抗战以前，市郊大、小山头尚有少量黄檀、枸骨、野蔷薇等次生乔、灌木，至解放前夕，树木无存，皆为荒山。
经查全区有林业用地2586亩，占全区总面积1.1％。解放后，党和政府号召绿化祖国，开展植树造林，到1984年底，荒山已基本绿化。有林地1799亩，占林业用地69.6％；尚有零星宜林地500亩，占林业用地19.3％；苗圃地287亩，占林业用地11.1％；森林覆盖率0.7％。四旁保存树木80万株，新植树苗50万株。四旁绿化覆盖率2.9％，全区绿化覆盖率3.6％。全区活立木蓄积量10459立方米，其中四旁树木蓄积量8000立方米，人均有活立木蓄积量0.1立方米。
林业发展大体上经历三个阶段。
一、合作化时期，发动农业合作社造林，实行社种社有的政策，鼓励社员在自己的宅旁植树，自种自有，这时期种植了刺槐、苦楝、枫杨、臭椿、香椿、柳树等乡土树种。
二、公社化初期，以社队为单位大办果木园，在鸠江公社建果园3120亩。
三、六十年代末至七十年代，发动社队大办社队林场，大搞荒山绿化，大力发展杉木、檫树、毛竹等用材林。共办13个乡村林场公园、苗圃。经营土地面积计2609亩，其中育林面积1368亩，苗圃地250亩，温室花房5000平方米。专业劳动力169人，其中专职护林员12人。
四、八十年代以后，实行林业经济体制改革，调整林种结构，着重发展果木、花卉、苗木等商品性生产。
郊区花卉生产历史悠久。解放前，近郊赭山村有不少花农培育经营白兰、茉莉、珠兰等香花，素有盛名。解放后，花卉生产有所发展。赭山村成立专业花农队，从事白兰花、茉莉花等香花和观赏花卉生产，1984年经营花卉总收入9.8万元（包括部分观赏树苗收入）。1979年以后，棠桥、港西等林场（苗圃）和赭山乡农科队，先后发展花木生产，上闸、西江、龙山、永丰、永合等乡村林场和郊区林场，发展观赏苗木生产。1983年，全区花卉及观赏苗木圃地达225亩，其中香花生产地70亩，花卉育苗地50亩，观赏苗木地135亩。建温室花房达5000平方米，培育经营花卉苗木品种达100余种。区花卉苗木年收入16万余元。