乡镇工业原称农村手工业，或列为家庭副业，纳入农业生产范畴。区内乡镇工业以竹编、土纸、砖瓦、砂石、土陶、采煤采铁、制茶、铁木竹制品等为主。
70年代初，随着农副业的发展，地区革委会农业办公室设有专管农村多种经济人员。1976年10月，地区农业办公室设立社队企业办公室；1977年成立社队企业局，1980年改名为行署社队企业局，1983年又改名为地区乡镇企业公司；1984年10月撤销乡镇企业公司，成立行署乡镇企业局，负责管理全区乡镇企业，直至1988年9月。
一、规模
70年代，区内社队工业一般限于社、队两级，个体手工业者受到严格限制。1976年后，社队工业有所发展。1979年，社、队两级企业共4062个，就业67278人。1984年，乡镇企业发展到6642个，从业人员达10．43万人，分别比1979年增长37．5％和45％。1987年，全区乡镇工业数因联户和个体企业发展而高达71981个，从业人员30．83万人。9年间，乡镇企业数和从业人员分别增长16．5倍和3．5倍。
1976年，全区社队工业产值为4114万元（按现行价，下同）。1979年增长至10120万元，1980年为11067万元，1982年为15144万元。从1984年开始，联户和个体工业的产值共45503万元。1986年为56926万元，1987年为86717万元，占全区乡镇企业总值18．38亿元的47．1％。
区内乡镇工业门类，1970年粗分为12个，其中产值最高的建筑材料工业有1927万元，其次为食品加工业（1343万元）和机械工业（1299万元）。以后，工业门类逐渐增多。至1987年，按40个工业门类分，全区乡镇工业门类已有36个。其中超过7000万元以上产值的有建材工业和食品工业；超过2000万元以上产值的有木竹棕草制品及塑料制品业；超过1000万元以上产值的有纺织、非金属矿、煤炭、有色金属矿、缝纫、化学、机械行业。
二、产品产量
1、矿产品1976年，全区社队企业年产原煤10万吨、铁矿石6．5万吨、铅锌铜矿石1．4万吨。1987年产原煤25万吨、铁矿石8．8万吨、砂石586万吨、硫铁矿3．3万吨、磷矿石7万吨、铅锌铜矿石4．1万吨、黄金52公斤。
2、发电量1979年为445万千瓦时，1987年增长到1577万千瓦时。
3、建筑材料1976年产砖瓦6亿块、石灰11万吨。1979年始产水泥1．6万吨、水泥预制件5．9万件。1987年产水泥57万吨、砖瓦13．63亿块、石灰17万吨、大理石1851立方米、大理石板材2万平方米、花岗岩1．35万立方米。
4、化工产品及农具磷肥由1976年的2713吨上升至1987年的3．59万吨。铁木竹制农具由1976年的330万件上升至1987年的489万件。
5、轻工及食品1980年产机制纸179吨，1987年为3569吨。塑料制品1984年为4000多吨，1987年为5444吨。皮革制品1982年为2．5万件，1987年增至33万件。竹棕草制品原仅数百万件，1987年为5793万件。其它产品至1987年均有增长，其中纱467吨、布186万米、丝30吨、丝织品64万米、服装266万件、木制家具315万件、花炮172万元（产值）、粮食加工117万吨、食用植物油1．51万吨、茶叶2818万吨、酒1204吨、糕点糖果451吨、罐头1577吨、饲料6081吨。
三、利税
1976至1979年，乡镇工业企业每年利润约1000万元，上缴国家税金约200万元。1980年，工业企业纯利润为1873万元，占全区乡镇企业利润的76％；上缴国家税金240万元，亦占全区乡镇企业的76％。以后，工业企业利税绝对额虽逐年增多，但由于其它各业亦相应发展，故所占比例逐年下降。1984年，工业纯利润7820万元，占73％；税金1727万元，占75％。1985年，利润7286万元，占56％；税金2226万元，占59％。1986年，利润9210万元，占52％；税金2309万元，占57％。1987年，利润7784万元，占45％，税金2113万元。由于各级政府对乡镇企业的发展采取减免税的扶持政策，工业产值利税较低，1980年为20％，1984年为20．9％，1985年为16．7％，1986年为13．4％，1987年为11．4％。