1953年以前，对民兵的政治教育，以“剿匪肃特”、“土改反霸”、“三反”、“五反”、“抗美援朝”等政治运动为内容，着重提高民兵的阶级觉悟和革命警惕性，动员他们积极参军参战，保卫新生的人民民主政权。1953年以后的教育围绕过渡时期总路线，制定民兵任务和守则，订立“五防八护”公约，积极参加和推动农业生产合作化运动。1962年以后，狠抓政治落实，广泛开展“学雷锋，见行动”活动，大办政治夜校、俱乐部，读毛主席书，学英雄事迹，讲革命故事，唱红色歌曲活动和“怎样当个好民兵”的教育。“文化大革命”前期民兵教育内容和形式，随着动乱的政治气候而变化，抓“突出政治，阶级斗争为纲”，“提高三个觉悟”等“左”的一套。1969年“珍宝岛事件”后，广泛开展了反对霸权主义的“三视”(仇视、敌视、蔑视)教育，进行“两忆”(亿民族苦、阶级苦)，“三查”(查出身、查立场、查斗志)，请三老(老工人、老贫农、老红军)讲三史，激发民族恨，增强战备观念。1971年林彪事件后，用3年时间，在民兵中系统地批判林彪反革命集团罪行。1977年以后，认真贯彻全国民兵工作会议精神，联系实际，普遍进行“十个应该不应该”，“七个要不要”和“六个坚持、六个反对”的教育，揭批江青反革命集团的罪行。1979年以后，深入贯彻党的十一届三中全会的路线、方针、政策，进行爱国主义、四项基本原则教育，办文化活动室和青年民兵之家，坚持一月一堂政治课，为两个文明建设培养人才。
建国初的军事训练结合执行任务进行，基本课目有队列、站岗、放哨、守护、看押，在战斗值勤中学习打枪、投弹、利用地形地物。1950年，宣城军分区培训民兵骨干347人，各县培训4498人，村培训34799人，受训率达74％。1953年贯彻《民兵组织暂行条例》，建立不脱离生产与临时脱产受训两种制度。前者轮训基层干部8442人，后者受训达20万人次。1958年大办民兵师，要求民兵组织军事化、行动战斗化、生活集体化，加强了民兵训练。农村在生产空隙，冬春兴修水利，民兵大量集中时，采取劳动和训练轮流换班的办法进行。对分散劳动的民兵采取大集中、小分散，晚集中、早分散，集中上课、分散练习的方法进行。城镇、厂矿、学校，依据生产、教学规律，工序、班次等特点，分排分班进行。两年中受训民兵达30万人。1963年执行《民兵工作条例》，每年有1／2的基干民兵参加队列、射击、刺杀、投弹、利用地形地物、单兵和班级进攻战术训练。推广“郭兴福教学法”，开展比武活动。军分区教导队培训民兵神枪手、神炮手、投弹手，参加省军区比武。1969年“珍宝岛事件”后，各县组建民兵独立团，训练对象为干部、武装基干民兵和基干民兵，训练内容有“五大技术”，增加了“三打三防”，突出了打坦克训练，培训打坦克骨干22479人。1973年贯彻总参民兵训练三年纲要，坚持劳武结合，小型和就地分散训练，采取“三前两结合”和“四集中四分散”的方法，至1979年共训练基干民兵200098人次，其中武装基干民兵77473人次。1981年民兵训练突出重点，提高质量。执行周期训练，两年一周期，每期30天。1981年以后，各县相继建立了能解决食宿、能训练的射击场、投弹场和操场基地，共建房4000余平方米。1986年后，训练形式由以前的小型分散改为基地集中训练，提高了训练质量，逐步形成制度化、规范化。