民国时期，缉私限于对货物实施一般检查。对旅客行李采取抽查，时有查获商人、旅客夹带的鸦片（产自四川）。鸦片走私者将鸦片装人特制容器、缚以浮标，当船由上游行至蛟矶庙附近时投入江中，飘流而下，海关经常派员打捞、堵截鸦片走私。同时不定期抄船，对溢出仓单、总单的货物，一律按走私论处。
查获的走私货物由海关拍卖，提取私货价值的10％奖励参与缉私者；查获的走私铜钱，解缴海关监督处理；查获的鸦片由海关监督会同县政府、警察局处理，海关监督监烧。人犯视情节轻重，分别处以没收私货、罚款或问以刑律。
1912年安徽执行禁烟，英国商船载移民将鸦片从安庆偷运上岸，查获后，柏文蔚下令将鸦片全部没收。1913年至1914年，每年鸦片走私，折合关平银300万两以上。
1980年恢复成立的芜湖海关负责安徽省内的查缉走私，1981年正式开展工作。
对违反海关法或有关进出口管理法律、法规，运输、携带货物或物品进出境，逃避海关监管，以及来经海关许可，私自出售特准减免进口而无权出售的货物或物品，借以偷漏关税的走私和违章行为，海关予以查处。在未设海关的地方，由税务机关处理，海关是查缉走私的主管部门。
对外开放后，本省范围内的走私活动与东南沿海三省的走私活动直接关联，主要走私进口私货有手表、电子表、化纤织物及制品等，在本省各地非法销售。同时非法收购金银及其制品以及银元、文物运经沿海地区走私出口。
国营、集体企业单位、社会团体走私违法活动增加。如有些企业和社会团体从经济特区非法购运限特区使用的国家限制进口的物资（此类物资运出特区须主管部门审批，并按规定向海关申报补税），或以捐赠为名进口汽车，实属购买进口，骗取批件，逃证逃税。也有从广东、福建购买捐赠的进口汽车回省内转手倒卖，还有将接受的其它捐赠物资非法转售牟利等。
走私案件的处理权属于海关。非海关查获的走私案件和走私物品有需追究刑事责任的，由海关处理。在未设海关的地方，交由市、县一级税务机关依照海关法规处理。对海关查获或其它单位移交的走私案件的处理，由关长决定处分并签发“走私案件处分通知书”送交当事人，或予以公告。
走私案件的受处分人不服海关处分时，可于接到“处分通知书”或公告之日起14日内向海关提出书面申诉，海关关长重予审核，并可以变更原处分。如维持原处分时，应加具意见转报海关总署审理。若受处分人对变更后的处分仍不服时，应于接到变更处分通知之日起7日内提出再申诉，由海关转报海关总署审理。在上述期限内不提出申诉，海关处分即发生法律效力。海关总署对申诉案件的决定书，发由地方海关送达申诉人。无法送达时，予以公告。
对走私物品或出售走私物品所得的价款，或以价款购得的物品，海关有权予以查扣，扣留时发给物主“扣留物品清单”。海关对查扣的走私物品或运输工具，除特殊情况外，处分确定前不得处理。海关如认为所扣货物有易腐或失效可能，必须于处分确定前予以变卖的，应保管其价款，并通知原货物所有人。对无法扣留的走私物品或运输工具，海关可以向走私人或运输工具负责人取具等值的现金或其它可靠保证。
对依法没收的走私物品，按照海关总署有关规定价售处理。凡属商业部门经营范围内的商品，交由指定的国营商店收购，并投入市场销售。金银由银行收购。其它物品按国家有关规定分别处理。
对走私案件的罚款，应由受处分人于处分确定或决定书送达或公告后14日内1次交清，逾期海关除追缴外，可将扣留物品、运输工具或保证金没收。对无故拒交海关依法追缴的走私物品、罚款或应纳税款等情事，海关有权通知银行冻结当事人在银行的存款，或由银行从该帐户存款内如数扣缴。
海关对走私案件的罚款，变卖走私物品所得的罚没收入，按财政部规定上缴。
1980-1985年查获走私案件案值统计表
表19

1980-1985年罚没收入一览表
（查私罚没、违章罚没）
表20单位：元