1972年，继全国农村体育工作会议在芜湖召开后，县农村体育工作才有了发展。步伐最快的是马桥公社，开展了广播操、太极拳、游泳等数十项体育活动，其中水上拔河是独特的自创项目。时马桥公社管辖的10个大队、112个小队均架设篮球架，此外，马桥中学、普济大队、万济大队、万寿大队还设置了灯光球场。1975年、1979年马桥公社两次被评为省先进体育单位。1976年5月，青海省体育代表团来县参观了万济、普济、马桥3个大队体育活动开展情况。次年9月，新疆维吾尔族喀甘地区体育代表团观看了马桥公社的农民体育竞赛表演，还与马桥篮球队进行了友谊赛。
马桥公社体育活动的蓬勃发展，带动了其他公社体育活动的开展。1973年，全县31个公社中有28个开展了体育活动。次年，这28个公社均举行循环红旗竞赛，比赛项目有田径、篮球、足球、乒乓球、广播操等。
为了推动和发展农村体育工作，举办了两届“丰收杯”农民篮球赛。首届于1984年2月举行，各乡镇20个男队(240人)、6个女队(72人)参加角逐，新桥乡男队夺得冠军。同年7月，在市比赛中夺得冠军的新桥男队，代表市参加省在金寨县举办的“丰收杯”篮球赛获第五名。1985年3月，第二届“丰收杯”篮球赛在城关举行，参赛男队有新桥、城关、江心、石桥、黄山、薛津、年陡、查湾、银塘、博望、丹阳、围屏、新市、关马、西河、护河、新丰17个代表队，女队有龙山桥、乌溪、新桥、亭头、黄池、湖阳6个代表队，运动员267人。经10天角逐，新桥乡男队、龙山桥女队分获第一名。1986年2月，新桥男队参加市“丰收杯”篮球赛，再夺冠军。1989年，该队参加省在凤阳举办的“丰收杯”篮球赛获第六名。