罗元鲲，字瀚溟，县敦信团利村（今洋溪）寨边人。清光绪八年（1882）生。光绪三十二年从湖南中路师范学堂毕业，成绩冠首，监督谭延闿留其在堂服务，不就而归。
罗元鲲返籍后，连续在新化速成中学堂、新化公立中学堂、新化县立中学授课6年。民国2年（1913），罗仪陆（原游学预备科副监督兼教务长）在长沙恢复清末被勒令解散的游学预备科，改名“复初”，罗元鲲应邀前往执教。自此至民国26年冬，在省历任复初、明德、妙高峰、岳云、衡湘、广益、育群、育才、广雅、明宪、长郡、稻田女师、长沙师范、省立第一师范、省立一中、五中、湖南高师、湖南大学、国学馆等校教师。在一师任教期间，适毛泽东就读该校，罗对毛极为器重，师生情谊甚笃。抗日战争爆发后，回新化避难。民国34年春，参与筹办妙高峰中学二部。同年秋，任教行素中学，直至湖南和平解放。
罗元鲲教学勤奋，每周授课30节以上，常工作至深夜，不以为苦。教学一生，特重身教，始终信守“两不三戒主义”，即不请假、不缺课；戒0吃花酒、戒打牌押宝（-）、戒吃烟类。常对学生说：“不敬先生，天诛地灭；误人子弟，男盗女娼”。其60岁自寿联云：“平生不赌不嫖不烟，可无恨矣；太上立言立功立德，诚难能哉”。罗元鲲一生俭朴，终年着深蓝色粗布大褂，束腰带，外出时常腋夹雨伞脚穿着草鞋步行。极力主张自食其力，自编“要吃饭，得流汗，自己的事自己干，靠天、靠地、靠父母，都不是好汉”等歌谣教育后辈。有一次，大儿自上海返家，罗元鲲见其西装革履，故意问道：“你是谁？”待儿子答后，随即转口说：“好，后园的菜正该上粪了，快挑三担粪去浇了再来说话”。罗元鲲为人谨慎，念念不忘宋教仁、罗价夫（长沙广益中学校长，民国27年8月13日被暴徒狙击殒命）之死，常念着：“门外何人唤老游，老游无事听溪流，而今世路多荆棘，黄叶飞来怕打头。”
在多年教学生涯中，罗元鲲均以自编教材教授学生。教学之余并从事著作，已出版发行的著述有：《史学研究》、《高中本国史》、《中国近百年史》、《本国史表解》、《通鉴讲话》、《本国史谈》、《抗战三周年》、《初中本国史》、《中学简易识字法》等10余种。其中《本国史表解》成为当时中学历史重要的教学参考书。未出版的文稿，尚有《颜李学说》、《中学生读书法》、《读史与作史》、《八年抗战史稿》、《八年抗战日志》、《最近湖南三十年的兵事》、《洋溪兵祸纪略》、《景颜文存》、《景颜回忆录》、《癸亥暑假东游二月记》等10多种。
新中国成立后，1952年应毛泽东主席之邀赴北京叙师生之谊，并合影留念。毛泽东主席为其旧居亲书“力食居”匾，并有书信往来。1953年病逝于长沙，终年71岁。
