一、收入
建国前，区内广大农民生活极为贫困。建国初至1957年，全区农业生产有了一定发展，农民收入有所增加，但由于生产水平的低下，以及自然条件制约，农业经济效益依然很差。1957年，全区农民人均收入仅58元。
1958至1978年，由于“左”倾思想影响，农业生产不稳。到1978年人均粮食产量只有332公斤，当年全区农村社员从集体分得的口粮人均为250公斤，人均从集体分得口粮200公斤以下的生产队竟占生产队总数的20％。1978年区内农民人均纯收入仅94元。十一届三中全会后，农村开始推行家庭联产承包责任制，农业生产进入全面发展阶段。当时产业结构经过调整，实行农、林、牧、副、渔业多种经营，经济效益增长显著。1985年，全区农民人均收入为273元。到1987年，全区粮食总产213．2万吨，农业总产值达到16．17亿元，农民人均收入达到了369元，比1978年增长2．92倍，年平均增长率16％。实际上，随着农村家庭副业和庭院经济发展，大多数农户还增加了不少零星小宗收入，例如岳西县银河乡朝阳村，自1984年起发展食用菌和小型加工企业，经过几年努力，人均收入达到了400元。根据千户定点跟踪调查，1987年农村人均实际消费支出达到410元，比统计收入高14％。
区内农民生活虽有所提高，但仍未彻底改善。岳西县1981至1983年，年人均收入只有87．2元，人均口粮300～400斤。1984年，全区还有人均收入不足120元、口粮低于200公斤的乡167个，岳西、潜山、太湖3县在贫困线以下的乡占总数的70％。到1985年全区有100多万人口未解决温饱，1987年全区农民人均收入虽达到369元，但比之全国的469元、全省的429元仍少100元和60元。二、消费
1978年，全区农民人均消费只有85元，73．5％的消费支出都用在食品方面，至于衣、住、燃、文化等生活消费仅占26．5％。到1985年，随着农村经济良性发展，农民收入已大幅度提高，消费支出也有了增长，当年全区农民人均消费额为206．5元，比1978年增长了3．8倍。这段时期农民的消费结构也发生了很大变化，表现在：
1、食品消费比重下降1978年区内农民食品消费占总支出的73．5％，1985年下降为53．24％。农民食品消费由单一粮食作物发展到肉、蛋、水产类。
2、衣着消费比重上升1978年农民衣着消费占总支出的10％，1985年上升为11．05％。衣着的外观、用料也有了讲究。
3、住房消费比重上升1978年，农民人均住房消费额为2．97元，占总支出的3．5％，当时全区农民户均住房约为8．7平方米；1985年人均住房消费上升为25元，占总支出的12．1％，户均住房面积也达到了56．1平方米，人均约13平方米；1987年，农民人均建房支出为54．4元，占总支出的13％，人均住房面积达到19平方米。从1978到1987年，全区近60％的农户建造了新房，户均有房屋5．2间。随着农村住房消费支出的增长，住房亦由土墙草舍向砖瓦结构的平房及混凝土结构的楼房转变。
4、耐用消费品支出上升1978年，区内农民家庭几乎没有高档消费品，自行车、手表及其它日用品人均消费支出仅2．81元，占总消费额的3．3％；1987年，家用电器、高档消费品已进入农家，每百户家庭拥有自行车65辆、缝纫机14台、钟表150只、电扇25台。电视机、洗衣机、电冰箱、摩托车、收录机等高档消费品的销售额也成倍上升。
5、文化生活消费支出上升1978年，区内农民人均文化消费仅1．67元，占总消费额2％，1985年增加到人均13．17元，占总消费额的6．4％。这一时期，农村的文化、教育事业也比过去有较大发展。
三、储蓄
1977年前，区内农民年储蓄额仅500～800万元上下。1978年为1283．1万元。到1985年，农村经济获得良性发展，农民储蓄额逐渐增多，当年达到16261万元，人均储蓄额由1978年的2．26元上升到29．5元，增长12倍。1987年，农村农民储蓄达到28336．5万元，人均储蓄额上升为52．4元，比1978年增长了近22．1倍。