1878年法国教会在鹤儿山筹建天主教堂，兼施医药。1888年美国教会创办“弋矶山芜湖医院”，设病床45张，有内、外、妇、儿、化验、X光等科室。此后，在本市先后开办有子荣医院、寿芝医院、省立芜湖病院、仁寿医院、新生医院、健康医院、大众医院、生生医院、东南医院、保健医院及芜湖县卫生院等12所，共有病床242张。芜湖解放前夕，全市有公办医疗机构2个，职工61人；私人开业的诊所和小医院共114个，人员总数不足200人。
解放后，医疗事业发展很快。1985年底，全市有医院35所（其中，综合性医院11所、专科医院6所、厂矿职工医院10所、乡卫生院8所），门诊所233个（其中，全民所有制151个，集体所有制46个，个体行医36人）。全市各医疗机构共有病床3326张，职工6915人（其中，卫技人员5240人）。1985年全市门诊工作量为2013085人次，出院病人56030人。市区11所综合性医院规模及医疗工作情况见表3。
表3：芜湖市区11所综合性医院1985年情况简表

一、内科
解放后，内科逐渐向专科化发展。
普内科。1951年起，陆续开展胸腔、腹腔、心包、骨髓、肝脏等穿刺检查技术，以及睡眠疗法、组织疗法等。对各类休克、心衰、咯血、消化道大出血、肾衰、肝昏迷等，也能较正确诊治。1968年，各医院开展冬眠疗法治疗乙脑高热等疾病。1974年，芜湖铁路医院抢救成功一例呼吸停止45分钟的病人，获省科技奖。1978年，市二院开展脑电图、脑血流图检查。1982年，弋矶山医院开展血气分析诊断肺心病、酸碱中毒等疾病。1984年起各医院陆续开展B超诊断胸腹内脏疾患。
心血管内科。1957年5月弋矶山医院建心血管组，设病床24张，开展有心血管造影、心导管、心音描绘等检查；1963年开展心脏起搏除颤。1975年市二院开展电击除颤治疗室上性心动过速。1977年，弋矶山医院抢救成功一例连续发作六次的阿一斯氏综合症病人及一例心跳停止一小时之久的心脏病人。1983年，开展体外反搏治疗冠心病。
消化系内科。1956年弋矶山医院建消化系内科，开展食管镜、胃镜检查。1963年地区医院开展A型超声波检查。1971年市二院开展食道“拉网”（脱落细胞病理检查），诊断食道癌。1975年后，各医院先后开展纤维内窥镜诊疗技术。1977年，弋矶山医院开展肝扫描、甲胎蛋白诊断肝癌。1984年，市一院开展胃电图检查，弋矶山医院开展了转肽酶、循环免疫复合物等项目检查。
血液病专科。1963年地区医院设有血液病专科医师，1977年建立血液病组，有专科医师5名。1978年，弋矶山医院设血液病组，病床15张，专科医师7名，开展尿水能试验、骨髓铁染色及抗核抗体等检查。1980年能做12个凝血因子缺陷的检查，对结缔组织疾病开展了多种免疫检测项目。1981年后，开展抗人球蛋白试验、X染色质及染色体G分带检查等项目。1985年，对白血病治疗的完全缓解率达60％以上，对Ⅰ-Ⅲ期急性淋巴瘤治疗已达到能长期存活或治愈。
内分泌科。1958年弋矶山医院及地区医院开展基础代谢测定。1960年弋矶山医院开展甲状腺同位素诊疗业务。该院1978年建内分泌组，医师4名，病床8张，担负皖南片的内分泌疾病的诊治，并对多种内分泌代谢疾病和遗传性疾病进行研究，1984年作了STI在内分泌疾病的应用、性激素与老年病关系的研究等报道。
二、外科
解放后，已分为九个专业外科，1985年共有外科医师204人，床位696张。
普外科。五十年代市级医院普及了上下腹部手术。六十年代，弋矶山医院开展了胸导管--半奇静脉吻合术、乳癌根治术等。七十年代，市二院开展血管移植术，地区医院开展肝叶切除加肝管空肠吻合术、弋矶山医院开展高选择性迷走神经切断等手术。1985年，市二院及弋矶山医院开展了脾脏移植等手术。
骨科。1954年弋矶山医院建骨科，开展四肢骨折髓内固定、脊柱骨折切开复位、股骨颈骨折闭合打钉固定、椎间盘脱出髓核摘除及骨结核病灶清术等等。1972年市二院首例断肢再植手术成功。1975年弋矶山医院开展断指（趾）再植显微手术8例，获1978年省科技成果奖。1976年开展人工股骨头置换术。1985年，开展金属环髓关切成形术、人工全肘置换术；全市有骨科专业医师48人，病床133张。
泌尿外科。1957年弋矶山医院首建泌尿外科，开展膀胱取石、造瘘及修补等手术。五十年代末，开展了输精管吻合术、阴囊成形、肾部分切除等手术。六十年代开展了乙状结肠浆膜肌层代输尿管术。八十年代初，开展了人工肾，泌尿系显微外科，弋矶山医院成功地施行了同种异体肾移植手术。1985年全市有泌尿外科医师18人，病床64张。
