县境对外贸易，源远流长。据清道光《桐城续修县志》载：明清之际，枞阳河每年漕运大米4万余担，由枞阳镇出口至米市芜湖，再由外轮运往海外。民国25年《桐城县志略》载：“崇祯初，白兔自外舶来，一兔值百金，后渐多，甚贱。”新中国建立初，县未设对外贸易机构，一般是转运出口。1977年，成立县对外贸易公司。1980年，成立县对外贸易局。县内出口产品是根据省外贸公司分配计划，组织货源，调运指定口岸出口。1989年，设桂坝畜产品中转站及畜产品、土产品、粮油食品、工业品4个经理部，开拓县外和国外贸易。是年，县出口产品销售总额为1300.73万元。
一、外贸产品种类
县内先后建立水貂、肉食兔、长毛兔、蜂蜜、珍珠、留兰香、莲子、芡实、鲜蛋，山芋淀粉、菜油、饲料、槐叶粉等出口产品基地。县内可供外贸出口产品有粮油食品、土产品、工业品、畜产品4大类80余种。粮油食品有活野禽、大闸蟹、卤水鱼、鲜鱼、鲜虾、黄鳝、龟、鳖、田螺、媒鸭、板鸭、蝴蝶鸭、鸭单腿、鸭鼓肉、鸭肫干、冻鸭舌、冻鸭肠、皮蛋、黑灰蛋、鲜鸡蛋、香肠、白蒜、咸蕨菜、棉籽、大米、菜油、芝麻、四号面粉等；土特产品有山芋淀粉、蜂蜜、蜂王浆、菜子饼、棉仁饼、棉短绒、留兰香油、薄荷油、莲籽、芡实、珍珠、麦麸、槐叶粉、麻、磨菇、平菇、凤尾菇、藕(粉)、荸荠、辛夷花、夏枯草、射干、龟壳等。畜产品有羽毛、皮张、猪鬃、猪肠衣、兔毛等；工业品有毛巾、浴巾、擦巾、方巾、面巾、毛巾被、布鞋、粗纱、刺绣、机绣、头发渣、元钉、牙刷、釉面砖、开司米、皮鞋、液化气钢瓶、水泥、花岗石、重晶石、紫石、明矾、硫酸铜、瓷土、芦席等。
二、外贸产品加工
民间水产加工形成的传统名产品有枞阳鱼鲊、糟鱼、卤蟹等。据钱澄之《北山楼记》载：“东晋时，陶侃尝为枞阳令，有封鲊寄母事，至今鱼鲊为枞阳特产。”清同治十年《桐城县志》介绍：“糟鱼，凡以渍以糟，色如琥珀，味若醇醪，运至京师馈人，谓之南糟鱼。其曲酿速成者为鲊，较糟鱼尤美，难以馈运”。1949年以前，私营鱼行对水产品以粗加工为主，腌制鱼类以明矾、盐搅拌晒干即可营运。新中国建立后，水产部门注重水产品加工工艺，从制作到成品要求甚严，培训了一大批水产加工人员，以鲜鱼加工为主，先后加工卤鳜鱼、鲭鱼、草鱼、鳡鱼、鲤鱼、鲌鱼等。水生植物产品以民间加工为主，菱、藕粉就地加工，芡实、莲籽则要调运镇江、芜湖等地加工。1952年，县水产部门为支援“抗美援朝”，加工咸干鱼20万公斤调往前线。1957年出口螃蟹。1959年加工乌鱼圈干、鲢条形干、白鲢鱼片子、鲤鱼干、草鱼干等调运出口锡兰、印度尼西亚等国。1960年，水产品出口渐多，鲥鱼、黄鳝、甲鱼、活乌鱼、淡毛干鱼等也调运出口。1962年，县开发传统名优产品，加工糟鱼、鱼鲊3000公斤。1964年，加工卤鱼20.9万公斤。1965年，加工卤鱼1.7万公斤。1966年，县水产品调往外地转运出口。1975——1982年，共出口野生水禽17.7万只，其中一部分调往上海、南京、镇江。1980年，水产品出口渐少，只有芡实、莲籽、鲜虾、田螺等品种小批量出口。1981年以后，水产品个体营运户日多，国营部门水产品加工停止，但鲜活水产品每年仍有大量出口。
三、主要出口产品简介
野鸭60年代中期，县收购野鸭、鸳鸯，经上海运往香港出售。野鸭作为款待上宾的珍贵野味，鸳鸯为吉祥鸟，县年销售量最高达8～9万只，张捕野鸭活动范围达13个县，出县张捕猎户有300余人，400条鸭船。1983年，禁止张捕野鸭、鸳鸯。
大闸蟹县境沿江长74.5公里，有4个大型通江闸，三大天然内湖及内河大小水系，均是螃蟹的主要产区。每年春季，长江蟹苗趁开闸放水机会，进入内湖生息，故称大闸蟹，在国际市场上享有盛誉。每年寒露、立冬之间，是捕蟹的大好季节，正常年景可捕50吨左右，是国内外市场的紧俏商品。出口螃蟹规格质量要求：公蟹300克以上，母蟹250克以上。1982年，县收购18.6吨，运销新加坡、泰国、美国及香港地区。为扩大螃蟹出口，县在杨湾乡大圩、雨坛乡大窑圩、黄羹乡的沿河圩，建立了出口螃蟹生产基地，有关部门及专业户投放蟹苗，扩大精养水面，提高了螃蟹产量。
