本县山多田少，历来缺粮。建国前，年缺粮食5000吨左右。由于交通闭塞，商业落后，境内无一家专营粮行。缺粮户只得依靠肩挑方铁、土纸等土特产品，远至百里外的潜山、三桥、高河、青草、晓天、太湖等地换回粮食，或向地主、富农求购。
1950年12月，中国粮食公司安庆分公司岳西办事处成立，下设五河、河图、店前、河口、头陀5个营业组和衙前门市部。此后，粮油购销业务由国家公司与供销社共同经营。同年10月，办事处并入粮食局，业务扩大为征购、销售、调运、储存、加工5项。年底，供销社系统设粮油购销代营点14个，粮食部门设点17个。1955年3月，粮食部门接收供销社粮油购销业务，下设基层分站，粮食购销转为独家经营。
长期以来，国家实行购销同价或销价低于购价的倒挂政策，缺粮人民深得其惠。仅1985年支付的财政补贴即达325万元，相当于同年县财政总收入的32％。
1985年，粮油经营机构有公司1个，区、镇粮站9个，乡粮食分站41个，购销点9个，网点分布全县各地；粮油职工队伍由1952年的114人增加到474人。1953年至1985年，全县共收购粮食378620吨，油料折油4806.1吨，销售粮食569900吨，油脂3658.9吨。33年间，粮食销售总数超过收购总数191280吨，年均超过5796吨，全部由国家从外地调入。