民国年间，县内以中医、中药为主。20年代末至30年代初，西医、西药传入县内。在封建王朝和国民党统治时期，由于社会动荡，经济、文化落后，灾害频仍，瘟疫时多发生，城乡缺医少药，人民健康毫无保障。尤其是血吸虫等地方病流行猖獗，县内出现一些象焦四坊(亦称桥四方)那样的“罗汉村”、“寡妇村”、“无婴村”、“绝户村”。
建国后，党和人民政府采取一系列措施，发展医疗卫生事业。其间有曲折，有反复，但主要是成绩。全县城乡，现已形成拥有796名职工、825张病床，并有一定技术水平的医疗网点；县医院已成为全县医疗技术指导中心和培训、进修基地，技术力量较强，其中手术、麻醉、制剂等医技科室，在市内同级医院中处领先地位；妇幼保健日趋科学，以围产期保健为中心内容的母子系统管理、优生优育保健保偿制、婚姻保健及计划生育技术指导等，成绩显著；卫生防疫和地方病防治取得很大成绩。1954年基本消灭天花、霍乱；1984年基本消灭血吸虫病；梅毒、麻疯、头癣现亦基本消灭；“地甲”、“地克”已基本得到控制。1987年，疟疾发病率已由1974年的18.87％下降到l％以下。其它各类疾病的防治效果也越来越显著，人民健康水平不断提高。年人口死亡率，60年代最高年份为28.94‰，70年代最高年份为10.34‰，80年代最高年份为7.86‰。