一、蔬菜业
解放前，芜湖的蔬菜业形成较早，从业人员较多，经营分散，规模较小，发展缓慢。当时菜场、菜市只有8个，除二街、北门两个不在露天外，其他均为露天菜场。菜贩千人左右，分布在菜场、菜市做零售生意。有的菜贩有固定摊位，有的无固定摊位，少数走街串巷叫卖，菜农有时也挑菜上市出售。郊区菜田面积小，部分叶菜靠郊区生产上市，大白菜、萝卜、笋子、青菜等主要靠清水镇、繁昌、三山、江北二坝等郊县流入。蔬菜入市，通过北货行兑给菜贩，再在菜市出售。做北货行生意的有144户，一般设在市口，以经营蔬菜为主，但不专营蔬菜一项，他们与菜农直接挂钩，组织蔬菜上市，并为上市菜农提供一定的交易场所和必要工具（主要是秤）代客买卖，做无本生意，从中获取佣金（一般为3～8％），成为私人经营蔬菜的批发环节。
解放前夕，整个市场无人管理，异常混乱。众多的北货行为抢生意，时有冲突，甚至动武。他们欺行霸市，垄断市场，控制蔬菜货源，任意抬高价格，零售菜贩来去自由，不受限制，蔬菜供应不正常，蔬菜数量不稳，每逢雨雪交通不便，蔬菜上市稀少，菜价很高。菜价一般是“早俏晚滞”，按质论价，价格起伏大，甚至一日数涨。
建国初期，蔬菜仍是私人经营。郊区菜田少，仅有菜田六、七百亩，生产品种10余个，大部分蔬菜仍靠邻县和江北流入，并通过北货行组织农民与菜贩议价成交，全市20万居民吃菜很难保证。1954年，芜湖市遭受了罕见的大水灾害，郊区和邻县大部田园被淹，菜源严重紧缺，为搞好郊区蔬菜生产，解决群众吃菜，做到蔬菜自给，郊区实行了大面积的菜改，在近郊建立了3个专业蔬菜社，另在3个高级社内建立了3个种植蔬菜专业队。1957年郊区又建立了2个蔬菜农场，菜田发展到1039亩。同年成立了“芜湖市蔬菜摊贩商联合会兑菜处”，由市摊贩管理委员会领导，组织郊区菜农及邻县农民将蔬菜黎明前上市，集中兑菜处出售，市内蔬菜商贩到兑菜处采购，以掌握货源，控制市场。兑菜处逐渐代替了北货行经营。1956年国营蔬菜公司成立，加强了对蔬菜生产、收购、供应工作的领导，通过对交易所（即兑菜处）的管理，组织蔬菜农业社与合作商店、小组在规定价格内成交。冬季供应，从外地调进少量品种进行调剂。因产销双方均已组织起来，相互之间左右市场价格，交易所居中协调，以协商最高、最低价来确定交易所牌价。
1958年大跃进时期，蔬菜需量增多，郊区菜田面积扩大到2万亩，1959年至1961年，中央发出“低标准、瓜菜代”的号召，要求全党大办蔬菜。郊区两个公社又将3千亩稻田全部改为菜田。到1959年底，郊区蔬菜种植面积已达5万8千亩，占整个郊区土地的53.2％，常年菜地为3万5千亩，基本实现了蔬菜自给。1958年11月蔬菜公司开始对郊区蔬菜实行统购包销，在靠近产地适中的地区设立收购站，便利社员出售，减少售菜时间。1960年，制定了收购站的“五管”（即：管收购、分配、结算、加工、储存）、“二衔接”（即：衔接年月旬的产销计划，组织均衡上市，做到晴雨正常；衔接运输，联系有关方面的运输力量，使蔬菜及时运入市区）。1962年，开始对郊区菜农实行奖粮，收购站实行日夜双班收购，公司组织各菜场人员到地头拉菜，介绍伙食单位到收购站买菜，井给予二角钱一担优待价。同时，公司采取郊区生产什么，就收购什么；生产多少，收购多少的死包方法，致使蔬菜质量差，品种少，淡旺季差别大，但基本保证全市人民吃菜。1962年上半年气候正常，蔬菜产量大大增加，蔬菜供应变不足为有余。7月份市场放开，邻近地区蔬菜大量流入，市场货源异常充裕，造成国营公司大量烂菜。1961年，郊区对蔬菜面积进行调整，常年菜田从35000亩调为12000亩。随着集市贸易的开放，一部分菜农开始经商，部分菜田被荒芜，到1964年菜田面积下降为8000亩，实际种植为3700百亩。“文化大革命”后菜田逐渐被征用，实际只有菜田5000亩。1975年郊区菜田有5200亩，且被大面积征用。为保证郊区蔬菜田面积长年维持10000亩，开始实行“先补后征”政策，同时实行菜改，以保证菜田蔬菜生产量与人口增长平衡。到1985年，菜田面积为10000亩左右，10年以上的老菜地只剩下2840亩，蔬菜单产下降较大。1985年菜田面积12500亩，菜田由近郊向远郊延伸，分布划分为：近郊老菜区、沿江蔬菜区、远郊新菜区。蔬菜生产品种结构为：近郊老菜区以细菜生产为主；沿江生产区以生产茄果、根菜、大白菜为主；远郊新菜区生产甘蓝、豆类，发展水生菜、耐温菜的生产。

二、酱作业
