民国期间，桐城县(含今枞、桐两县)政府财政科、社会科先后负责工商行政管理工作，具体业务由商会经办。
民国38年(1949年)2月，桐庐县人民政府成立工商管理局，负责征收工商税和市场管理。1950年3月，工商、税务分开，县人民政府设工商科，负责市场管理、登记发证和对私营工商业改造等工作。1958年，撤销工商科，成立商业局。局内设商政股，负责管理集市贸易和合作商店、组。1963年，县成立市场管理委员会，行使工商管理权，各区、镇均设市场管理机构。1964年，成立工商行政管理局。1965——1966年，设立麒麟、城关、汤沟工商所。1968年，县成立打击投机倒把办公室。1971年，恢复工商局。1973——1978年，相继设立义津、官桥、枞阳、破罡、老洲、陈湖、横埠、白云、钱桥等工商所。1983年，成立县个体劳动者协会。1988年，成立县消费者协会。1989年2月，成立工商局经济检查分局。至此，全县工商行政管理机构，有1个分局、6个股、1个办公室、12个工商所。上述机构主要担负着全县经济检查、市场管理、企业管理、经济合同管理、商标广告管理、个体工商业管理等任务。
一、企业管理
民国年间，商人开业向商会登记注册，领黑漆金字木牌，按月缴纳会费；手工业者开业向总工会登记注册；税务部门征收工商业者营业牌照税或执照税。
1951年，县人民政府对全县24个集镇私营工商业进行调查登记：从事商业的1583户，从业人员2266人，资金46.57万元(折新币，下同)；手工业342户，从业人员689人，资金8.27万元。通过清产核资，防止资本家抽逃资金，保护守法经营。1953年，对私营工商业全面开展登记发证工作，全县私营商业共有1640户，从业人员2280人，资金39.88万元；私营工业761户，从业人员1959人，资金25.26万元。1955——1956年，私营商业为1678户，从业人员1843人，资金26.81万元；私营工业为1525户，从业人员1856人，资金15.26万元。1963年再次进行登记：全县合作商店125个，成员1691人；合作小组5个，成员9人；个体户24人；经营网点389个。1979年，县革命委员会发出《关于全面开展工商企业登记管理意见的通知》，县、区成立企业登记发证审查领导小组，由工商行政管理部门负责具体办理。时全县企业总数766个，1.8万人，资金总额4583.89万元；发证企业711个，1.73万余人，资金4527.48万元；按网点计算，发营业执照1259份，只登记不发证的企业45个。1980年，县所有独立核算的工业企业进行普查登记，计427个，其中全民企业7个、县集体企业46个、农村社队企业336个、城镇街道企业21个、校办企业4个、其他企业13个；盈利企业359个、亏损企业65个、不亏不盈企业3个。1981年，全部换发全国统一工商企业营业执照。同年下半年，县工商部门对商业、饮食业、服务业和交通运输业开展全面登记。全县经过登记发证商业360户，隶属分支机构527个；饮食业41户，分支机构20户；服务业34户；交通运输业30户，分支机构1个。凡企业名称，一经工商局核准登记，不得随意更改。1983年，开始建立企业“经济户口”，对全县833个工商企业的有关资料，进行全面检查，汇总归纳，分类立档。1984年，在管理上从5个方面放宽：(1)放宽乡镇企业的开办条件，只要具备必要的生产经营条件，只要有利于发展商品生产，有利于搞活流通，就允许开办。(2)放宽乡镇工业(手工业)企业的开办条件，只要是社会需要，能提供财富，创造产值，就允许跨行业生产。(3)放宽核定商业的经营范围和经营方式，只要符合农副产品进城，工业品下乡，允许批量经营计划外一、二类工业品。(4)放宽核定企业名称。(5)放宽贩运政策，对贩运的农副产品，不受行政区划及路途远近的限制，不受数量的限制。是年，还加强了对企业的监督管理，根据国务院《关于进一步清理整顿公司(中心)的通知》，对全县127个公司，从企业名称、经营范围、注册资金、从业人员等4个方面严格审查，重新登记。审查结果，具有法人资格，准予继续经营的53个；不符合公司条件登记的，降为厂、场、店、部的18个；终止经营活动的56个。1988年，对1986年以来成立的12个公司，进行清理整顿，撤销了7个，降格了3个，限期补足资金和改变经营范围的保留了2个。是年，全县工商企业登记数为1694户，从业人员3.53万人，有资金1.06亿元。
