滁州介于江淮之间，丘陵起伏，道路崎岖，天然航道浅短，至宋、元时仍是“舟车商贾、四方宾客之所不至”的荒僻之地。其州城之西，为一带高山屏障，中有南唐所置清流关，是通往中原的径道。明代两京并立，由南京过清流关至北京，因陆路邮传而形成的所谓“京道”穿境，车马渐多。但境内货运除借助于季节性船运外，主要靠肩挑、驴驮或手推独轮车，客运则靠轿或骑马。民国初年，津浦铁路过滁通车，黄包车、三轮车及汽车运输，围绕滁县火车站的客货运也陆续兴起。解放后，公路迅速发展。尤其是在1978年改革开放以后，滁州已成为皖东公路、铁路、水路交通运输的中心。