糟酱业在芜湖兴起较早，1942年已有糟酱业公会，会址在西门大街口森和合记百货号内，负责人孔次三，有会员30户。到1946年“糟酱公会”改名为“糟酱业商业同业公会”，负责人翟本槐，理事9人，监事3人，会员98人。1948年，糟酱业同业公会改选理事，理事长翟本槐，常务理事2人，理事9人，监理4人，会员86人。同业公会中最大的酱坊是鼎泰酱园，该酱园兴办于1943年春，由何近仁、杨蔚廷、端木简卿等人发起，以10担米为一股，集资2000担米，并从南京益美酱园邀来顾逸风投股参入，在长街143号开业，经理顾逸风，职工13人，工友7人，不久该酱园加入糟酱公会。
当时的糟酱坊，规模小、资金少，经营分散，多为前店后坊，少部分专业制货，有一部分零售座商。以产酱油、酱板为主，兼制酱腌菜、食醋，极少数酿酒出售，产量极小。生产原料主要在市场上自行采购，部分酱腌菜坯从镇江、扬州等地购买。糟酱坊内职工每天工作长达14个小时，前店后厂的职工，每月平均工资为7斗5升到8斗米不等，米价以市价计算，厂内上手有32天，下手有24大的劳酬；学徒只付剃头、洗澡钱。糟酱产品，以自销为主，大的糟酱坊进行批发，主要供应芜湖居民食用，部分产品供应邻近县区，产品销路较好。1948年，由于国民政府腐败，“金元券”发行，物价飞涨，货币贬值，严重影响了糟酱业的正常生产，部分糟酱坊被迫停业。
建国初，从事制酱及酱菜为主的糟酱业同业公会有会员95户。1950年，永太祥酱坊、恒美、朱德太糟酱店、益兴隆酱坊、许恒昌、黄复太、鼎和、森昌、孔记恒昌祥、恒源糟坊、昌大怡记酱园、宝茂酱坊、太丰酱坊、公祥酱园等14个糟酱坊的老板，纷纷以“营业清淡，资金周转不灵”为由，要求歇业。年底，同业公会会员减到76户，资金总额为1200004万元（旧币）。
1951年4月10日，“芜湖市酱作物手工业公会筹备会”成立，内设总务股、宣调股、组织股，会员71户，资金1996333390元（旧币）。原同业公会同时解体，酱坊与糟酱坊划开。
1952年元月，酱作坊会员25户上报联合成立红星酱醋工业有限公司，18日正式成立，以生产酱油、酱板、食醋为主，有资本30000万元（旧币）。职工63人，资方16人，下设营业所5处，其中一处在合肥市东大街九狮桥13号（后撤销）。1952年底，“酱作物手工业同业公会”只有会员39户，职员94人，工人130人，资金总额111301万元（旧币）。不久同业公会划给油酱调味品制造工业同业公会，改名为酱作物小组。1954年，酱作物小组会员户数减到35户（不包括鼎泰）。
1955年10月1日酱作业私营鼎泰酱醋厂率先实现公私合营，定名为公私合营芜湖市鼎泰酱醋厂。1956年6月，对酱作物小组红星酱醋工业有限公司等30户实行公私合营，同时成立了公私合营芜湖市酱作物总店，将部分酱作物零售商组成3个合作商店，同年鼎泰厂、酱作物总店和合作商店划归国营蔬菜公司领导。
三、水作业
水作业在芜湖形成较早，但经营分散，规模较小，发展缓慢。建国前，水作业的豆腐业公会有会员66户。当时豆腐店有的是前店后坊，大部分只有狭小的生产场地，无前店售货，较大的店雇佣4～5名伙计，小店雇佣2～3名伙计，更小的由自家成员组成。豆腐店以生产豆腐、干子、千张为主，品种很少，原料黄豆从市场购买，整个生产过程均系手工操作，一般工作时间16～17个小时。同时水作生产受季节影响，夏季只能在头天晚间生产。
建国后，水作业仍保留旧的豆腐业同业公会，有会员73户。1951年2月13日，成立芜湖市水作坊手工业同业公会筹备会，为便利工作，分为东门、南门、北门、公安街、北京路、吉和街6段进行管理。10月，芜湖市水作坊手工业同业公会筹备会组织了黄豆收购处，同年长街、环城区民政科组建了区烈军属豆制厂，集体性质，直接受区民政科领导。
1951年后，全市水作业有了发展。1952年有作坊114户，资金29702万元（旧币），1953年发展到119户，资金34500万元（旧币），职工253人，资方从业人员为48人。
1954年，章复太等15户成立了第一、第二临时合力制货生产组，以解决大水中民食问题，进行生产自救，大水后解散。
1955年，水作业全市共计110户，其中资金400元以上的有48户，从业人数451人，职工195人，资金总额31755元。同年，市里计划对水作业原则上采取产销分工的办法，以较大的12户与36户中等户共48户实行公私合营，进行专业加工生产，其余62户组织合作从事批购业务。
1956年元月，水作业同顺祥等企业109户联名报告要求实行公私合营，水作业全业成立了公私合营芜湖市水作总店和合作商店，并划归国营蔬菜公司领导。