一、曲艺
本县地处江淮之间，南北曲艺种类均有。建国前，除地方戏剧外，本县民间艺人演唱的形式，以北方曲种为主。主要曲艺种类有大鼓、评书、琴书，其次是相声、快板、评弹、坐唱等。建国前，曲艺流传范围较广，除县城明光菜市街、大巷口、茶馆、酒楼等处设有固定书场外，逢年过节，人民群众还自愿捐钱邀请艺人进入集镇村庄演唱，成为城乡人民群众重要的文化生活内容。建国后，1950年8月本县明光曲艺人组成一个曲艺小组创作新的说唱词，书目有《金枪北宋》、《白绫记》、《血美图》、《后汉》、《岳唐》、《回唐》、《三侠剑》、《安玉传》、《三打雄州》、《无底洞》、《响马传》、《隋唐》、《天地宝图》、《十把穿金扇》等。较受群众欢迎的小段书唱有《叭狗告状》、《李双喜借年》、《拦花轿》、《打狼》、《许老汉贩鸡》、《辣椒嫂》等。
1966年至1976年十年“文革”动乱期间，传统书目大都被禁演。艺人演唱就以《林海雪原》、《平原游击队》、《铁道游击队》、《三阳游击队》、《沂蒙游击队》等有限的革命斗争题材的书目为主。1976年粉碎“四人帮”后，随着党的正确的文艺政策的贯彻执行，一些优秀的传统书目开始恢复演唱。1979年本县成立了曲艺协会，会员达60多人，曲艺活动逐渐繁荣。随着城乡经济的发展，人民群众求乐的欲望日益广泛。随着电视进入家庭，曲艺的上座率又开始下降。
本县较有影响的民间曲艺人有明光的刘德云、蒋怀玉、柳巷的阚开展、司巷的唐开宣、管店的洪立海、高王的詹其梅。他们演唱的主要书目有《后汉》、《岳唐》、《杨八姐下幽州》、《吴燕春秋》、《风庄楼》、《义气图》、《响马传》、《东汉》、《杨家将》、《三侠剑》、《白绫记》、《三打雄州》、《陈州放粮》、《施公案》等。
二、民间歌舞
玩灯活动，是本县城乡广为流传的一种民间歌舞形式，表演热烈、粗犷、朴实、优美，融舞蹈、歌唱为一体，历史悠久，源远流长。
“正月里来是新春，家家户户闹花灯”。每逢春节，各行各业捐款赞助，群众自愿凑钱凑粮，组织玩灯活动。玩灯者挨家挨门登门祝贺，鸣放鞭炮，活跃节日气氛，增添了喜庆色彩，深受群众欢迎。
城乡民间花灯种类有旱船、花挑、车子灯、狮子灯、龙灯、高跷、钱杆、腰鼓、河蚌、乌龟、流星赶月、五马破槽、八仙过海、老爷观灯、鲤鱼跳龙门、秧歌等三十多种。其中以旱船、花挑、车子灯流传较广，以自来桥的跑驴灯、紫阳、潘村的龙灯、马岗、张八岭、潘村的狮子灯、女山湖的河蚌灯、津里的流星赶月、紫阳南曹的五马破槽、观岗的五马盘柱等最具特色。
本县民间玩灯活动经久不衰，抗日战争时期，1940年在自来桥、涧溪、白沙王、古沛、柳巷、潘村等地抗日民主政权建立以后，玩灯活动更为盛行。每到春节，抗日民主政府发出号召玩灯，整个正月歌声、锣、鼓声和旱船、跑驴等各种形式文艺活动广泛展开。建国后，民间的玩灯活动受到党和人民政府的重视。1956年12月，第一次举行全县民间音乐舞蹈会演，首次将花灯搬上舞台。津里乡花灯《流星赶月》参加省、地民间音乐舞蹈会演大会，获得会演奖。1978年，党的十一届三中全会以后，城乡花灯活动更加普及，形式有龙灯、狮子灯、荷花灯、河蚌灯等等，春节期间县、区、乡年年举行花灯会演，正月十五集中于县城。更是异彩纷呈，热闹非常。—些乡镇的花灯还在地区获奖。
三、杂技、马戏