二、个体工商业管理
县境田少人多，农闲经商、务工者多。1950年，进行调查登记，有一定资金，有固定铺面的列为坐商；走村串户，流动经营，本小利微者列作摊贩；全县计455户。1952年7月，全县登记摊贩318户；1953年登记为385户，从业人员385人。1954年，因水灾减为241户，从业人员254人。1956年，对私营工商业社会主义改造任务基本完成后，个体商业尚有126户，手工业尚有12户，尚有部分摊贩归社队管理，从事农业生产。1963年，个体商贩为24户。1971年，清理整顿，换发新证，县个体商贩有108个。1978年，中共十一届三中全会后，个体经济迅速发展，到1979年计有262户。1980年，放宽登记发证条件，到1987年达7114户，1.16万人。1989年，实有个体户4811户，从业人员7792人。对个体工商业者，主要是进行遵纪守法和职业道德的教育，政府会同工商、公安、税务、计量、卫生、物价部门及个体劳动者协会，对物价、计量、食品卫生进行检查，对抬价、短尺、克斤扣两、掺假、出售伪劣商品、冒牌商品的违法行为，及时处理，整顿市场秩序，年终验照贴花，取缔无证经营。1983年，吊销出卖营业执照的有2户。1989年，对超越经营范围的502户作了纠正，查处违法经营25人。
三、经济合同管理
1952——1953年，县共召开17次物资交流会，签订了购销合同。1958年后，经济合同暂停。1961年起，普遍执行工商产销合同制。“文化大革命”中，经济合同被废止。1979年，县工商局会同银行部门通过信贷管理和结算管理，以监督经济合同的履行。1980年2月，县在糖业烟酒公司、县酒厂、糖果厂进行试点，签订购销合同。1982年7月1日起，实施国家《经济合同法》，全县开始合同鉴证工作，县司法局恢复了对经济合同的公证，依法办理经济合同。1984年下半年，工商局增设合同股，成立经济合同仲裁委员会，专门负责合同管理和合同纠纷的仲裁工作。1984年，全县履行合同率达72.1％，1985年达47.9％，1986年达53.3％，1987年达64.5％，1988年达65％。1984——1987年，工商部门调解合同纠纷17起，确认无效合同6起，为合同当事人追回损失货款6792元。1988年，县开展“重合同、守信用”活动，当年履约率达100％，授予13个单位为“重合同，守信用企业”称号。1989年，按照国家工商局颁布的“重合同、守信用”6条标准，授予28家企业为“重合同，守信用”企业称号。至1989年止，全县签订经济合同的有6278份，金额达8482万元。
四、商标管理
1950年，县人民政府公布了国家《商标注册暂行条例》和《对国民党政府商标局注册商标处理办法》，经过清理，县内无使用商标企业。60年代，县境使用商标企业仍很少。
1979年，开展商标清理，建立档案。1989年底，县内8个厂家有9个商标注册(山牌水泥、黄山牌雅致牙
刷、渡江牌服装，白鹤牌液化石油气钢瓶、望龙泉牌酒、枞蒲牌酒、长河牌橡胶水、竹湖牌罐头食品，梅姬牌雪花膏)。白鹤牌液化气钢瓶及黄山牌雅致牙刷，被评为省优产品。县内对假冒商标，进行依法查处，维护了《商标法》的尊严。1983年，淮北手工卷烟冒充百寿牌香烟流入城关市场，县工商部门查封了1050条。1985年，在横埠镇依法查封了一起拼装伪冒飞鸽牌自行车20部。1987年，通过宣传《商标法》，查处大批制售假冒伪劣商品，没收冒牌商标模具7套，冒牌肥猪菜商标218万张，并对印制者处以罚款。
五、经济监督
