芜湖自汉代起，即有田租、口赋、力役，由县衙令行。
明代，芜湖县衙设户房，有“钱谷师爷”助理知县稽核丁口、田亩、田赋，管理钱谷出纳。明洪武年间，芜湖县计有山塘田地2265顷22亩9分5厘，实征麦米740石4斗3升2合。
清袭明制，县知事经征赋税，管理财政。顺治三年（1646），计有田地山塘3068顷23亩1分8厘。康熙、乾隆年间，田赋麦米改征银两，以折实田亩科银。
辛亥革命后，县财政仍由县知事统管，下设第二科与自治财务机构，全县预、决算由县会计室主办。民国三年（1910)，芜湖县田赋起科，合计征银85886.2银元。民国三十年（1941），田赋改征实物，应征实物稻谷19088.8市担。民国三十六年（1947），应征赋、军、公粮及县附加稻谷总数132082石，实征88496石，占入库总数67％。次年，因水灾及战事只实征16633石。
清末民初，芜湖先后开征契税、牲畜税、屠宰税、烟酒税、商税。民国二十年（1931）开征营业税。民国三十一年（1942）征筵席、娱乐税。民国时期，地方财政管理混乱，芜湖县级政务费用靠省拨款，地方开支依靠赋税附加与各种杂捐及筹款。日伪及抗战胜利后的国民政府统治时期，由于内战发生，通货膨胀，苛捐杂税多如牛毛，人民苦不堪言。
解放后，芜湖市人民政府设财政局，主管全市财政。建国36年来，财政体制经历了由“统收统支，高度集中”至“三级财政”、“以收定支”、“总额分成”、“定收定支”、“超收分成”、“增收分成”、“分级包干”等多种形式的“统一领导，分级管理”的演变发展过程。实行中，由于正确处理了地方与中央的分成比例及积累与消费的分配关系，做到：“取之于民，用之于民”。从而市级财政则由支大于收转为收支平衡，增收上缴幅度连年递增。
财政收入：分预算内和预算外两大类，以预算内收入为主。1950年预算内收入为484万元，1985年为41910.7万元。1985年比1950年增加85.59倍，平均每年递增13.59％。1950—1985的36年中，预算内总收入为417562.81万元。
1958—1985的28年中，预算外总收入为8674.4万元，为预算内收入的2％左右。
财政支出：也分预算内、外两类。1950—1985的36年中，预算内总支出为53296.73万元，年均递增18.55％。1958—1985的28年中，预算外总支出为8506.5万元，为预算内总支出的12％左右。
财政管理：分预算管理和财务管理。重点是扶助工商企业发展生产，扩大商品流通，改善经营管理；培训财会人员，严格执行财会制度；广开财源、增收节支、合理调度资金周转，提高经济效益。同时，还进行了财务大检查、冻结和控制存款、控制集团购买力、监督审计等多方面的工作。
机构沿革：1949年6月，成立芜湖市财政局。1952年6月，改为市人民政府财政科。1955年5月，复改为财政局。1959年1月，芜湖地、市合并，市财政局、建设银行并入专署合为专署财政局。1960年1月，地、市分开，恢复市财政局。1968年5月，成立财政局革命领导小组。1969年4月，财政、税务、工商三局合并，成立财政经济管理站革命委员会。1970年6月，撤销财经站，由财政、税务两局组成市财政局革命委员会。1978年10月，财税分设，仍改称市财政局。1985年，市财政局内设政秘科、预算科、综合计划科、企业财务科、监察科。此外，还设置了芜湖市控制社会集团购买力办公室，挂靠财政局。