建国后，当涂即对鳏寡孤独老人实行救济。1950年10月，建立县残老孤儿教养所。至1953年底，共收容137人。农业合作化后，对生活无依无靠的老、弱、鳏、寡、残疾社员、孤儿，实行“五保”，即：保吃、保穿、保住、保医、保葬(孤儿保育)。五保的标准为：每人每年供给稻谷240公斤、零用钱10～15元、柴草500公斤，保证他们的生活不低于一般群众的生活标准。实行家庭联产承包责任制后，五保户统一由生产大队供养，全县有五保户2318户2508人，一般每人每年供给口粮300公斤、柴草500公斤、菜油3公斤、零用钱24～36元。部分地区还从社办企业中提留资金，增加五保户的零用钱，为他们添制棉衣等生活必需品。
1983年，开展五保户普查、登记、评定、发证工作。共有五保户2428户2741人，其中孤老2431人、孤儿95人、残废215人。五保户由集体供养的1479人，亲友包养的1203人，少数自耕自种，生活自理。全县统一五保户供养标准，实行3个“三”，即对五保户每人每年供给口粮300公斤、柴草300公斤、菜油3公斤，零用钱增加到每人每月4～5元。是年，由集体提留供给五保户的费用，折合人民币17.81万元，人均150元。1985年，农村五保户供养实行由乡镇统筹资金，统一管理，供养标准分每人每年360、250、200元3个档次，计供养1846人；城镇五保户在“五保”的同时，给予定期定量补助，每人每月定补16元。1989年，调整供养标准，一律以上年人均收入的80％为标准，一般在360～380元之间，共供养五保户1951户2175人。
1960年，随着公社福利事业的发展，各地相继建立敬老院，收养448名孤寡老人。“文化大革命”开始后，敬老院相继解散。1983年，全县兴办乡、村敬老院各1所，收养五保老人22名。1985年，有敬老院3所，入院五保老人45人，供养标准为每人每年300元。1989年，全县有乡镇办敬老院6所，村办2所，收养五保老人89名。
1985年起，各乡、镇的村委会、居委会相继建立“送温暖小组”，开展群众性送温暖活动，定期为五保户和优抚对象代耕助耕、洗衣、挑水、打扫卫生等。1986年，全县建立送温暖小组130个。1989年，送温暖小组发展到468个，开展活动2153次。