一、春节
1、准备“过年”
古代以农历十二月为腊月，腊月初八为“腊八”，这一天吃过腊八粥（以蔬果米杂煮而成，一名五味七宝粥）以后，辞旧岁，迎新年的气氛就越来越浓了。四郊农家和城市糕饼作坊，碾磨糯秈黍稻粉拌和饴糖做“年糕”，有黄、白之别，方形的叫“方头糕”，元宝式的叫“元宝糕”，形狭而长的叫“条头糕”，稍阔的叫“条半糕”，黄白垒垛。另外还制作糍粑、豆皮、欢团之类。富家雇工磨粉自蒸，一般居民则到店里买点儿应应景。因之，春节前一二十天，糕饼店门市如云，操刀屠户分外忙碌，到出栏之家杀“年猪”；一般人家定买猪头在冬至前，选皱纹如“寿”字者，谓之“寿猪头”“元宝头”，腌透风干，以备敬神之用。长街悬卖官版新历书（时称为皇历），地保以新历书逐户分送，各家必须加倍给钱，号称“送历本”。腊月夜长火烛多，有巡更夫沿街敲打竹梆，高喊：“谨防火烛，小心者！”提醒注意，名曰“叫火烛”。腊月将残，检阅历书，在“宜扫舍宇”日（一般在二十三、二十四），扫除庭户尘秽，擦洗门窗，冲涤家具器物，清理厨房，粉刷灶台，铲净锅底烟垢，俗呼”打炀尘”。这段时间，男人采办年货，穿街走市，脚不停步；妇女在家浆洗衣被，缝制新鞋，剖鱼剁肉，烹调荤蔬，手脚不停；连孩子们也当助手，忙得不亦乐乎。
整个腊月，青弋江两岸四市，从南门湾过老桥，联结花街、鱼市街、米市街、薪市街，接十里长街，直到中江塔码头，农副土特产品，南北杂货，都是车载舟运，肩挑手提，纷纷进入市场，买卖倍加兴旺。灯笼铺通宵赶制灯彩；香烛铺印财马、糊元宝、凿纸钱、浇巨烛、束名香、制爆仗；山货铺大量供应箪瓢箕帚篮筐绳席；铁作铺连夜锻制“三刀”和铁画；瓷器铺备有各色瓷瓦酱器锅铛碗筷；酒肆、药铺各以酒槽、苍术、辟瘟丹送货上门；锻磨、镪刀、杀猪诸色工人亦应时而出，喧叫街巷；还有叫卖陶灯、灯草、灶君像、门神、、春联、年画的）……这些总谓之“年市”。
2、“过年”
旧俗称农历正月初一为“过年”，古人定这天为正旦、元旦，即一年之始。民国期间定公历一月一日为元旦，农历过年为春节，解放后沿用之。但民间仍以过年为辞旧岁迎新年的重大节日，由“送灶”、“除夕”、“正旦迎春”、“破五接财神”等送旧迎新活动组成。送灶、人们认为灶神主掌一家祸福，每年农历腊月二十三或二十四由主妇备香烛、纸马、枣汤和灶糖（元宝形芝麻饴糖）恭送灶神上天奏事，除夕晚取下供物接灶神。民谚：“平安即是福”。故家家送灶时灶台神龛均贴“上天奏好事，下界保平安”的对联祈福。腊月的最后一天（二十九或三十）也是一年的最后一天，谓之除夕。这一天，插冬青、柏枝于门楣，换门神、春联、张贴年画、福字。堂前壁柱一般贴的是“百无禁忌”、“万事如意”，店家不外乎是“一本万利”、“财星高照’，农家则是“四季平安”、“五谷丰登”一类吉利语。连牛栏、猪圈、鸡笼上也贴上“六畜兴旺”的红贴，预祝新的一年有好的光景。除夕，是追宗思远的日子，又是全家大团圆日。此夕，家家祭祀过天地、祖宗、点燃“报旺鞭”爆仗以后，灯烛通明，香烟缭绕，全家吃年夜饭（团圆饭），长幼全集，按辈分依次挨坐，说些吉利话之后，家长首先下箸吃的是“安乐菜”，人俗称“八宝菜”，全家人跟着细嚼品尝，这是一年中最丰盛的宴席，名叫“年夜饭”也叫“合家欢”。席上，就连平日滴酒不尝的妇女、孩童，也要抿一口甜酒。此夕，晚辈要向长辈叩拜辞岁，长辈给孩童压岁钱（昔日在孩童熟睡之际塞在枕头下压岁，后均于辞岁时给红纸包），室内院落是灯火辉煌、嬉笑玩乐、通宵达旦，曰之“守岁”。