经济监督是工商部门的一项重要任务。1953年，汤沟不法商人私购铜元224公斤，藏在瓜内准备运往南京出手。工商部门得知情况后，组织人力追缴，终于在大通镇，将其全部截获。1965年，县成立打击投机倒把办公室，抽调干部30人，分赴麒麟、义津、、钱桥、城关、汤沟等地，查处违法案件14起，补税、罚款6800元；没收粮食13.7万公斤、油脂油料0.88万公斤、粮票2.7万公斤、木材30立方米和其他价值为1475元的工业品。1981年，冯某在县境非法套购银元138块，贩售走私手表6只，获得现金2400元，工商部门予以没收。是年，还组织力量查处了钱桥、钱铺、左岗、横埠等地收购银元的非法活动。1984年，工商部门在钱桥查处了假银元案件，并配合福建省南安公安局查扣没收钱桥吴某等10人收购银锭52.6公斤、杂银79.1公斤。同年县处理投机倒把案件17起，协助外地工商部门查处违法案件26起。1988年，对牛集经营兽药企业的制假商标、出售假药的违法行为予以打击，收容审查2人。1977——1989年，共查处违法违章案件1。26万起，罚款11.5万元。
1989年，根据“实事求是，有错必纠”的原则，对过去处理的违法案件进行重点复查，如汤沟镇有一户小商贩，有临时营业许可证，在“文化大革命”中，当作投机倒把进行了处理，查抄小百货变价款130元。通过复查，给予平反，退还了款物。又如将军乡一户农民，于1981年5月，收购毛竹“15万公斤，雇工制成竹器，运往南京出售，获利5400元，而被视为投机倒把，罚款6000元。经过复查，退还了全部罚款。此外，对过去钱桥区的土纺土织问题，也作了平反工作。
六、集市贸易管理
清代，除综合性贸易的集镇外，相继出现“丝墟”、“谷市”、“猪集”、“牛集”等专业市场。抗日战争期间，桐城县国民政府成立物价评定委员会和粮食管理委员会，限定主要生活用品价格，指定钱桥、义津为粮食市场，并在义津、石溪等地设立缉私检查所，划定沿江为粮食绝对封锁区、沿湖为粮食凭证运输区。
新中国建立初，县境较大集镇有36个。集市贸易以自由买卖为主，工商管理部门实行税不重征，稳定市场物价，打击违法行为的管理办法。1952年9月，县人民政府在汤沟召开物资交流大会，参加交流的工业品占22.05％、手工业品占14.01％、土特产品占63.94％。是年底，又在枞阳、义津两镇召开物资交流大会。1953——1954年，国家实行粮油棉统购统销政策，县境禁止粮油棉上市；对木材、晒菸、饲料等实行批发商业国有化；行商限地区、限行业、限经营方式；整顿牙行，废除陋规，减少中间剥削。汤沟、枞阳2镇，由当地政府及税务、银行、供销、交通、公安、工商等部门组成市管会，统一市管工作。1956年底，在对私营工商业社会主义改造任务基本完成后，集市贸易逐步收缩，市场管理由紧到严，限制过死。1958年，搞“大跃进”，刮“共产风”，一切商品统由商业部门经营，上市人数大大减少，商品供不应求，自由市场萧条。1962年，县境开放集市贸易，恢复了手工业产品生产，允许农民发展家庭副业，在农副产品完成国家统、派购任务后，多余产品可以上市出售。1963年，城关每日上市商品由80余种增加到200种以上，市场价格大幅度回落。“文化大革命”开始，将市管工作上纲上线，造成越管越少、越管越死的局面。1977年统计，县内集市贸易市场仅存17个，比1950年减少50％。1979年，放宽购销管理，集市贸易活跃，当年市场恢复到27个。1980年，集市贸易市场恢复到30个。1984年，贸易市场发展到36个。1985年，国家规定25种商品禁止就地转手倒卖，批发业务只准国营商业，供销合作社经营。同时，改革农副产品统、派购制度。粮油统购改为合同订购和市场收购。是年，规定的耐用消费品除彩色电视机外，大部分放开经营；乡镇企业日益兴起，拓宽了商品流通新渠道。1989年，县内贩运登记为1950户，3000人。个体商业户足迹遍布全国各地，年贩运额约300万元以上，货物运出多于运进，其中农副产品多于工业品。是年底，县内有综合性市场33个、大牲畜市场1个、小商品市场1个、木材市场7个，共计42个。全年成交额7382万元，每天上市人流量约8万余人。万人以上集市有麒麟集，5000人以上有汤沟镇，城关镇、左岗等集镇。在集市贸易管理中，1987年查处劣质磷肥207吨、假农药2540瓶、冒牌变质酒8342瓶、霉变香烟1629条、霉变食品3600公斤以及山粉充藕粉、红花草籽掺细砂子等200多个品种，总值30余万元，分别给予没收、销毁和折价出售的处理，维护了消费者的利益，净化了市场。1989年，公安、文化、工商部门积极扫除“六害”(卖淫嫖娼，制作贩卖传播淫秽物品，拐卖妇女儿童，私种、吸食、贩运毒品，聚众赌博和利用封建迷信骗财害人)，清除了市场上的精神垃圾。