铜陵市铜工业生产主体为铜陵有色金属公司。铜工业主产品为粗铜、电解铜、铜线材、以及硫、铁、金、银等副产品。铜陵市铜工业历史悠久，商代早期，就有了冶铜业。铜陵市现代铜工业起步于50年代初期，经过35年的建设，已经发展成为铜工业大型联合企业，全国８大重点有色金属工业基地之一，铜工业已成为市工业经济的主要支柱。铜陵有色金属公司(简称有色公司)，1985年上划为中国有色金属工业总公司，为冶金部有色金属总公司直管企业。铜陵地区矿产资源丰富，尤以铜为甚，1985年末，已探明地质铜储量为253.77万吨，占安徽省总储量的74.16%，在铜矿床中伴生或单生有丰富的硫、铁和钼、金、银等多种金属，总储量约为：金、银、钼约4000多吨，硫、铁约8000多万吨。铜陵地区的铜采冶历史悠久，素有“皖南铜都”之称，汉、唐时达到兴盛，清中叶后，逐渐荒废，近代又恢复开采。在抗日战争时期，被日本侵略军掠夺开采，解放战争时期处于停顿状态，直到解放后，铜陵市的铜工业才开始正式走上不断发展之路。
铜陵有色金属公司始建于1950年5月。是新中国最早恢复建立起来的铜工业大型采、选、炼联合企业。公司所属厂矿多数分布在铜陵市(县)境内，部分矿山分布在安徽省贵池、怀宁、枞阳等县境内，占地总面积为1254万平方米。经过35年的建设发展，有色公司已形成具有相当规模的采矿、选矿、冶炼、基建施工、地质钻探、机械加工、运输、教育、科研、卫生等完整配套的大型有色金属联合企业，拥有21个企事业单位，主要有：铜官山铜矿、铜山铜矿、凤凰山铜矿、狮子山铜矿、金口岭铜矿、安庆铜矿(筹建时期)，第一冶炼厂、第二冶炼厂、井巷公司、建安公司、地质钻探队、机械总厂、运输部、汽车运输公司、动力厂、设计研究院、铜兴实业公司、职工大学、技工学校、职工总医院等，共有职工32497人。
有色公司的产品品种主要有：粗铜、电解铜、硫精矿、铜料、铜材、硫酸、铁矿石、磷肥、水泥、金、银等十几种主产品，；另外还生产有硫酸铜、硫酸镁、硫酸铵、炸药、电石、塑料制品、橡胶制品、电石、氧气、钢窗、铸钢件、电瓶、红砖、啤酒、彩印塑料等，共44个品种。产品先后销往江苏、江西、辽宁、湖北、福建、北京、上海等省市以及本省各地。粗铜自1955年以来一级品率一直保持100%，1号粗铜先后获安徽省优质产品奖和中国有色金属工业总公司优质产品奖，98%工业硫酸、电解铜获安徽省优质产品奖，铜精砂品位全国同行业中占领先地位，硫酸镁成为出品创汇产品。
有色公司交通便利、水陆联运能力较强，自有44公里铁路专用线与芜(湖)铜(陵)铁路接轨，经芜湖可与淮南线、宁芜、沪宁、皖赣等铁路线相连(接)，水路运输以横港为主港口，年货物吞吐能力200万吨，沿长江上至武汉、下至上海，公司在扫把沟设有专用码头，供冶炼厂原料及产品进出、安庆铜矿将自建一座水陆联运综合专用码头，铜山铜矿在贵池县牛头山设有专用码头。公路运输可通往省内外。有色公司生产、生活用水取自长江水源，由铜陵市自来水厂和公司动力厂供应，电力由华东电网统一供应。
从1950年至1985年35年间，有色公司累计完成投资总额8.146亿元(含自筹资金2.924亿元)；累计生产粗铜75.95万吨，铜料48.6万吨，硫精砂(35%)397.3万吨，铁精砂(60%)520.54万吨、硫酸(100%)211.92万吨、电解铜26869吨，铜材1951吨，黄金233.13公斤、水泥35.58万吨；累计完成工业总产值48.13亿元，实现利润7.76亿元，上交税金5013万元。
1985年底，有色金属公司共拥有５个生产矿山、一个基建矿山、两个冶炼厂以及其它企业等21个单位，拥有固定资产原值6.857亿元，净值3.217亿元，拥有各类设备总数11747台，总重量46859吨，装机总容量为376148千瓦，形成生产能力为采矿6700吨／日，选矿14000吨／日，主要产品年生产能力为：粗铜5万吨，电解铜5000吨，硫酸17万吨、水泥5万吨、硫精砂33万吨，机修加工4500吨，机车运输总装载11045吨。年货运量116.2万吨。职工总数为32497人，其中女职工7204人，工人26631人，干部5866人，专业技术干部3394人(高级技术职称7人，中级技术职称475人，初级技术职称1447人，其它1465人)。该年，公司完成工业总产值34528万元，实现利润3010万元，创历史最好水平。主要产品产量：精铜53140吨，电解铜5378吨，铜料18308吨，硫精砂186876吨，铁精砂267961吨，硫酸143069吨，水泥53150吨。
35年来，有色公司的各项事业都得到发展。自投产以来共取得重要科技成果268项，有18项分别获得全国科学大会奖或国家科委、冶金部、中国有色金属工业总公司奖励，其中有我国第一台巷道支护喷浆机、第一条冶金矿山竖井机械化作业线、第一次氧化矿处理试验，第一次大型选矿自动化试验等，在全国有色行业产生了一定的影响。有色公司还为全国的有色金属企业输送和培训了数千名技术骨干，并先后为朝鲜、阿尔巴尼亚、越南等国培训工人和援建工程。
党的十一届三中全会以后，有色公司不断开拓经营门路，开发新品种，开展横向经济联系，与江苏、山东、浙江、深圳等省市进行经济合作，与全国各省、市220个有关单位建立了情报交流网络，还与7个设计研究单位建立了18个科研项目。与此同时，有色公司的集体企业也得到发展，以铜兴实业公司为主体的集体工业、商业发展到70多个部门，就业人数达6892人，产品品种和经营项目达200多种。1985年拥有固定资产2000多万元，累计完成工业总产值6463万元，上缴利税1397万元。铜兴公司铜陵啤酒厂生产的白鳍豚牌12°普黄啤酒获安徽省优质产品和中国有色金属工业总公司优质产品证书。80年代后，有色公司与国际间的经济技术交往不断扩大，先后有美国、日本、瑞典、加拿大、联邦德国、法国、英国、芬兰、智利、菲律宾等17个国家88批有色金属工业专家、学者及企业代表406人次前来考察、访问或洽谈业务，1985年11月，铜陵有色金属公司与日本三井金属矿业株式会社结成友好企业。