东至县位于安徽省西南边陲，长江南岸，介于东经116°39′～117°18′，北纬29°34′～30°30′之间。东与贵池、石台、祁门县相毗连，西南与江西省景德镇市和波阳、彭泽县为邻，西北滨江与安庆市和怀宁、望江县隔水相望。面积3256.4平方公里，辖9区3镇41个乡。总人口493857人，其中非农业人口38013人。汉族为主体，少数民族有回、苗、壮、畲、朝鲜等民族。
县境东南部为浅山区，最高峰仙寓岭海拔1375.7米；中部和南部为丘陵区；西南部为沿江圩区。主要河流为龙泉河、黄湓河、尧渡河、香隅河，流域总面积15.2万亩。500亩以上的湖泊有升金湖、黄泥湖、太白湖等，总面积为23.1万亩。县属北亚热带湿润季风气候区，年均气温16.1℃，年均雨量1535.4毫米，无霜期220天。
东至县原为东流、至德两县合并而成。秦属九江郡，西汉分属豫章郡彭泽县和丹阳郡石城县地。东晋分属扬州宣城郡和江州寻阳郡。唐至德二年（757年）分秋浦、鄱阳2县地在梅城置至德县，原属寻阳郡，永泰元年（765年）改属池州。唐会昌初（842年）建东流场，属江州彭泽县。五代·吴隆演十二年（920年）改至德县为建德县，仍属池州。五代·南唐保大十一年（953年）升东流场为东流县，北宋太平兴国三年（978年）改属池州池阳郡。清代建德与东流两县均属池州府。民国3年（1914年）改建德县为秋浦县，民国21年复名至德县。1959年2县合并为东至县，属安庆专区。
境内土地总面积为488.45万亩，其中山场328.6万亩，耕地65.8万亩，水面44.8万亩。农作物以粮、油、棉为大宗，山区盛产竹木柴炭。“祁红”茶、香菇、木耳、留兰香、猕猴桃及杜仲、黄柏等中药材最为出名。河湖盛产鱼虾，以麦鱼为地方特产。珍稀野生动物繁多，猕猴、黑鹿、金钱豹、蕲蛇及丹顶鹤、大天鹅、小天鹅等已得到保护。地下矿藏有无烟煤、瓷土、锑、砷、铁、大理石、铅、锰、锌、锡、水晶石，为工业发展打下了基础。现已形成以制茶、纺织、机械、化工、食品及加工业为主的工业体系。1987年工农业总产值为32577万元，其中工业产值15095万元，农业产值17482万元。
东至历来人才辈出，元代有戏剧家周文质，民国年间有实业、财政巨头周馥、周学熙父子及安徽省省长许士英等著名人物。县内名胜古迹颇多，主要有纪念晋代陶渊明的陶公祠，建于唐代的大成殿和为纪念北宋诗人梅尧臣的梅公亭。升金湖为珍贵飞禽的越冬地，现已列为省水禽保护区。