一、林业“三定”
1981年3月，中共中央《关于保护森林发展林业若干问题的决定》和1981年9月中共安徽省委、安徽省人民政府《关于稳定山林权、划定自留权、确定林业生产责任制的规定》（即林业“三定”）等文件下发后，潜山县成立了林业“三定”领导小组，下设林业“三定”办公室。抽县、区、社、大队部分干部组成林业“三定”工作队14个，670人，分区包干，划片负责，进行试点。在试点成功基础上，县林业“三定”领导小组又组织480人，组成第二批林业“三定”工作队，深入34个公社，241个大队，4830个生产队，落实山场面积1293149亩。
稳定山林权。潜山县在“三定”期间，先后调处了山林纠纷542起，在弄清权属的基础上，明确四界，造册登记，大队审查，公社批准，报县发证。全县定权发证4582个，其中国营5个，大队集体林、茶、桑场188个，生产队4389个。定权山林面积129.72万亩，其中国营9.63万亩，大队“三场”8.42万亩，生产队111.65万亩。
划定自留山。在生产队所有的山林面积中，划定自留山。自留山山权归生产队，经营权归户，已有树木，点棵作价，分期向生产队偿还树木价款。划定后生长的树木，归个人所有，允许继承，长期不变。自留山不准买卖，不准转让，不准开荒；荒山划定后三年不造林，由国家或集体收回，亦可处以罚款后续定。划定自留山经过群众反复讨论，定面积，定四界，造册登记，经大队审查，公社批准，县政府发给自留山使用证。全县划定自留山的有31个公社，242个大队，2825个生产队，65583户。划定山地412942亩，户均4.7亩，人均0.9亩。
确定林业生产责任制。在林业“三定”期间，县内确定责任山的有34个公社，220个大队，4150个生产队，确定面积88万亩(包括国营林场87182亩)，占全县山场总面积的69％。责任山山权归集体所有。责任制形式多样，一是靠近村庄的小片零星山林，就近联片承包到户，这类面积达51万亩；二是以生产队统一经营，派专职护林员管理。各地派出护林员399人，看护面积43840亩；三是边远的高山、成片林山、荒山，自愿结合联户承包，组织专业队经营，收益分成，山区组成131个专业队，经营面积7万余亩；四是国有零星山场还未划给国营林场经营的遗漏山地，就近承包到队或到户，由县委托公社与承包队(户)签订合同，权属不变，树木谁栽谁有。
二、林业生产责任制及大户承包
1983年7月，国家林业部印发了《关于建立和完善林业生产责任制的意见》，要求全国各地结合本地实际情况，抓紧建立开发荒山和开展承包责任制的工作。此后，潜山县农村出现了林业大户承包，县林业局进行推广。到1983年10月，全县林业承包户已发展到176个，承包山场面积89014亩。其中主要有大户专业承包4个，16户，承包山场7615亩，当年造林319亩；承包联合体54个，承包山场面积26749亩，当年造林4742亩；扩场承包18个，承包面积13392亩，当年造林1588亩。同年11月，安徽省山区、丘陵地区林业承包经验交流会在潜山举行。县内林业承包形成三种类型：
扩场承包。1982年2月，逆水乡中明村林场场长官升全承包了与该山场毗邻的龙岭、立新两个生产队无力经营的荒山1170亩，签订合同，收益分成，当年就完成了造林任务；接着他又承包了村办林场。1983年8月，他再次承包了本村双河、中心、大桥等村民组无力经营的“责任山”、“自留山”5210亩，当年完成造林702亩。承包期限30年，收益按场6队4分成。
大户承包。逆水乡合明村储浩川，1983年8月，承包本村荒山3500亩，签订合同，对半分成。1984年，完成造林1734亩，其中杉树1460亩，松树274亩。1984年1月，又承包了该地3个生产队的荒山，总面积10100亩。
回乡知识青年承包办场。双峰乡田墩村回乡知识青年田东明等8人，1982年冬，承包本村下拐、高屋、田墩等三个生产队荒山800亩，办起了青年林场。1983年至1984年，完成造林488亩，其中杉树123亩，松树和阔叶树365亩。