芜湖历史悠久，早在1876年不平等的《中英烟台条约》中，芜湖就被辟为对外通商口岸，开始了对外交往活动。
建国以来，随着芜湖市经济建设不断发展的需要，1952年成立了“芜湖市交际处”，1954年接待了来芜工作的苏联专家和家属54人次。1963年，陈毅同志率领外交使团途经芜湖去黄山，从此提高了芜湖对外交往上的知名度，来芜旅游、探亲、洽谈贸易的外宾逐年增加。
党的十一届三中全会实行了对外开放、对内搞活的政策。1978年芜湖市被列为首批开放城市之一，次年成立了市革委会外事办公室。1985年又被批准为甲类开放城市。外事活动出现了前所未有的新局面，至1985年的七年时间里，共接待来芜湖公务、访问、旅游、经济贸易洽谈的各国外宾5598人，比1978年前的二十九年总和增加了6.88倍。
芜湖市对外开放以来，外事活动日益频繁，提高了芜湖在国际上的知名度，振兴了芜湖市的国民经济建设，民间友好往来进一步扩大，促进了芜湖市对外经济、贸易、旅游、文化、科技等事业的迅速发展。1985年4月19日芜湖市与日本高知市缔结友好城市关系。重点对外开放的厂矿企业和旅游观光点由1979年的32个发展到70个，形成了一个旅游网络，印制了一套对外宣传资料画册，拥有一支精悍的外事工作队伍。
附：芜湖市历年外宾接待一览表
芜湖市历年接待的重要团组与外宾
芜湖市历年外宾接待一览表
表6(单位：人)

芜湖市历年接待的重要团组与外宾
一九五二年二月二十一日至四月二十四日，志愿军归国代表和朝鲜人民访华团华东分团代表计10人（其中朝鲜人民访华团四人）来皖，二月二十二日，中共安徽省委书记曾希圣接见代表团成员。代表团先后在合肥、六安、蚌埠、怀远、滁县、宿县、淮南、阜阳、安庆、芜湖、屯溪等地作关于朝鲜战局的报告。
一九六○年
二月十八日至二十五日，民主德国驻沪代理总领事阿克罗一行3人来合肥、六安、梅山、芜湖等地市参观访问。
一九六三年
十月十六日至二十二日，各国驻华使节和部分外交官员组成的外交使团由国务院副总理兼外长陈毅和副外长黄镇陪同，从南京经芜湖至黄山游览。副省长张凯帆前往黄山迎接。十七日晚，陈毅副总理和夫人张茜举行宴会招待各国驻华使节，省委第一书记李葆华、副省长张凯帆等出席宴会。二十一日晚，张凯帆副省长代表安徽省举行宴会，招待各国驻华使节。
一九七二年
十月三日至十七日，阿尔巴尼亚工矿部地质局负责人费里奇·巴卡礼率阿地质考察组一行5人至合肥、铜陵、芜湖等地参观考察。十月十日至十三日，阿尔巴尼亚普矿设计审批工作组一行3人来铜陵、芜湖等地参观考察。
一九七八年
十月七日至十五日，以罗马尼亚中央候补委员雷特岗为团长的第二批友好参观团一行12人，由南京来芜湖、黄山、合肥参观访问。在肥期间，省委书记王光字会见参观团。
一九七九年
十一月十六日至二十一日，德意志民主共和国驻华大使伯曼、一秘曼勒来合肥、芜湖旅行访问。省革委会副主任候永会见了大使一行。
一九八○年
五月五日至九日、五月十八日至十九日，五十九个国家驻华使节和外交官计114人，分两批由外交部副部长韩念龙、张海峰陪同，由合肥抵芜湖参观游览去黄山、马鞍山，后从南京返北京。市革委会主任朱扬、副主任陈光琳、市革委会办公室第一副主任孙世本负责接待。市革委会主任朱扬代表市革委会举行宴会，招待各国驻华使节和部分外交官。
一九八一年
四月十七日至二十五日，以英中了解协会主席彼德·梯尔为团长的英中了解协会代表团来合肥、当涂、马鞍山、芜湖等地考察访问，省对外友好协会分会会长李清泉会见代表团一行。
九月二十一日至二十五日，德意志民主共和国驻华使馆参赞扎尔茨兰一行2人来合肥、芜湖旅游、访问。
十月十六日至十九日，日本《朝日新闻》社驻北京支局长田所竹彦来合肥、芜湖等地采访、游览。
十月十九日，日本共同通讯社记者5人，采访芜湖地方工业发展、农业生产责任制情况。
十月二十九日，美国时代周刊驻京记者百礼博等2人来芜湖采访郊区的农业点。
十二月十七日，美国《迈阿密先驱报》驻京记者威廉斯等来芜湖采访农业生产责任制情况。
一九八二年
一月十日至十六日，塞内加尔通讯社总编阿马杜·穆科塔·凡诺至芜湖郊区采访农业发展情况。
一九八三年
二月十五日至三月四日，日本经济新闻驻京记者膝村幸义、东京广播公司驻京记者北村美宽至合肥、芜湖采访农业生产责任制。
一九八四年
四月四日至十日，美驻华大使馆农业部史洛克女士到合肥、芜湖等地访问。
十一月二十六日至十二月八日，日本驻京记者日暮高则一行3人来合肥、芜湖、屯溪采访。