定居的约100余人，多在香港经商，也有少数人因亲属关系，移居国外。1958年，县民吴加声支援新疆伊犁，1962年5月，转赴苏联，后入籍定居，工作在塔什干。
县华侨、港澳同胞、外籍华人较多，分布面广。据1989年底统计，县有华侨和外籍华人128户，384人。华侨、华人分布在世界23个国家和地区。侨眷和侨属568户，1696人，其中归侨2人。全县侨务对象共3752人。居住在世界各地的侨胞中，政治上较有影响、社会上较有名望、经济上较有实力、学术上较有造诣的有40余人。1966——1976年，县侨务政策因受左倾思想影响和干扰，部分归侨、侨眷，由于“海外关系”受到不同程度的打击迫害，全县冤、假、错案有7件(5人)，被抄家的有ll户，没收、挤占、拆除华侨私房47户，共460余间，8039.88平方米，严重地破坏和干扰了侨务工作的正常进行。
1978年，中共中央、国务院拨乱反正，排除左倾思想的影响和干扰，全面落实了党的各项侨务政策。至1989年底止，全县已落实侨房28户、180间，经济补偿27户、175间(3291.88平方米)，补偿款65989.2元(人民币)；尚有9户、295间(4673.6平方米)侨房待落实。省侨办共3次下拨枞阳县侨房落实款14.62万元。“文化大革命”期间，归侨、侨眷被抄家的11户，已作清理、清退，归还原物20余件，另折款补偿4000多元。同时认真清理了归侨、侨眷档案，对档案中的不正确结论、不实之词等都予以剔除。
1978——1989年，县侨办共收到侨务信件128件(含上级批转信件)，接待来访450余人次。对于归侨、侨眷提出的合理要求与意见，县侨办热情接待，主动联系，尽力解决；一时尚不能解决的，耐心宣传国家侨务政策，做好解释工作。
县侨务办公室自1978年始，每年元旦、春节期间结合慰问，开展各种形式的侨务活动：组织归侨、侨眷学习侨务政策，召开侨乡建设座谈会、侨眷代表座谈会、茶话会等；同时，向国外侨胞寄赠贺年片，对为家乡建设作出贡献的侨胞颁发荣誉证书等。
1983年，枞阳县因受水灾，部分归侨、侨眷经济发生暂时困难，省、地(市)、县侨办和县民政部门，及时地发放救济款7000余元，救济侨眷50多户，解决了归侨、侨眷的燃眉之急。县还先后解决了4户侨眷的住房困难和2户夫妻长期分居的问题。
为维护侨胞利益，县有关单位在服务侨胞方面作了大量工作，县银行热情向侨汇户介绍外汇牌价、汇款种类和侨汇存款利率等，做到取款随到随取，并为侨汇户保密。侨汇物资供应部门积极安排货源，优惠供应紧俏物资。为搞好侨汇物资供应，有关部门设立专柜，优先安排供应国内外名优家用电器、烟、酒等；侨眷、侨胞还可凭侨汇券到指定地点，任意选购粮油、生产生活资料。通过多方面的努力和支持，县侨汇收入正常，并且稳中有升。据统计，1977——1989年，全县侨汇收入总额达191.44万元，侨胞和港澳台同胞回乡探亲直接带回外汇约400多万元。
按照中共中央、国务院“一视同仁，不得歧视，根据特点，适当照顾”的原则，枞阳县各级各部门对归侨、侨眷在政治上充分信任，工作上得到安排，生活上给予关心，因而激发了广大侨眷、侨胞的爱国爱乡热情，调动了他们建设社会主义的积极性。县不少归侨、侨眷在各自的岗位上做出了显著成绩，受到各级各部门的好评。据统计，全县中专以上的侨眷有16人，其中有2人晋升为会计师和主管医师，4人提升为股、所、站长职务。1978——1989年，侨眷中有18人参加了中国人民解放军；有14人选为县四、五、六届政协委员(其中五、六届常委各1人)，1人选为第九届安庆市政协委员，12人选为七、八、九届县人大代表；出席省一、二届侨联代表会议6人(其中选为委员1人)，出席安庆地区一届侨联代表会议8人(其中选为常委的1人)；姚国安于1988年增补为省政协委员，钱秀珍、陈海船分别于1982年、1987年被授于全国侨眷、侨联“先进个人”的光荣称号。
1974——1989年，港胞王荆柏、加拿大华人王树柏兄弟俩，先后向雨塘乡毛山、石会、毛王、凤岭4村办电捐款3.25万元；向铜陵市有色工业学校捐款1.1万元；兄弟俩还自愿将8间瓦房(祖屋)捐给雨塘乡石会小学。
1982——1989年，港胞张良球3次为雨塘乡毛山、石会、毛王、凤岭4村办电捐款2.05万元；向铜陵市有色工业学校捐赠日产“松下”录像机、“苹果”牌Ⅱ型电子计算机、“日立牌”20寸彩色电视机各1台。
1985——1989年，港胞张秉维为官桥乡岱冲村办电捐款2.2万元。
1987年，港胞王荆柏、张秉维、杨咸弼向县医院捐赠日产“五十铃”豪华救护车1辆。
1988年，港胞姚国发向雨坛乡“群力小学”、黄羹乡“宏实小学”捐款1万元(港币)；1989年，又为毛王、凤岭两村办电捐款8500元。1989年，港胞黄月华、黄学政、曹祥英、黄学富、王念友、祝依池等为雨坛乡毛王、凤岭两村办电捐款共2.58万元。
县侨资企业也有新发展，1984——1989年，全县侨资集体企业1个、个体企业10户，解决就业的39人，盈利约100万元，纳税10万多元。
枞阳县1989年寓居国外、港澳人员统计表