天长县正式建于唐天宝元年(742)，当时的县城在县境东北与高邮县北阿镇相邻一带。现在的天长县城至迟建于北宋年间。城墙本为土筑，明嘉靖三十七年(1558)为防倭寇进犯易土为砖，城区面积近0.7平方公里。建国前，县城建设除了对城墙、城楼、县署及坛观寺庙、城濠做过一些修葺和疏浚外，市政建设无从谈起。由于战乱频仍，到解放前夕，街道狭窄、巷道弯曲的破旧县城又平添许多断壁残垣。建国以后，国家虽逐年投资，改造旧城，扩建新区，但成效不大。1978年以后，开始大规模的旧城改造，政府每年拿出数十万元，并采取多渠道集资的方法，加速县城建设，县城面貌不断改观。1985年，县城规模已达1.7平方公里，3.4万人口。工业、商业、文化、教育、卫生、体育以及市政设施均已粗成体系。但县城建设仍受旧城局限，发展不快。
一、街道、巷道

建国以前，城内街道主要有洼子街、东门大街、三圣街、十字街、司衙湾、北门大街，巷道主要有泰山巷、鸡市巷、堂子巷、三星巷、护国巷、聚宝巷、五神巷、砖井巷。东门大街贯城而过，为县城的中轴线。街道均为石板路面，堂子巷至市口一段最称繁华，但最宽处也不足5米。街旁多为低矮平房，两层楼房仅图书馆、崇五福商店三两处。
50年代后期，重新规划和建设县城。1958年，拓宽北门城口到永丰门的北门大街。随后相继拓宽永丰门到东门的东门大街，与北门大街直角相接，两街通称建设路(80年代初将建设南、北路改称新河南、北路)。到60年代后期，除南门和西门两条街基本保持原貌外，老城内主要街道的改造已基本完成，开始铺设砂石、渣油和水泥路面。70年代初，路面铺设工作基本完成。
80年代初,新辟永丰路(后因兴建县宾馆被阻断)，1983年建成千秋路，加上70年代中期开辟的东外建设路(即建设东路一)、二横路，形成了以建设东路、西路，新河南路、北路为主干道，辅以光明街、千秋路、公园东路、公园南路、二横路和环城路的整个县城道路系统。1985年，全城计有道路11.4公里，21万平方米。这些街道除环城路、建设东路(新街段)及新河北路一段尚为砂石路面外，其余均为水泥路面。城内主要巷道多数也铺设了水泥路面。

县城主要道路情况
二、桥梁
县城初建之时，四门各有桥梁与外相通，东曰利涉，南称永安，北名普济，西为通济。后依方位径称东、南、西、北门桥。东门内有张公桥(今县政府二招西侧)，县衙前大街有凤凰石桥。这些桥梁多为木质。凤凰桥清末即淤塞，张公桥建国后亦被填平。

民国时期，县城规模渐有扩展，东外龙兴集与县城合为一体，浔河桥附入城廓。民国24年(1935)，于北城河出口处建窑湾桥通城西，是为县内第一座钢筋混凝土结构的桥梁，俗称“洋桥”。
建国后，随着县城建设和交通事业的发展，原狭窄的木质桥梁已不适应需要，从50年代开始，逐步以砖石或钢筋混凝土改建。1960年，改建加宽东门浔河桥、东门桥，1965年，新白塔河开通，跨河修建了钢筋混凝土结构的新河桥。在这先后，北门桥、西门桥等亦相继改建为钢筋混凝土结构。1975年，在东门跨川桥河新建二横山桥，同时拓宽窑湾桥和北门桥。1983年和1984年再次拓宽浔河桥、东门桥。目前，城内计有桥梁8座。
三、供水用水
县城生产和生活用水向赖浅井水、河水、塘水等地表水，护城河为主要水源。城内琉璃井、八角井、砖井、三宫殿井均为古井，桂花塘、戴家大塘亦为主要饮水区。随着水资源污染日益严重，居民和一些企业陆续新开了一批浅井。特别是60年代末高压电输入后，工厂企业进一步发展，地表水污染加剧，不少企业开始挖掘深井，轧花厂、缫丝厂、五车队、肉联厂、酒厂、化肥厂等单位水井的深度都超过百米。据1979年普查，老城内共有水井50余眼，但仍不能满足需求。