1978年9月，本县司巷乡民间杂技艺人王怀标及其一家，邀集部分杂技艺人，自愿组合，经区、乡同意和县文化局批准，成立司巷乡杂技队，全队24人，道具仅有3部单车、4把椅子和1只木筒，价值约300元。杂技队自成立至1983年8月止，四年时间，除在县内农村集镇演出外，还先后流动到山东、江苏和本省47个县以及徐州、蚌埠两市巡回演出。他们坚持“自愿组织、自行管理、自负盈亏”原则，用演出收入添置了可容3000观众的大布篷、布帷、6匹马和一整套演出服装道具、灯光器材、扩音设备等。价值3500元。
1982年9月，经县文化局批准，在原司巷乡杂技队的基础上，成立“嘉山县马戏团”，继续实行“三自”方针，县文化局只在方针政策上予以指导，审查上演节目，下达演出任务和经济收入指标。马戏团通过民主选举产生团委会，王怀标任团长，高承儒任副团长。根据演出需要，采用合同制，招收演职人员。按照个人的艺术水平评定工资等级。全团40人左右，其中基本演员近20人，马戏团演出在广场空地，自备帐篷布帷，自行售票和管理。
演出节目有马技、车技、顶技、蹬技、武术及大中型魔术等共三台40多套。其中有海底捞沙、蹬里藏身、燕子探海、关公劈刀、霸王观阵；有木筒、咬花、含花、翻怀；顶技节目有椅子顶、杠杆、打蛋、落怀；车技节目有单车、双车等；大型魔术有龙凤转向、花轿出人、飞碟变鸡等。表演马术的演员年龄小，动作难度大，曾荣获1982年滁县地区“三技”调演大会优秀节目奖。
马戏团自建团起至1983年11月止，先后在江苏扬州、南通、苏州地区、上海市郊县、浙江嘉兴等15个市、县演出300余场，收入70000余元。1983年底，马戏团公共积累达45000元(包括固定资产)。
四、民歌、民间传说
(一)民歌
本县地处沿淮和皖东丘陵，民间歌谣丰富，人民群众在田间劳动时，有唱山歌的习俗。县内流行的民歌有《十里亭》、《秧歌号子》、《风摆柳》、《慢赶牛》、《石榴花儿开》、《望郎来》、《小圩调》、《对花名》、《车水号子》、《拉纤号子》等。1979年县文化局与文化馆组织音乐工作者采风，收集民歌56首，并出了《嘉山县民歌集》。1986年在民间文学收集整理中，又收集民间歌谣140多首。
附：几首民歌
秧号子
领：水库(呀)好象(小)一杯酒(哇)。浇着庄稼笑点头(来吼喂)。合：(衣呀呀嗬咳哟吼咳咳)浇着(小)庄(欧)稼(呀)笑(个)点头(哟丫头子哎)。
领：不怕(呀)干来(小)不怕涝(哇)。干旱水涝保丰(哎)收(啾吼喂)。合：(衣呀呀嗬咳哟吼咳咳)干旱(小)水(哟)涝(哇)保(个)丰收(哟丫头子哎)。
摘茶
—山歌—
男：廿岁哥哥去摘茶(也)，叫声贤妻你在家(来)。合：(啊衣哟衣哟喽)叫声贤妻你在家，你在家(哎哟来)。
莫要抽空娘家走(也)，莫要串门贪玩耍(来)。合：(啊衣哟衣哟喽)莫要串门贪玩耍，贪玩耍(哎哟来)。
女：叫声哥哥心放下(也)。你去摘茶我在家(来)。合：(啊衣哟衣哟喽)你去摘茶我在家，我在家(哎哟来)。
哪能不做家务事(也)，要做懒虫人笑话(来)。合：(啊衣哟衣哟喽)要做懒虫人笑话，人笑话(哎哟来)。
抗日时期流行，搜集于自来桥一带。
小圩调
秧
歌