时过子夜，迎来新年初一，晚辈向长辈拜年，平辈互相祝贺，燃鞭炮、开“财门”（大门），迎壁墙上大红“福”字和“抬头见喜”、“招财进宝”贴纸给人吉祥喜悦感。全家手捧棒香鱼贯而出，谓之“出行”。出行要遵照历书规定的大吉方向，向路神、井神、树神、土地等诸神香烛敬祀。出行回来，每人喝一碗发（炒）米糖开水，寓意发财，生活更甜蜜。在香烟缭绕，鞭炮阵阵中，“恭喜”、“发财”之声四起，亲朋街邻之间拜年活动开始，连续到初五。芜湖历来有“拜年不过五”的乡风。拜年方式以登门祝贺为主，此时主妇泡茶，摆食盒（八格或五格漆盒分装糕点、糖果、瓜籽、花生等），上五香茶蛋、主妇吉利话不离口，如奉上双数茶叶蛋称“拿元宝”，来客一般不吃，回称“元宝存着”。“敬糕点果品时，如对办公务的敬上卐字糕曰“步步高升”，新妇则曰：“早（红枣）生（花生）贵（桂圆）子（莲子），”学生则曰“莲（莲子）中三元（桂圆）”。还有敬“元宝”（五香鸡蛋），为了图吉利，客人总要拿双数。远亲浅交在街上相遇双手抱拳“恭喜发财”一番也就拜了年，官宦人家和商号店铺，则从门缝进一张拜年片。凡新婚夫妇必须在大年初三回门拜年，岳丈家视女婿为“娇客”，享以鸡腿下挂面，女婿非吃不可，酒后上饭，姑嫂连连以满碗堆饭嵌合叫“嵌饭”，往往逗得满堂大笑，成为酒席的高潮。破五，即初五迎财神店门开门营业。旧社会，过年虽是盛大节日，但却是“富家欢乐贫家愁，儿童喜欢父母愁”，购置年货、缝制新衣、亲友送礼处处要钱，故称过年为“年关”。节日越近，物价愈贵，谓之“杀穷人”。欠债之人到处躲债，人们用“二十八，随嘴搭；二十九，有有有；三十不见面，初一拱拱手”。形容躲债人的窘状。节日气氛中透出阵阵凄凉。
新中国成立后，春节仍是民间盛大节日，随着科学知识普及和移风易俗教育的深入，人的观点改变，扬弃封建迷信内容，保留阖家团聚互相拜贺、开展文娱活动等注入新内容的习俗。机关、团体实行团拜，领导干部到工厂、农村和部队向烈军属、坚持岗位的工人、战士拜年。80年代，电视机普及，除夕之夜家家围聚电视机前欣赏文艺节目，子夜12时钟响，全市鞭炮声此起彼伏，烟花满城，节日气氛浓郁。
二、元宵节
正月十五为上元节，习俗吃糯米粉制的圆子（元宵）。家家悬灯，又称元宵节、灯节。灯节是过年的延续，旧时正月初八上灯节，至十八落灯节。市面景气时灯会延长至二月二“龙抬头”，是城乡尽兴欢乐的节日。灯会从南门湾沿长街至大马路（今中山路），商铺门前家家张灯结彩，糊扎灯笼为业的花街篾铺生意兴隆。芜湖曾有民谣说：“花街半里路，尽是蔑匠铺，平时卖竹器，正月花灯出，晚上灯点亮，疑是天仙处”。灯会以玩龙灯领头，舞狮子、踩高跷、跑旱船、耍十番、打莲湘、摔花子等各种杂耍表演配合。芜湖米业有广潮帮、宁波帮等，各集资财组成灯队争奇斗艳，仅龙灯就有滚龙灯、炭篓灯、板龙灯等等，十里长街，人涌如潮，鞭炮连声不断，欢乐笼罩满城。解放后，元宵节家家吃圆宵，互相送圆宵的习俗延续下来，灯会已减当年盛况。党的十一届三中全会后，随着城乡人民生活富裕，灯节内容日益繁多。每年元宵节于镜湖之畔举办灯展，玩龙灯，舞狮子等传统灯市节目也恢复，1979年曾出现历史上从未有的青年妇女组成的“青龙”队，与男青年组成的“黄龙”队对舞争胜的佳话。
三、端午节