1979年3月，设计兴建日产2500吨的小型自来水厂，其中民用1100吨，工业用1000吨，消防及其他用400吨。鉴于地表水源流短，季节性强，故采用地下水为水源，并征用城东北隅的火箭蔬菜队一块地为厂址。当年8月动工，次年4月，打成两口深度分别为132米、133米的深井，9月，第一口储水池竣工，10月1日开始向老城区5个供水点供水。1981年9月，二级涵房建成，开始向全城供水，当年供水48450吨。到1985年，计供水143.6万吨。1985年，县投资1.1万元，安装7万瓦柴油发电机1台(套)，保证了停电不停水。至1985年共铺设自来水管道5837米，其中直径300毫米的520米，200毫米的1780米，150毫米的956米，100毫米的2581米，形成了树枝状供水系统。老城区基本普及，全城三分之二的居民和部分工厂通自来水。此外各单位的自备水源日产量为1500吨。
为保护水资源并保证自来水厂的经济效益，县人民政府于1983年6月颁发《关于加强地下水资源管理的通知》，1984年7月，颁发《天长县城市供水管理暂行规定》，对接水办法、水源及管网管理、抄表收费、销户过户、消防与市政用水以及违章处理等作了明确规定。供水以来，水价有过3次调整：1980年每吨为0.25元；1981年7月降为0.15元；1984年7月后调为0.12元；1985年底调为0.18元。
四、排水
县城地势低洼，易积水，建国以前仅在主街道中心设污水、雨水合流的排水沟，上铺石板。城墙四周开涵洞4处，内连积水塘，外通护城河，城内污水、雨水俱先汇集水塘，再流入城河。由于排水沟沟径小，街道低洼不平，加上污物多，常常宣泄不畅。每逢暴雨，城河水位上涨，大水时甚至可骑城墙洗脚，城内积水即使在涵洞内外筑子堤架水车亦难排出，三圣街、老十字街、西门街常常漫水，不少民居、店铺常积水盈尺。到清末仅南、北两涵可以启闭，东西两涵已被淤塞。
建国以后，沿用雨污合流的排水方法，结合街道整修，改在两侧开沟，扩大管、沟径。排水流向以经城河入白塔河为原则。从50年代开始，先后完成建设北路(新河北路)、建设东路、东外建设路、二横路以及新河南路的下水道铺设，改建了公园南路、光明街、建设西路的水泥板盖下水道。近年来，除铺设千秋路等新街下水道外，不断维修、改建原有下水道，截止1985年，城内下水道计长1.27万米，沟、管径均在0.4—0.5米之间，沟深0.6—1米。大体上以建设路、新河路为界分为东南西北四大区，主要街道多埋于道路两旁的人行道下，巷道下水道则多埋于路中，以水泥板覆盖，初步形成了网状排水体系。管道服务面积已达70万平方米，日污水排放量约2.4万吨，其中生活污水4000吨。但随着县城的发展，暴雨期间城内部分街道积水的问题尚未完全解决。
五、城防
天长城墙本为土筑，周长约3公里。明代中期，倭寇猖獗，为保证县城安全，知县黄泰然于嘉靖三十六年(1557)请求易土为砖，次年由凤阳府同知卢镒董理其事，正月十九日动工，至三月二十一日完成。城墙周长1046丈，故有“盱眙七里七，天长三里三”之说，由东至北、由西向南内折为葫芦形，城东西南北4门分别称启文、崇本、长春和永福，各门建有城楼。城墙基宽2.7丈，高2丈，顶宽1丈。女墙高3尺，垛口高2.5尺。墙上建敌台5座。墙之内外两侧以砖砌，中实以土，沿墙内外各辟有8尺宽马路。嘉靖四十五年八月底至十二月，又修建了东西两门月城，各周33余丈，高1.8丈，两面女墙各高2.5尺，外垛口高同，墙内外马路各宽6尺，东门月城并建有小楼，环城掘城河。城墙和月城建成后曾多次修葺，但至清初东门小楼久圮，城墙亦大半倾圮，而城河因受西南诸山之水的冲蚀，涨流浊淤，或宽或窄，深浅不一。清末以后，又曾屡修城墙，浚深城河。日伪时期和国民党重占县城期间，一再驱赶民众加固城墙，构筑炮楼、碉堡。但经历次战乱，到建国前夕，城墙已是东倒西歪，城周一片荒芜，满布污物，每至夜晚或阴天，磷火闪烁，阴森肃杀。


建国以后，由于县城建设需要，先后拆除一些城砖。1953年，鉴于城墙残缺不堪，既碍市容，亦影响建设，县城市建设委员会作出决议，依据防洪高度加以改建，由县拨款500万元(折新人民币500元)购树苗植树，当时测量，城墙全长3460米。60年代结合白塔河改道和东城河疏浚，筑起城防圈北堤，封闭了北城河。70年代以后，结合疏浚川桥河，新筑城防圈南堤，封闭南城河。西城墙则进行拆房加固，从而形成了从东向南、由西至北的城防圈。原城墙东门至北门，一段被辟为环城路，一段辟入千秋路，另一段则已成曲曲小巷通向县汽车站。1985年，县城圈堤总长约6公里，顶高12.5—14米，顶宽3—6米。六、照明
