芜湖宗教，历史悠久，源远流长，尤其是佛道二教。早在三国东吴时间，芜湖就有我国有史记载以来最早的城隍庙。到东晋时期建成了芜湖最早的佛教寺院--吉祥寺，至唐朝，建成芜湖著称小九华的广济寺而闻名遐迩。此后至民国时期，芜洲共建宫观、寺庙近三百余座，且在这一千多年的历史长河中，道佛二教交织。道教兴盛时，道士占用一些佛寺；佛教兴盛时，佛徒也占用一些道观。有些寺观道佛交替作用，一些忠臣烈士祠堂，也有僧道住持守护。佛道二教能在芜湖长时不衰，究其原因有三：1、芜湖地理位置优越，交通便利，有山有水、襟江带河，山峦起伏，利于佛道建寺观。2、芜湖人文荟萃，历史上苏东坡、黄庭坚、张孝祥、汤显祖、吴敬梓、渐江、萧云从等文学家、艺术家均在芜留下诗词书画于寺院，与宗教颇有关联，为芜湖佛教留下佳话轶事。3、芜湖居士较多，历代以来芜湖居家信教的男女居上很多，他（她）们大都为社会名流，并捐田、捐资、捐地修建寺院，赞助佛事、道事，这也是佛道兴旺的重要原因。
大约在元朝，芜湖即有回族人活动。清朝初年，芜湖回族人在寺码头附近建立第一座清真寺。同治三年（1864）始，直至光绪二十八年（1902）在北门建成设备较为完备的清真寺，至此，伊斯兰教在芜湖渐具规模。
1840年以后，随着帝国主义侵入我国，列强看中芜湖这块好地方。自19世纪末到20世纪初，西方宗教源源涌入芜湖。仅基督教的组织在芜湖就有近十一个宗派之多，天主教亦在芜湖强购土地，建立天主教堂。他们以芜湖为中心，向皖省各地，甚至华东各地发展其宗教事业。为了便利其广泛地传教，西方教会在芜湖兴办了许多学校、医院、诊所，以发展宗教和进行奴化教育。直至芜湖解放后，才将它们收归有关部门管理。
民国时期，芜湖宗教已形成佛教、基督教、天主教、伊斯兰教、道教五教并存的局面，各教均有自己的宗教活动场所，组织形式也较完备。其中以佛教、基督教、天主教为最甚。
1949年4月芜湖解放以后，芜湖市人民政府于1953年7月成立宗教事务处，以便统一管理宗教事务。教会方面相继成立“芜湖市佛教协会筹备委员会”、“芜湖市基督教三自爱国运动委员会”、“芜湖天主教三自革新筹备委员会”、“芜湖市伊斯兰清真寺民主管理委员会”以及道教管理小组等新型组织，统一管理本教事务。在党和政府的宗教政策指导下，各教均开展了反对帝国主义和封建主义的运动，破除陈砚陋习，组织生产劳动，逐步走上自传、自治、自养的道路，宗教活动逐步正常。
“文化大革命”中，各宗教均受到冲击，正常宗教活动被迫停止，宗教教职人员受到不公正待遇。
1978年党的十一届三中全会后，宗教政策逐步得到落实，宗教组织恢复，人员得到妥善安置，冤假错案一律纠正。“文化大革命”中被占用的教堂、寺院房产均予归还。政府还拨出专款，用以恢复寺观教堂。党的宗教信仰政策得到全面贯彻，各宗教活动均已恢复正常。例如：广济寺的庙会从1982年起，一年一次，盛况不减当年。芜湖的宗教正按国家宪法和有关法规法律的规定，进行正常的活动。