盛世修志是中华民族特有的优良传统。1978年中国共产党十一届三中全会后，国逢盛世，修志大业得到了各级党和政府的重视，全区各县80年代初纷纷建立修志机构，相继开展编纂第一届社会主义新方志。宣城地区地方志办公室亦于同一时期成立。
1985年前，修志事业初创时，地区志办本身没有修志任务，主要是督促区属各县组建机构、调配人员、编修县志。故地区地方志办公室的行政负责人，由当时行署办公室副主任吴宣国兼任，仅配有一名办事人员办理日常事务。
1985年全省第二次地方志工作会议后，明确了地区本级编修简志的任务，这样地区地方志办公室原有机构、人员均不适应。经地委、行署研究决定，于1985年5月成立了宣城地区地方志编纂领导小组(1987年5月改称宣城地区地方志编纂委员会)，下设地方志编纂办公室，并升格为独立的行署直属一级(局级)机构，先后任命了宁顺玉等专职副主任，增调了吕国镛等2名专职修志人员。同时决定由行署顾问钱玉清专管全区修志工作，加强了领导。此后，地区志办抓紧拟订了《宣城地区简志》(后发展决定改为《宣城地区志》)篇目，随后由地委、行署发文至地直有修志任务的单位，要求编写部门专业志。1987年，副主任宁顺玉调离后，为加快编纂进度，地委又调王仪之任地区志办专职主任，增调了3名修志人员。1989年1月、1990年8月，地委又先后任命了沙维圣、赵才远2名专职副主任，进一步加强了领导。此间，地区志办组织力量，分赴安徽省档案馆、图书馆、省军区和安徽师范大学图书馆、芜湖市档案馆，及南京第二历史档案馆查阅、搜集历史资料；同时组织修志人员赴浙江萧山、建德等地学习取经，力求使这项新的工作减少曲折。
1990年后，地直单位编写的专业志陆续完稿，地区志办人员随即开始分纂。值此关键时刻，副主任赵才远于1991年底调离；1992年4月，副主任沙维圣不幸去世；1993年11月、1994年10月，副总编吕国镛、主任王仪之先后到龄退休，一度给分纂任务带来了一定影响。在地委、行署的重视下，1994年8月窦永佐调任地区志办副主任(后继任主任)，承接了已故沙维圣等的分纂任务，同时继续聘请吕国镛、王仪之帮助工作。经过8个多月的艰苦努力，1995年6月，完成了全部评议稿，随即于6月底召开了《宣城地区志》稿评议会。与会代表认真地、实事求是地提出了修改意见和建议。
评议会后，我们梳理了代表们的意见和合理建议，突出强调了修改的质量要求，分头修改，核实史料，充实内容，锤炼文字，倾身心于志稿，注真情于字里，笔耕不辍，默默奉献，直至1996年8月完成了志稿的初步编修任务，9月初排印送审稿。此后又经二次校、改，1997年3月上报省地方志办公室审定。根据省地方志办公室审核意见，编修人员严肃认真，反复核实史料，再次精心修改，同年11月上报方志出版社终审出版。至此，全体编纂人员同心协力，前后历经十余个寒暑，数易其稿，纠误剔谬，一丝不苟，其中甘苦，自不待言。
《宣城地区志》先后五改篇目，是按照地情三要素(自然、人和社会)之间内在联系和客观规律安排的，力求比较准确地记述全区的自然与社会、历史和现状，体现全区事物的内在联系、发展和变化的客观规律，反映全区的客观实际和整体性。但因志书的时限跨度大，时隔久，资料搜集较艰难，故志书亦不可避免地有疏漏和不足之处，诚望各界人士热忱指正。志书的修成和出版是地委、行署领导重视和关心的结果，数任专员许超、宋孝贤、杨璞雄、蔡庆中、胡晓华、徐炎亲任地区地方志编委会主任；分管副专员胡社友、胡传玲、夏子超亲自过问，常抓不懈；行署顾问钱玉清、董少三先后专管全区地方志工作，他们对全区各县和地区志书的编修出版曾付出了不少心血。省志办领导和业务指导处曾给于我们热情的帮助和指导；地直有关单位和区属各县志办也给于我们大力支持；安徽师大中文系副教授孟庆惠、地理系教授孙毓飞曾分别为志书撰写方言志和审阅补充自然环境志。值此志书出版面世之际，我们谨向重视、关心、帮助、支持《宣城地区志》编修的所有同仁表示衷心感谢，并致以崇高的敬意。
宣城地区地方志办公室
1997年11月