县境群山环抱，粮、林休戚与共。宋代水运外销杉、松等木材，明代香菇、绿笋、茶叶、薪炭等进入外埠市场，林产收入为县民经济主要来源之一。清乾隆后，人口增长，毁林种粮，伐木烧炭，迨至民国，森林资源剧减。
建国后登源、扬之、大源河流域山林多被采伐外调，“文化大革命”期间和林业“三定”前，乱砍滥伐，致使成熟、过熟林殆尽，半成熟林锐减。政府不断组织和扶持植树造林，实施森林保护，资源损失得以弥补。党的十一届三中全会后，造林列入经济开发项目，森林保护走向法制轨道，兼之科学营林、调控采伐量，森林得以恢复，木材蓄积量增长，随着木材产品价格改革，加工、销售业日益兴旺。1985年，林业用地125.3万亩，有林地64.58万亩，林木蓄积量167.8万立方米。1987年，森工部门木材销售量0.43万立方米。林业净产值785万元，为全县农业净产值12.6%。