菜油县境油菜种植面积年约15万亩，菜籽达万吨。县红旗油厂生产的油脂，色泽透明，呈橙色，香气浓郁。1983年，经省有关部门检测，超过国家一级菜油标准，油色不变，无析出物，无异味；1984年被评为省优质产品。全县菜油年产2500吨左右，主要销售到上海、武汉、西安、南昌等城市，并进入国际市场。
香肠“枞阳香肠”选用猪腿肉，以优质白糖、精盐、曲酒等配料，搅拌后灌入猪肠衣，烘焙而成。县香肠厂建于1986年，为安徽省唯一生产加工出口香肠的专业厂。该厂日产香肠1吨，经检验甜咸适度，含有无机盐、钾、磷、钠等化学元素，具有很高的营养价值。1988年，获国家商品检验局《出口食品厂、库》注册证书及国家计量局《计量验收合格证书》。出口香肠规格质量要求：粗细均匀，长短一致，肠衣干燥、完整，无粘液、霉点，富有弹性，新切面坚实，且肉馅有光泽，呈玫瑰色。外包装采用硬质箱，内用塑料袋真空包装，每袋净重250克或500克。1988年，县外贸部门调给省粮油食品进出口公司20.1吨，翌年为21.1吨，出口东南亚诸国及港澳地区。
毛浴巾县毛巾厂于1985年由县外贸局牵头和贵池县毛巾厂联合加工出口浴巾、小方巾。1986年，按省纺织品出口公司下达计划，直接生产出口毛浴巾。1988年，县毛巾厂获省纺织工业厅“优质产品”企业证书；同年9月，获“出口商品质量许可证”。毛巾三大类、六大品种、70个型号，正品率达92％，远销美国、加拿大、波兰、苏联、捷克斯洛伐克、保加利亚、沙特阿拉伯、伊朗及香港地区。1989年，毛巾出口5.48万打、浴巾9.81万打、方巾2.7万打、擦巾2.81万打、面巾7000打、毛巾被1.79万打。
牙刷县塑料二厂生产牙刷，年产量可达1亿支。有成人牙刷、保健牙刷、儿童保健牙刷三大品种，22个型号。“大桥”牌、“箭”牌、“剑”牌牙刷，从1988年起，即经湖北省外贸部门向香港、日本出口；“雅致”牌、“黄山”牌牙刷畅销全国各地。1989年8月，“雅致”牌A5——885型尼龙牙刷，在全国15家行业产品检测中，与武汉“大桥”牌牙刷并列第一；同年12月，安徽省质量奖审定委员会授予优质产品证书。1988年，出口牙刷400万支；1989年出口741万支。芡实俗称鸡头米，是补虚滋阴的副食品。陈湖、汤沟、老洲等区年产芡实达300余吨，且个头大，产量多，冠于全省。县出口芡实米规格质量要求为外皮呈粉红色，肉色白，颗粒均匀，身干无虫蛀，无霉变，无异味，无粉屑，杂质不超过1％，颗粒直径8——10毫米为一级，6——8毫米为二级。1982年，芡实产量达30多吨，远销港澳地区及东南亚诸国。
莲籽县境莲籽资源丰富，盛产于陈湖、老洲、汤沟、破罡、官桥等区，年收购量最高达50吨。出口莲子的规格质量要求为略带长圆形，外层有紫红色衣，肉白，身干，粒子饱满，完整均匀，半粒不超过3％，无碎粒、僵粒、虫蛀、霉粒、杂色。1985年，莲子收购达13吨，出口到港澳地区及新加坡、马来西亚等国。
釉面砖县陶瓷厂生产白色釉面砖和彩色釉面砖。1988年，在全省陶瓷评比中，被评为“受消费者欢迎的产品”。日产量7.5万片，年产量1700万片，产值达400万元，产品销往上海、杭州、乌鲁木齐、齐齐哈尔，出口非洲、中东、东南亚等国。出口釉面砖的规格为152×152×5(毫米)或108×108×5(毫米)，商标为全省统一的“康乐”牌。1988年，共销售白色釉面砖3.38万平方米。
猪鬃县文化用品厂于1979年加工收购成品猪鬃，调安庆地区畜产支公司出口。规格质量要求：鬃长为5公分以上，黑、白、黄、花4色分开，无杂质，无霉烂，晾晒干燥。1989年，猪鬃出口1.01万公斤。