1949年，全县中小学在校学生数仅占总人口的1％。此时，全县没有一家电影院、专业剧团和文化馆站。到1957年，全县中小学在校学生数占总人口的比例上升到7.85％；学龄儿童入学率由1949年28％上升到52％；全县有55988人脱盲。是年，县内有文化馆、站10个，电影院、队3个，专业剧团1个，业余文艺宣传队115个。群众性的文化娱乐活动日益活跃起来。
“大跃进”年代和三年困难时期，县内居民文化生活经历了一个大起大落的过程。国民经济经过三年调整之后，到1965年，学龄儿童入学率上升到90.8％；中小学在校学生数占总人口的比例上升到15.5％。城乡群众文化娱乐活动也有了新的起色。
“文革”时期，中小学在校学生成倍增长，但学龄儿童入学率和教育质量下降。1976年，学龄儿童入学率下降为77.3％，但中小学在校学生占总人口的比例则上升为20.8％。1970年，全县队队(生产队)通广播；1972年，农户小喇叭普及率达79.8％。进入70年代后，部分公社建立了社办电影队，彩色影片逐渐进入农村，畈区、丘陵地区多数群众每年能看到七八场电影，山区群众至少也能看到三五场。业余文艺宣传队也到处可见，每逢重大节日和庆祝活动，就地进行演出。但此时文化活动的内容和形式都很单调；“几个样板戏，外加新闻简报，人人唱毛主席语录歌，处处布满政治性的标语口号”。
党的十一届三中全会后，县内居民的教育程度和文体活动有了较快的提高和丰富。到1987年，学龄儿童入学率为98.6％，但中小学在校学生数占总人口的比例为15.15％。据抽样调查，在不同地区90户农户中，1987年共有男女劳动力251人，其中小学文化程度的146人，占劳动力总数58.2％；初、高中文化程度的77人，占劳动力总数的30.68％。进入80年代后，电影队、录像队、影剧场、专业和业余剧团都有较大的发展。1980—1984年，县内城乡戏剧演出、电影放映掀起了前所未有的热潮。仅1983年，县剧团和农村34个艺术表演团体在县内社、队巡回演出1255场，观众达538130人次；农村50个影剧场，共接待县外演出团体19个，演出160场，观众67495人。两项合计演出1415场，观众605625人。是年，全县电影放映单位由1978年23个增加到52个，农村共有固定放映场和巡回放映点283个，实现了社社有放映场，队队有放映点。全年共放电影19651场，观众达10338953人次，人均看电影21场，比1978年增加7.3场。1984年，人均看电影24场，畈区人均36场，丘陵地区人均24场，山区人均12场，偏僻山区人均也不少于6场。从1982年开始，农村小集镇逐步形成文化中心，到1987年，已发展到22个，大都能经常开展多种多样的活动，如时政宣传、科技普及、人才培训、信息传递、图书借阅、书画摄影展览、电影录像放映、文艺节目演出、体育和棋类比赛等。县城和小集镇还常主办舞会。逢年过节，部分地区群众还集资举办灯会。1987年，城乡书报杂志销售总额95万多元，比1979年增长1.26倍。在收音机、收录机和电视机进入“寻常百姓家”后，居民文化生活更为丰富。