余井区位于县境中部。东与怀宁县毗邻，西与水吼区的割肚乡相接，南与水吼区的白水乡和梅城区的野寨、潘铺、梅城3乡相连，北与黄柏区的槎水乡和源潭区的源潭、三妙2乡接壤。东西宽14.4公里，南北长16.8公里，总面积为220平方公里。区内有余井、岭头、青楼、杜埠、龙潭5个乡，35个村民委员会，806个村民组，17213户，75675人，其中男38909人，女36766人。农业人口占总人口的97.8％。
区内地势西北高、东南低。西北为大别山边缘山区；中部和东南部为丘陵的岗地，土壤养分含量低；南部边缘地带为冲积平原，养分含量相对较高，但地下水位偏高，是农作物生产的一个制约因素。境内主要河流有皖水、长冲河和珠琳河。皖水，从水吼区割肚乡北部流入境内，自西北向东南，经龙潭、杜埠、余井3乡流入梅城区境内；长冲河，从岭头乡最北部发源，经长春水库至余井汇入皖水；珠琳河，从岭头乡十八里长岗发源，自北向南，流经青楼、余井2乡，入怀宁县境内。年均气温16.2℃，无霜期240天。年降雨量1350毫米左右。
全区现有耕地53093亩，其中水田49463亩，人均占有耕地0.7亩，居全县7区之第五位。境内有长春水库灌区、余井闸灌区。有中型水库l座，小(一)型水库5座，电灌站2座，机械灌溉站10座，小水电站3座。全区有效灌溉面积44432亩，占水田总面积的89.8％；机灌面积4938亩，电灌面积1408亩。
全区现有农用汽车33部，拖拉机16台，手扶拖拉机253台，农业加工机械444台，农用灌溉机械55台，总动力为9752.73千瓦，居7区之第三位。通电的有29个村，651个村民组，占村民组总数的80.7％，居7区之第五位。
区内交通方便，安(庆)宿(松)公路自东北向西南从境中穿过。60年代以后，兴建了岭头——青楼、余井——杜埠公路。80年代以后，又修通了杜埠——龙潭公路。现在除西北部山区村外，村村通机耕路。境内有排渡4处、船渡1处。
区内东南部是县内重要粮油生产基地之一。1987年，全区粮食总产量30314吨，居7区之第五位；平均亩产337公斤，居7区之第五位。油料总产量787吨，居7区之首位。年末存栏生猪30234头，每个农户平均1.76头，均居7区之第四位。是年，全区有各种专业户490个，专业户个数居7区之第四位；新经济联合体125个，居7区之第二位。区内有生产竹器、藤器、砖瓦、蚕茧、茶叶、柑桔、蜂蜜、水产品和经营商业、饮食服务业等乡镇企业965个，其中乡办40个，村办93个，联户办101个，个体办731个，从业人员4512人；年产值1308.39万元，全员劳动生产率2899.80元／人，居7区1镇之第四位。
皖水余井段，有取之不尽的黄沙和铁砂。黄沙销往省内外很多大城市，广泛用于建筑业。铁砂销往马鞍山、南京等钢铁厂。该区建有很多竹编工艺厂，从事竹器、藤编生产的集体和个体户达百余家，年产量达6万多件，所产竹器和藤编家具，产销两旺，经久不衰，倍受省内外用户欢迎。
1987年，全区经济总收入3351.2l万元，经济纯收入2036.75万元，完成国家税收79.8万元。居民纯收入1920.13万元，人均纯收入258.9元，居全县7区1镇之第六位。全区年终储蓄额为401.6万元。其中，农户年终储蓄额299.98万元，户均174.27元，居7区1镇之第六位。是年，全区处于温饱线以下的有3287户，占农户总数的19％，多在龙潭、杜埠两乡。
1987年，全区有区、乡卫生院5个，卫生室53个，医药护人员134人，病床48张。区、乡两级均建有文化站，乡乡有影剧场和广播站。全区有黑白和彩色电视机608部，平均每户占有3.53部。全区有完小43所，初小47所，小学在校学生9485人。学龄儿童入学率达99.02％。区内有初中6所，中学在校学生2483人。是年，参加升学考试的初中毕业生634人，升入高中和中专的177人，占考生总数的27.91％。