农历五月初五家家煮食糯米粽子，品尝绿豆糕。同时，家家门前盆裁一棵艾，艾上粘上红绿纸做的棕形纸筒，日中时分折断放倒。并用菖蒲制剑挂于门前床头，饮雄黄酒，儿童穿虎头鞋，挂香袋，额头用雄黄画个“王”字。除上述驱妖辟邪习俗外，倾城围聚长河两岸看龙舟竞渡，是端午节最吸引人的活动。竞渡各队龙舟和水手分别以青、红、黄、白等不同彩色的装饰和服装为标志，助阵锣鼓三通，冲天爆竹一响，“主赛船”头红旗一挥，众桨齐举，龙舟似箭，两岸彩旗招展，击鼓雷鸣，观众沿岸助叫，声震水滨，先达到终点线夺得一杆彩旗和一包彩礼的龙舟就是冠军。冠军龙舟健儿登岸时受到凯旋式的欢迎。芜湖地处“吴头楚尾”、江津要地，自古以来竞渡盛行。明代，梅士劝《芜湖竞渡》诗形容当时的竞渡盛况说：“我者曾在芜湖住，五月五日观竞渡。画船彩鹢高接天，雷笑云歌遏江雾”。可以想见其盛况。清代中叶，竞渡规模更大，有二大赛场，一在长虹门外老浮桥，一在澛港至关门洲十五里的长江水段，时间也延长了，从初一“出龙”至初五“收龙”，要连赛五天。还在金马门外，搭盖城隍行宫，留驻神像，跨街高扎戏台，锣鼓喧天，演唱梨簧戏，连演十几天，这既是欢庆夏季丰收，也是预祝好秋景，如此竞渡演戏，名闻江东，吸引着远在南京的观众也纷纷乘坐凉篷子船赶来观看。为此，黄钺写有《凉篷子词》：“不施篙舻不安窗，惯系秦淮水阁桩。闻说于湖方竞渡，溯朝争到澛明江”（即澛港）。盛大的龙舟竞渡解放后很少举行。
四、中秋节
每年农历八月十五为中秋节，芜湖俗称“八月半”。过去民间活动，除普遍通行赠送礼品，全家宴聚分食月饼、共赏圆月以外，也有不同于他处的习俗，别具一番风情。
食绿粽菱。农家从池塘采绿壳菱角，一色四尖，形状近似端午粽子，名叫“粽菱”，用瓦器陶甑蒸熟，盛筐装篮，用荷叶覆盖，挑上街叫卖。绿粽菱虽然不珍贵，却是中秋节“四鲜”礼品之一，与月饼、红枣、雪藕赠送至亲好友，含有团圆和睦，相亲互怜的寓意。这风俗起源很古，在唐朝就盛行了，元诗句：“彩粽新菱实”，就是题咏此事，可见芜湖民俗历久不衰。只是到了清朝，方以红菱取代绿粽菱，一直沿袭到今天。
挂万寿灯。中秋节那一天，家家户户张灯结彩，以祝延年益寿，名为“万寿灯”。除有用绫罗绸缎和桑皮油纸裱糊的红灯以外，还有汤天池创制的“铁花灯”。用精巧的铁画——主要是花卉鸟虫和梅兰竹菊，构联成四方形或六角形；蒙上纯洁如雪的白缎，当中点燃一支银烛，高竿挑起，悬在屋檐下庭院中，灯月交辉，分外光明夺目。
走月。晚餐以后，一轮明月当空，青少年纷纷作长夜游，擅长乐曲者，携玉筝、弹琵琶、吹笛子，三五成群，乘着月色，尽情畅游于街市和郊阡陌间。妇女们也突破了闺门规范，梳洗打扮，盛妆出游，互相往还，或进出尼庵，摆设香花供桌，望月展拜，鸡声喔喔，犹婆婆月下，谓之“走月”。
摸秋。妇女结婚后想要生个男孩，女伴在这一晚多摘南瓜相赠送，以“南瓜”音近“男娃”。豆棚下，瓜架间，篱落旁，往往人影衣香缭绕，随意摸索，名叫“摸秋”。得南瓜者得男，得扁豆生女。如果摸得白扁豆也很欢喜，因为这叫“蛾眉豆”，是夫妻举案齐眉、白眉偕老的好兆头。这风俗以后发展成另一形式：一群儿童捧着大南瓜，上插泥人，各执灯火，敲打十番锣鼓，送往新妇之家，名谓“送子”。
走遍天涯海角，中秋之夜，明月给人的情思总是一致的。多情的诗人面对圆月别有一番滋味在心头，远游他乡不免有思亲之情。唐代李贞白《咏月》：“当涂当涂见，芜湖芜湖见，八月十五夜，一似没柄扇。”口语入诗，耐人咀嚼。元代文学家宣城人贡师泰作有《分题得芜湖月，送宋显夫山南佥宪》诗，前三段写道：“芜湖月，碧天无风江似雪，与君迢递行相随，一似都门别时节。扬州觅得卖盐船，夜来泊向蟂矶边。潮平人语静，但见一镜当空悬。”真是写尽芜湖月色。最后结句：“山南父老来劝酒，前日清光还在乎。”惜别之情，意在言外，表达了诗人送别知心朋友的无限情思。