一、概况
皇藏峪自然保护区位于淮北萧县东南边境，津浦铁路西侧，地理位置在东经117°03～117°06′，北纬34°～34°06′。该区系山东古老丘陵向西南的延伸，最高山丘为平顶山，海拔392公尺。古代石灰岩为主要成土母岩，亦有页岩、泥质岩及砂岩分布。土壤为石灰岩风化的黑色石灰土和棕壤土，中性至微碱性，PH值7．0～7．5，土层厚约1米左右。年平均气温为14℃，年降水量为700～800毫米，无霜期200～220天。地带性植被以暖温带落叶栎类为主，皇藏峪是安徽暖温带落叶阔叶林残存较完整的森林群落。经初步调查统计，有木本植物140余种，林内还栖息着58种鸟类和多种兽类。
皇藏峪在历史上原名黄桑峪，因峪内长满黄桑树而得名。相传秦末刘邦（汉高祖）曾藏匿于此，故又取名为皇藏峪。境内瑞云寺建于西晋至今已有1500多年历史。此外还有天门寺、五洞山、拔剑泉、马趴泉等名胜古迹。
皇藏峪自然保护区总面积为3．07万亩，主要保护对象是暖温带落叶阔叶林森林生态，风景区及名胜古迹和稀有的古树（如银杏、柏树、黄杨和腊梅等）。保护区正式建立于1986年。
二、森林植被与植物动物资源
皇藏峪自然保护区地处暖温带南部，植被类型为安徽北部唯一保留成片的暖温带落叶阔叶林。根据植被调查，木本植物的主要种类有青檀、麻栎、栓皮栎、槲栎、槲树、元宝槭、五角枫、光叶糯米椴、南京椴、黄檀、黄连木、枫杨、化香、山槐、皂荚、大果榆、榔榆、大叶朴、朴树、树、白腊树、楸树、毛棶、毛黄栌、构树、棠梨等组成的乔木层。常见的灌木有鸡麻、卫矛、栓翅卫矛、山胡椒、圆叶鼠李、小叶鼠李、酸枣、柘树、华瓜木、牡荆、扁提杆子，多花胡枝子、山楂、枸杞等。
该区林木集中分布在峪内山坡的中下部和谷底，形成高大茂密的乔木林。以优势树种青檀林为主的群落分布于海拔250～300米处，乔木层除青檀占绝对优势外，还混生有少数的黄连木，山槐等树种。下木层有牡荆、圆叶鼠李、扁担杆子、小叶女贞等。草本层有华隐子草、中国卷柏、乱子草、野菊等。藤本植物有马兜铃、白蔹等。其次是以栓皮栎为优势的群落，分布于从海拔50米的山脚台地到海拔340米的近山顶处，乔木层除栓皮栎外，还有五角枫、黄连木、榔榆、臭椿等。下木层有牡荆、柘树、山胡椒、算盘子、圆叶鼠李、卫矛以及黄檀、山槐、树、椴树等的幼树。草本层以禾本科植物为主，有莩草、苔草、牡蒿、野菊、泽兰、蛇莓等。藤本植物有络石、葛藤、菝葜、鹿藿等。另有以黄连木、扁担杆子、沿阶草为优势种的群落，分布于海拔230～260米处，乔木层以黄连木为建群种，其次为五角枫、大叶朴、朴树、山槐、元宝槭、榔榆、黄檀等。下木层有扁担杆子、圆叶鼠李、华瓜木、山胡椒、柘树、木半夏、野山楂等。草本层有沿阶草、犁头草、淡竹叶、黄精、三脉马兰等。藤本植物有紫藤、三叶木通、菝葜、络石等。林内无常绿乔木，仅在林下偶见有小叶女贞、冬青等少数常绿灌木。带从植被类型的调查分析，该区森林植被种类大多数属于华北植物区系成分，但也混生有不少亚热带的植物种类，如黄连木、黄檀、山槐、卫矛、狭叶山胡椒等，反映出这里是暖温带和亚热带的过渡区。
保护区内有以青檀为优势的乔木林，树干粗壮枝高耸天的大青檀，覆盖度达80％左右。青檀是属于全国重点保护的珍稀濒危植物。银杏也是国家重点保护的植物种类之一，在瑞云寺内，生长有2株大银杏，一棵雄株胸径将近1米，另一棵雌株胸径约1．4米，在其基部萌生有2株小银杏，其胸径也分别为40和19厘米，“三世同堂”，可见其古老。这里的古银杏以及大叶朴、黄栌、黄桑和元宝槭都是本区极为珍贵的树种。皇藏峪森林茂密，小气候温暖湿润，环境幽静，有大量鸟类在此栖息。据调查研究，58种鸟类隶属于12目26科。有留鸟17种，夏候鸟21种，冬候鸟3种，旅鸟17种，其中留鸟石鸡为安徽鸟类新记录，是这里的名贵野味。保护区的繁殖鸟有38种，其中古北界鸟类23种，东洋界鸟类15种，鸟类的区系组成具有南北过渡特征。鸟类的优势种是以繁殖鸟为基本种，并全为古北界鸟类。兽类中有珍贵的毛皮兽如水獭、黄鼬等。
根据皇藏峪自然概况和植被类型的调查分析，该区森林植被作为暖温带落叶阔叶林生态类型代表，是开展暖温带森林植被和教学活动的理想场所。保护好这在安徽北部唯一成片的暖温带落叶阔叶林，有他一定的重要性和必要性。该区林木处于半自然状态，种类较多，树龄较大，基本上反映了该区适生的树木种类。这对开展淮北植物区系的研究，农林牧生产的规划，农田防护林的营造及园林绿化树种的选择，提供了科学的依据。皇藏峪保存着以1500年前建成的古庙瑞云寺为中心的一批名胜古迹，是安徽淮北地区著名的旅游胜地。