领：小小呀牛角你就尖又这么尖也。放牛的哥哥你就好可这么怜噢嗬嗬哟。合：哎嗨，放牛的小哥哎这么哥也，好可怜哟这么哟嗬嗨。晴天呀捞不到就热饭这么吃呀，阴天也捞不到就干衣这么穿噢嗬嗬哟。合：哎嗨，阴天的小捞不这么到哎，干衣穿哟这么哟嗬嗨。头戴呀斗笠你就身穿这么蓑呀。手拿呀巴棍你就唱山这么歌噢嗬嗬哟。合：哎嗨，手拿的小巴哎这么棍也，唱山歌哟这么哟嗬嗨。
这山呀唱到里小那山这么头呀，口唱呀山歌你眼泪这么流噢嗬嗬哟。合：哎嗨口唱的小山哎这么歌也，眼泪流哟这么哟嗬嗨。
山
歌
老蓝(个)褂子(哎)四拐齐(呀)，漂白(个)褂子(欧)做衬(哎)衣(呀)。娘说(里个)闺女(哎)你少打扮(啦)，多少(个)光棍(来哎)想爱你(呀)。
(二)民间传说
内容丰富、形式多样的民间传说，是广大劳动人民劳动和智慧的结晶。流传于本县的民间传说有：《新三界的由来》、《白米山的传说》、《摸山与尿布滩的传说》、《水漫泗州城》、《鲁山的传说》、《自来桥的传说》、《断头马的传说》、《小姐坟的传说》、《斗金桥》、《浮山仙人洞的传说》、《鱼王双庙的传说》、《龙庙山》、《无意井》、《小横山的传说》、《金吾大人》、《嘉祐院与水陆画的传说》、《代唐寺》、《钟落寺》、《女山湖的传说》、《赵府村的来历》、《朱洪武在官山》、《亮驴山的传说》、《浮山堰的传说》等，反映不同历史时期的人民生活和民间轶事。
本县流传于民间的故事很多，内容丰富，包含各个方面，反映了广大劳动人民在我国长期封建社会中受剥削、压迫进行反抗的斗争精神与美好理想。本县宣传、文化、县史志办等部门及民间文艺工作者曾组织搜集，并编纂成集，现选附几则。
慈禧不忘吴棠送银
吴棠是三界人，自幼家贫，后做大官。相传吴棠在任清河知县时，一次，一位朝廷大员乘船路经清河县，按礼俗，地方官应送去“程仪”。吴棠派员送去银子300两，恰巧此时慈禧因父丧随全家也乘船路过此处，大员的官船已开走，银子送到子慈禧乘坐的官船上，吴棠不知，而此时慈禧尚未被选入宫，适逢困境，知道地方官叫吴棠。多年后，吴棠被人告至朝廷，已垂帘听政的慈禧听到吴棠这个名字，想起送银一事，不仅不予查办，还给吴棠升迁。吴棠在清河任内，还有一件轶事，一次一位钦差大臣与泗州杨漕台到吴棠处巡视，这位大员对吴棠答话有些不满，相传此时三人对坐，泗州漕台杨大人引诗打趣解围：“有水也是清，无水也是青，去水添心便是情，不看僧面看佛面，不看鱼情看水情”。钦差大人遂答：“二木(目)并成相，添心便是想，去心添雨便成霜，自扫自己门前雪，莫管他人瓦上霜。”吴棠听出钦差诗词含意，竟随口答曰：“有水也是溪，无水也是奚，去水添鸟便成鸡，得势狸猫欢似虎，落架凤凰不如鸡。”吴棠机智和大胆地对答，自然使钦差恼恨，遂奏告吴棠“吞赈”，但由于慈禧的庇护，加之吴棠“吞赈”并无实据，也就不了了之。
赵府的来历
赵府村在明光北面，面临池河，背靠抹山，山青水秀。庄子原名赵郢。
元朝末年，民不聊生，传说朱元璋母亲陈氏身怀朱元璋，流落于赵郢村二郎庙中，生下朱元璋时，一件衣服都没有，村上有一姓赵人家，乐善好施，得知二郎庙中住着母子之后，便叫自己的老伴和女儿，经常送些吃的、穿的，陈氏感激赵家，便认赵家夫妇为朱元璋的义父义母。
