芜湖市中药材资源丰富，药材生产历史悠久。据《青阳县志·风土志》（明万历年间）记载的中药有二十八种之多（见附表16）。《芜湖县志·关税志》(乾隆十九年（1754）版本）载：从芜湖海关出口的本地药材分四类，计120多个品种。据清康熙年间（1721年间），《南陵县志·物产篇》记载的中药有17种（见附表17）。《芜湖县志》记载的药材计有70-100余种。并详载了芜湖县中药的产销情况：“明党产南乡白马山一带，每年可采百余担，行销湖南、广东两地……，龟板、鳖甲均可采百余担，行销外埠……。”1937年前，本地药材经芜湖海关出口约20个品种，年出口量约2.4万担，其中以桔梗为大宗，每年约1万担以上；其次是丹皮、首乌、松香，每年均二千担以上，远销香港和东南亚一带。抗日战争爆发后，由于战事纷起，政局动乱，物价不稳 ，加之药材经营商对中医药材的压级、压价，致使药材资源受到破坏，药材的采集、生产受到严重影响，解放前夕，仅南陵县的丹皮就减产一千多担。
建国后，中药资源的保护与开发利用得到重视。在三年国民经济恢复期间，药材收购主要由土产公司承担。1953年收购药材约135种，近9000担，其中大宗品种46个，仅桔梗一个品种收购近10万斤。
1955年5月，成立了中国药材公司安徽省芜湖分公司，负责管理芜湖全区的药材经营。1957年全区收购药材140个品种、11400担。1959年前后，区内各县均建立了药材培植场，药材生产面积达1631亩，主要品种有：白术、白芍、红花、宣木瓜、玄参、生地、丹皮等。引种、试种的品种有：人参、黄连、当归、甘草、桔梗、紫丹参等品种。1960年第一次普查中药资源，采集标本1609份，精选单验方159条。1969年全区药材生产面积为2020亩（其中大宗地道药材有8种，占地面积1225亩；水本药材6种、10.5万株；其它药材5种，占地面积795亩）。1970年前后，进行第二次普查中药资源，全区共查出800多个草药品种，收集单验方413条。
1978年党的十一届三中全会后，农村开始推行联产承包责任制，调动了药农种药、采药和经营药材的积极性。大宗地道药材如：桔梗、明党参、丹皮等野生家种工作普遍推广。1979年，全市又进行了一次中草药资源的普查，共查出800多种中草药，搜集单验方400余条。
1983年实行市管县，芜湖市下辖4个县（即芜湖、繁昌、青阳、南陵）和九华山管理处。药材区划和分区范围进一步扩大（见附表15）。1984年，芜湖医药分公司和市药材站根据省中药材 资源普查办公室布置，对药材资源作了深入细致的普查，1985年底普查结束。全市共查出中药科属312科、1504种，其中：植物类225科、1359种；动物类87科、128种；矿物及其它17种，占国家规定重点普查品种的62％；在省定普查270个品种中，芜湖市有235种，占省定品种的87％。
1985年，全市共有中药材培植场22个，人工种植、驯化面积7274亩，其中黄连37亩、桔梗950亩、丹皮3500亩、明党参20亩、太子参10亩、紫丹参30亩（历年主要药材生产面积见表19）。全市中药材专业户2202户，种植面积3790亩，从事中药材采集的药农有12563人。全市设中药材收购网点76个。1983年收购总量12075担，金额125万元；外调中药材金额48万元；出口药材品种9个，出口量2850担，出口金额59万元。1984年收购总量7740担，金额130.7万元；外调中药材总额104万元；出口药材品种7个，出口量1036担，金额20.3万元（芜湖市主要药材历年收购变化情况见表21）。
全市药材储藏量150万担，其中植物类120万担，动物类10万担，矿物类20万担。全市有中药材加工厂5个，年加工能力1650担。
芜湖市中药材区划分区范围表

《青阳县志》记载品种

《南陵县志》记载品种

大宗地道药材品种

名贵药材品种

外引内种药材品种

家种家养药材品种

频临灭绝的药材品种

新发现的药材品种


药用矿物品种


芜湖市历年主要中药材生产面积统计表
表19单位：亩、株

芜湖市中药材生产、收购机构统计表
表20

芜湖市主要药材历年收购趋势变化表
表21