光绪二十六年(1900年)潜山县高等小学堂建立，首开全区小学教育之先河。其教育宗旨为“启其人生应有之知识、立其明伦理爱国家之根基，并调护儿童之身体，令其发育”。光绪二十九年清政府颁布“癸卯学制”，规定了“中学为体、西学为用”的教育方针。光绪三十二年，颁布了“忠君、尊孔、尚武、尚实”的教育宗旨，区内各校亦遵照执行。在高等教育方面，光绪二十七年建立的求是大学堂，则以“谨遵谕旨，端正趋向，造就通材”为办学宗旨。
民国元年(1912年)，临时政府教育部于9月12日颁布的“注重道德教育、以实利教育，军国民教育辅之，更以美感教育成其道德”的教育宗旨，很快成为各县中、小学教育的支配思想。民国4年，北洋军阀政府又颁布了“爱国、尚武、卫国、崇实、法孔孟、重自治、戒贪争、戒躁进”的教育宗旨，区内学校未完全执行。
民国18年，南京国民政府规定的教育宗旨是：“中华民国之教育，根据三民主义，以充实人民生活，扶植社会生存，延续民族生命为目的，务期民族独立，民权普遍，民生发展，以促进世界大同。”
抗日战争期间，安庆沦陷。在日、伪统治下的中、小学校，均以“日中提携”、“兴日灭共”为指导思想，教材内容充满着投降卖国的理论，并蓄意篡改我国历史、地理的史实，进行奴化教育。
新中国成立之初，国家颁布的教育方针是：“为工农服务，为生产建设服务”。1951年，遵照政务院《关于改革学制的决定》，全区各级各类学校，均贯彻“向工农开门”的方针。1957年，毛泽东提出“应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者”。1958年中共中央、国务院颁布了“教育必须为无产阶级服务，教育必须与生产劳动相结合”的教育方针。
“文革”中的1968年7月，毛泽东同志提出“学制要缩短，教育要革命”。此后，区内各学校大批“修正主义教育路线”、“师道尊严”、“智育第一”和“教学中心论”，给学校教育带来了混乱。
1983年10月，邓小平同志为北京景山学校题词，内容是：“教育要面向现代化，面向世界，面向未来。”区内各校遵照这一精神，除办好普通中、小学以外，还实行普通教育与职业教育并举的方针，使区内教育事业得到很大发展。