后来，朱元璋做了皇帝。一天，赵郢村突然接到诏书，要赵家派人进京。憨厚老实的赵三随差人进京见皇上。朱元璋略谈往事后，问道：“你要几品官?”赵三心想：“我常听说县官是七品，我多要几品，起码比县官大吧!”便叩拜皇上说：“万岁在上，小人要做十品官。”朱元璋内心发笑：“哪有什么十品官可做?”便说：“你看那挂着的是官袍，任你取一件。”赵三取了一件员外袍。朱元璋随降旨，划给赵家一马之地。又派人随赵三至当地，赵三骑马出村，马头向西，抽了三鞭，就到了池河，因水阻隔，停下来，这一带土地遂划给赵家，赵郢村也改为赵府至今。
芦苇船
本县津里乡，属都梁古地，相传在津泾桥东边，住着一户姓王人家，儿子王小二，王母替有钱人家洗衣，打麻线，一天，王母对小二说：“你在学馆读书，我一人在家，你上街去找一位和我年纪相仿的妇道人家，与我作伴。”小二遵命到都梁古城闹市口，见一位衣衫褴褛的老太婆沿街乞讨，小二说明来意后，就将乞婆背到家，王母忙打水给她洗脸、换衣，当做家人一样。
不久，乞婆对小二说：“你到湖田中选七七四十九根粗细一般的芦苇，我替你编只小船。”小二认真选好芦苇，老人在院内忙了几天，编好一只小船，老人拿着船对王母和小二说：“我到你们家已住半年多，你们娘儿俩心肠好，不嫌弃穷人，小二又孝顺，我是很喜欢他。我马上要走，这只芦苇船就送给你们吧，遇到危难时，你娘儿俩躲进去，就平安无事了。”母子俩挽留不住，只好让她走了。
一天，忽然雷鸣电闪，瓢泼大雨不停，平地积水一尺多深。小王家眼看进水，这时猛然想起老人的话，忙将芦苇船拿到门口，母子俩急忙上了小船，此时，一座热闹的都梁古市，眼看淹没在洪水之中，就是现在的七里湖。
芦苇船救活了王家母子和一些落水的乡亲。人们不忘不了编织芦苇船老人的恩德。每年六月六日，家家户户都编芦苇船，后来演变成了编荷花灯，放在湖中，表示对老婆婆的怀念。
乾隆留对联
乾隆下江南微服私访，无人认得。一日路经桑大郢(现本县大郢乡)，由于口渴，便至村里讨碗水喝，正巧路旁桑家在建房，乾隆向主人说明来意，主人好客，便请至家中用茶。主人认为是过路之人，并未留意，将茶沏好，客气几句，料理它事去了。主人请了两个先生写上梁对联，由于他们谦让，先后都借口离开，将文房四宝放于桌上。乾隆茶足起身欲走，转念一想，主人对我这般热情，既有文房四宝在此，何不留下一副对联以表心意。他略加思索，拿起笔写下一联：
上梁正逢黄道日
竖柱巧遇紫微星
为中梁写下：“乾元亨利贞”5个大字。乾隆怕露了身份，便不辞而别。两位先生回来见联，猛然大悟，但乾隆早已走远。
此联至今还在嘉山县城乡流传。
“牛头拐”的传说
苏巷区津里东3里许有座官山，山南侧有个叫“牛头拐”的地方，传说因明太祖朱元璋少时在此放牛而得名。
朱元璋11岁时，因家境贫寒，寄居其舅父郭文厚家，每天到牛头拐放牛。一天，朱元璋听了“大破孟州”的故事，第二天，他在牧童中提议操戈练兵，得到大伙拥护。牧童们用放牛棍当长矛，在牛头拐操练起来，并用石块垒“点将台”，轮流登台点将，争登“王位”。规定谁坐“王”，其他人就跪下来叩头，奇怪的是，别人登台，朱元璋刚跪下，“王”就跌下台来。轮到朱元璋坐“王位”时，别人叩头，他安然不动，于是，牧童们公推朱元璋为“王”。
朱元璋为庆贺登台做“王”，提议宰牛吃，娃子们无一敢动。朱元璋拔根长齿茅草，把自己放的牛杀死了。牧童们烧熟牛肉分吃掉。朱元璋把牛皮、牛角、牛骨藏进山洞里，回家对舅父说牛钻进山里去了。舅父到牛头拐一看，果然见山洞里露出一条牛尾，朱元璋捉住牛尾往外拉，牛在山洞里竟然叫起来，舅父目睹此情，只好算了。“牛头拐”遂传名至今。