胸外科。弋矶山医院1974年首建胸外科，开展食道癌根治、胸廓改形、肺叶切除及心脏二尖瓣狭窄分离等手术。六十年代，开展了先天性动脉导管未闭结扎术、缩窄性心包炎剥脱术及低温麻醉下心内直视房间隔缺损修补术等。1982年后，又进行心内直视手术5例。1985年全市有胸外科医师12人，病床11张。
脑外科。弋矶山医院1974年首建脑外科。1985年全市有专科医师19人，病床10张。已开展脑血肿清除、颅内--颅外动静脉血管吻合、脑室系统脊液分流及脑中线结构肿瘤切除术等。
小儿外科。地区医院1975年首先建科，现市级以上医院皆有儿外专科医师。已开展先天性胆道闭锁、幽门狭窄及高位无肛等矫治、肝破裂修补、先天性巨结肠Duhamel氏手术等。
肿瘤外科。弋矶山医院1978年首先建科，有同位素室及钴60治疗室。翌年，市二院建科，床位12张。其它医院由普外科负责。1979年开展纤维结肠镜检，1982年开展实体肿瘤冷冻切除。
三、其它医疗专科
传染病科1887年法国办的天主教堂设有小型医院，病床25张，收治传染病人。1918年国民政府的省立第二监狱医务所，设有传染病室。解放后，各综合性医院内科及儿科均设传染病区（或病房）收治肠道及季节性传染病。1978年起，各综合性医院夏秋季开设肠道病门诊。1981年起，市第三人民医院以收治传染病为主。1985年全市有传染科病床104张。
其它专科见表4。妇产科见前“第一节、妇幼保健”。
表4：芜湖市五个医疗专科情况简表（1985年）

四、医技各科
放射诊断科。1927年弋矶山芜湖医院最早设X光室。芜湖市五十年代开展胸部摄片、胆囊、胃肠、支气管及脑血管造影，心脏计波摄影等检查。六十年代，开展精路、肾盂、心导管、椎管、四肢血管及淋巴管等造影。七十年代，开展了腹腔动脉和气脑造影。八十年代初，发展甲状腺穿刺造影、经皮肝穿刺胆道造影，弋矶山医院及地区医院开展X线闭路电视检查。1985年，全市有诊断X线机55部、专业技术人员151人。
放射治疗科。1964年2月弋矶山医院设放疗科。1985年有专业技术人员8人，床位22张，开展钴60、深部X线等治疗。
核医学。1959年弋矶山医院首建同位素室，开展磷32、β射线照射等治疗。1977年后，开展甲状腺吸碘功能试验、肾图、肝扫描、甲胎火箭电泳等20多种检查项目，以及雌二醇、孕酮、睾酮等项检查。1985年，全市有弋矶山医院同位素室、核医学研究室、计划生育研究室、皖南医学院生化教研室及市妇幼保健院放射免疫室，从事同位素工作专业人员19人。
检验科。1927年弋矶山芜湖医院首建检验科，进行血、尿、粪常规检验。1946年驻芜医防第二大队开展一般细菌培养。解放后，各医院普遍建科，并开展细菌学、生化、细胞学及免疫学等多种检验。八十年代初，开展有糖化血红蛋白、癌坯抗原、C反应蛋白、乙型肝炎病原学检查等。弋矶山医院发现一例罕见的新型隐球菌脑膜炎和一例BM亚型血型。
病理科。1959年芜湖医学专科学校首建病理教研室。1985年，全市（皖医、弋矶山医院、地区医院、市一院、市二院）有病理专业技术人员18人，病理切片机21台。开展外检、细胞学检查及尸检，常用于组织切片的特殊染色有十多种。
麻醉科。解放前，芜湖外科手术多用基础麻醉和局麻，很少用全身麻醉。解放后，逐步开展开放吸入麻醉、静脉麻醉、气管内麻醉及硬膜外麻醉等技术。七十年代，部分手术施用针刺或中药麻醉、肌间沟臂丛阻滞麻醉。八十年代弋矶山医院开展氟烷吸入、安氟醚吸入麻醉，以及硬膜外吗啡镇痛、高频通气等技术，以配合心、肾、颅脑等手术的开展。
五、其它医疗工作
芜湖市自1951--1985年先后派出各种医疗队（组）240多批，共1600多人次。其中：
抗美援朝志愿医疗队。1951年5月至1952年11月吴和珍等5人参加，完成战伤手术100多次无事故，受中国人民志愿军总部发给全军立功证奖励。
援外医疗队。1966--1984年，全市先后派出12批，计35人参加安徽省组织的中国医疗队赴也门人民共和国，并派出3批（每批1人）随援外纺织专家组赴坦桑尼亚工作，每批为时两年。
援助青藏。1953--1982年间派出汪道正、张缓安、徐应风、刘龙海四医师，每人工作2-3年。
防汛救灾。1954--1983年全市区级以上医院先后组织30多批医疗队共200余人次赴繁昌、南陵、当涂、宣城、蒙城、枞阳及阜阳等灾区。
巡回医疗。1954--1985年全市各医院先后组织巡回医疗队200多批共1400多人次，赴皖南山区、各县农村和建设工地防治疾病。
收治唐山震区伤员。1976年唐山丰南地区发生强烈地震，伤员分散各地治疗。市一院、市二院、弋矶山医院、中医医院、安徽师范大学医院、地区医院、芜湖钢铁厂职工医院、铁路医院以及各区医院，在市三中、市八中、市水泥厂、市无线电一厂等单位配合下，设点收治伤员400多名，地区医院收治229名，精神病医院收治5名，九月下旬全部治愈返回。