民国时期，县城街道一般悬以玻璃罩油灯照明。街面住户由保、甲长安排，轮流值日点灯，每隔10余户，门口有灯笼一盏，光线昏暗，可勉强照亮路面。
建国初期，县电灯厂以部分电力供应城北几百米街道和住户照明，但因电压不足，线损大，群众说：“北门灯亮，南门灯暗，上面开电灯，下面点油灯”。1968年高压电输入县城后，居民普遍安装电灯，并于主要路段安装路灯。截止1985年，城内新河北路、建设东路、建设东(一)、建设东(二)及二横路均安装了路灯，计装路灯320盏，服务长度5000米。此外，在一些公用设施地区也安装了一批照明灯。
七、环境卫生
民国时期，城内卫生由4个保派清道伕打扫，县警察队负责监督，各保负责食米菜金和购置维修打扫器具。但因补贴少，器具不能及时修换，致不能适时打扫。
建国以后，1958年，各街道配备清洁工，计5人。1977年，成立卫生管理所，有清洁工15人。1979年增加到28人，购置扫帚、板车等打扫器具，并修砌一批垃圾池和厕所。1985年，县、镇计投资2.8万元，购置4吨洒水车1辆，晴热天气每日上下午在主街道各洒水一次。一些机关、商店、企业也购置一批陶瓷或木制垃圾筒，城内设公共厕所11座，卫生焕然改观。1985年，县城有环卫职工39人，配有洒水车、垃圾车、真空吸粪车各1辆，清扫面积14.5万平方米，年清运垃圾约3万吨，粪便1万吨。年支出环卫费3.4万元。八、城内主要建筑简介
图书馆 位于县城公园内，为砖木结构，系天长县知事张铭主持修建。全楼两层，上下各5间，计200余平方米。其屋架一改传统的排疝人字架，以青砖砌墙到顶，上盖小瓦，形成长方筒状，顶端四周设几何形女墙，二楼中配阳台，突出砖砌花边，兼具中、西建筑特色。民国11年建成。
交通局办公楼 位于新河北路。系建国后县内建筑的第一座楼。1951年6月建成，原为县人民政府办公楼(前身为清末县衙所在地)。楼体长24米，宽8米，上下两层，共12间，下层每间隔以砖墙，上层以木板为壁，楼下单门洞窗，楼上为大格门窗，均铺木地板。
县人大、政协办公楼 位于县城北门。1956年建成。原为县人民委员会办公楼，三面支廊，呈凹字形，计两层24间，建筑面积593.6平方米，除过梁和楼前平台为钢筋混凝土结构外，余俱为砖木结构。尖顶层，人字架，上盖大瓦。一楼为水泥地坪，二楼铺木板。楼体红色，为县内第一座采用红色标准砖建造的建筑物。
大会堂 位于千秋路。1957年建成。整个建筑分前厅、正厅和后厅三部分，呈“工”字形，计1000余平方米，其中后厅舞台192平方米。正厅会场640平方米，穿头(观众楼)150平方米，有800余座。前厅两层，下为门厅兼观众休息厅，上为演员宿舍，此后曾两次维修。其主体结构为砖木结构，四周砌墙，厚0.48米，原以青砖砌，1980年维修时以水泥砂浆包粉。屋顶系大人字架结构，每架有砖柱撑托，上盖石棉瓦。墙内侧有隔音板，墙体安窗两排，上置天棚。前厅楼板，穿头铺木板，小梁雨棚为混凝土结构，内筋为钢筋、竹筋混用，楼上宿舍以灰板条隔墙。厅内地坪为土质，1982年改作水磨石。
中心旅社 位于新十字街口西北角，为三层戴帽的砖混凝土结构，1976年建成。楼体长73.32米，宽9米，计84间1440平方米。楼板均为预制空心板，楼顶以煤屑隔层，为县内建筑队伍承建较早、规模较大的建筑。
县委、县政府办公大楼 位于建设路中段北侧。1976年动工，1979年建成使用，总面积2700平方米，造价22万余元。大楼为三层戴帽的砖混凝土结构，朴素庄严，由县基建局工程处设计并施工。计有办公用房114间。一楼为水磨石地面。全部安装钢窗，时为天长历史上建筑规模最大、设施最好的建筑物。楼前有广场。
县法院大楼 位于新河北路。1982年建成。坐西朝东，楼体长31.6米，宽10米，高16.1米，横排10间，三层戴帽，计1150平方米，是县内最早应用框架结构技术建造的楼房。底层为宽敞的法庭，整个楼体高大坚固，端庄威严。