一、机构
民国时期，全县城镇、农村住房用地均为私有，国民政府仅作土地申报登记，作为交纳田粮课税依据，无专管机构。土地买卖、建造、继承和转让，官府不予管理。
建国后，土地收归国有，废止旧契约，禁止土地买卖。1989年4月前，全县土地分城市、农村和部门3大块进行管理。农村的土地归农村各级政府管理，各部门的土地由其自行管理。城市的土地，1949年起由市政府下属的财粮科管理，1950年后由县民政科管理，1963年8月后由县民政局管理。1979年7月征用土地工作正式由县基本建设局管理。
1988年4月成立县土地管理局，次年8月设立县土地事务所，为隶属土地局的事业单位，具体办理全县建设用地征迁、划拨、地籍测量、土地权属变更、现场勘测、土地法律咨询、法律事务及日常土地事务等工作。
二、土地利用状况
当涂因受地理、自然环境与社会经济条件等因素影响，土地资源的利用存在两大突出问题：一是耕地后备资源缺乏，二是工矿企业和民用建房占地过多。县内矿山占地21平方公里。1981～1985年7月，仅新上乡镇企业和农民建房、建稻场就占用耕地2456亩。
1985年12月，县开展土地资源利用现状调查，全县总面积2107884亩，其中耕地678693亩，林地130349亩，果茶园3622亩，草地9556亩，居民点用地124801亩，工矿用地11374亩，交通用地12479亩，水域650348亩，其他用地16727亩，未利用地469935亩。
三、土地征用
50～70年代，国家和地方先后颁布了一系列的土地征用法律法规，批准权限几经变更。50年代末，凡在县内兴建铁路、公路、水利和国防工程征用土地，不再发给土地补偿费。60年代始，国家建设征用土地手续进一步完备，报批时需提供以下资料：1、上级业务部门的计划任务书；2、用地单位申请书(详细注明土地的属境、位置和经其上级业务部门批准的数量)；3、对被征用土地者的补偿、安置计划和用地单位与被征用土地社队的协议书；4、经批准的建设工程初步设计文件(附平面布置图)；5、施工时间、文件和土地所在地的市、县人委会书面意见。
第一个五年计划期间，全县共征用土地439.62亩，其中1957年征地9起，用地398.14亩(包括荒山、废滩地209.6亩)。第二个五年计划时期的前3年共征地2030.3亩。1958年大办钢铁，全县征地36起，用地1005.6亩，拆迁房屋208间，其中工矿企业用地822.7亩，后退还生产队37.3亩。1960年办理征用耕地289.1亩，占用荒山约400亩，拆迁房屋18户108间，并为15个单位补办了占地335.6亩的用地手续。1961～1962年，全县基本没有征用土地。1963～1965年，经济迅速回升，3年共征拨土地3217.44亩，批准临时占用耕地28.1亩，拆迁了50户220间房屋。1966～1975年，全县共征用土地1599.49亩。1976～1978年，征用土地957.47亩，其中耕地528.58亩，拆迁了25户78间房屋。第六个五年计划(1981～1985)期间，共征用土地2183.76亩，拆除房屋57间，安置99人，征地总费用(不包括1985年)52.54万元。1986～1989年，全县共征地1220.31亩，其中耕地599.72亩。
四、土地管理
县土地局成立后，土地管理工作逐步正常化、法制化。1988年受理人民来信来访18起，依法查处了黄山联办轧钢厂、新博乡东垅村等违法占地问题。1989年共出动宣传车38辆次，举办专题广播讲座6次，书写标语13600多条，并在主要道口、路段设置永久性固定标语牌，协助乡镇举办学习班45期，培训47560人，全县成人受教育面达90％以上。同年在县、乡两级配备了土地监察员，配齐了乡镇土地管理员，部分乡镇还在村级配设土地管理信息员，逐步建立起全县土地监察网络体系，并制定了《当涂县土地监察工作暂行办法》、《当涂县土地监察的办案程序》、《违法占地举报办法》，实行持证监察。当年4月，严肃查处了大陇乡4个村40户村民在公路两侧强占耕地建房的严重违法占地案件。全年共发生违法占地案件135起，当年处理结案121起，占89％。同时彻底解决了历史上征迁遗留的一些问题。为严格执行用地审批制度，1988～1989年，全县共办理国家建设项目16个，批准用地50.2亩，批准乡镇企业用地118.66亩，批准农民占耕地建房用地111.04亩。按省控制计划，仅1989年就节约耕地224亩。
1989年，对国有土地使用权开始实行有偿划拨，并实行国家建设征地经费包干，进一步促进了土地使用制度改革。同时加强地籍基础工作，开始建立农户宅基地地籍档案。土地登记发证和国有土地使用权申报工作也在全县展开，1989年全面完成城镇国有土地申报、登记任务，其中70％结束了复核、勘丈工作，12月12日在龙山桥镇发放了全县首批908宗国有土地使用证书。