清代，县境除综合性贸易集镇外，还有“谷市”、“猪集”、“牛集”等专业市场。康熙年间(1662——1722)，原桐城县以枞阳、汤沟、孔城、练潭等镇为集市贸易中心。道光年间(1821——1850)，以姚王集、会宫集、杨家市集、万商集(枞阳镇)等为牛、马、骡、驴交易市场。民国初年，麒麟集每逢三、六、九开集，百艺咸集，县内外商贾纷至沓来，形成一个综合性贸易场所。抗日战争时期，集市衰落。抗战胜利后，集市交易又逐步恢复。
新中国建立后，集市贸易已成为社会主义市场的一种形式。50年代初，政府鼓励人民发展生产，繁荣经济，公私兼顾，劳资两利，城乡互助，内外交流，全县大小集镇发展到36个。1952年9月，县政府在汤沟镇人民广场召开“物资交流大会”，参加贸易者达17.6万余人，购销总额174.6万元。同年12月，枞阳、义津两镇也分别召开初级市场物资交流会。此后，县集市发展到64个。1956年后，农产品不准进入贸易市场，不准机关、部队、团体在集市收购农产品，集市贸易市场萧条，有的集市关闭。1962年，县规定多余产品可以上市，集市贸易有所发展。1980年，县内集市贸易市场恢复到30个。1984年，县内集市有36个。1989年底，全县综合性贸易市场达42个，年贸易额约7382万元。