明代，本县即有龙舟竞渡。清光绪三十年(1904年)县立高等小学堂始开设体操课。民国年间，群众体育、学校体育渐有发展。1952年成立中华全国体育总会铜陵县分会。1956年成立县体育运动委员会。1983年起，相继成立各种单项体育运动协会，体育队伍不断壮大，体育设施渐臻完善，运动水平不断提高，体育事业迅速发展。1984年起，开始承办全省单项体育比赛。1990年5月建成县体育馆并开始接纳全国单项体育比赛。是年9月12日隆重举行“亚运之光”火炬接力传递活动。9月26日本县籍运动员李忠平在举世瞩目的第十一届北京亚洲运动会上夺得男子单人双桨2000米赛艇比赛第一名，获得金牌，为祖国赢得荣誉。同年，县政府发出“争创体育先进县”的号召。全县人民在县委、县政府的领导下，积极开展创建体育先进县活动。