清末，水利属县衙二科管理，当时仅在圩区设圩董。民国期间，水利归属政府建设科，民国13年县设塘坝管理委员会(临时机构)，负责境内塘坝兴修。县长汪培实倡修塘坝，逐乡检查落实，并严惩督办不力的士绅，曾受到县民好评。民国30年9月，县《修治塘堰暂行施工办法》规定：“本县岗阜冲畈之田，须按每三十亩田，开挖面积一亩，深度一丈五尺之塘一口”。但农田旱涝和收获仍在天时。
建国后，水利工作由县政府水利科管理，1950年2月成立水利委员会，1956年7月19日成立水利局，以后多年，均根据水旱情况临时设立防汛抗旱兴修指挥机构。70年代以后，成立舒庐干渠庐江县管理所，庐北、杨柳等万亩大圩均设立堤防管理委员会。各级水利管理组织均配有专职(或兼职)管理人员，制定各项规章制度，保护现有水利工程设施，并随时进行维修。灌区水利管理委员会实行群众管理、专人负责的管水用水制度，规定“先急后缓，先远后近，先塘后库，先岗后畈”。排涝区规定“层层关水，分级控制，蓄泄兼顾，先低后高”等制度。堤防管理亦制订条例，严禁垦堤种植，挖堤取土，占用堤埂建房，破堤引水，严格涵闸陡门开关手续。
至于水利建设，则层层规划，年年兴修。实行“蓄泄兼顾，修防并重”，并贯彻“以蓄为主、小型为主、社(乡)队(村)自办为主”的方针，有组织地兴办水利事业，逐步改变了过去“靠天收”的状况，各种水利设施基本完好，工程效益逐年提高。1919年，全县完成水利建设土方25.74万立方米，1953年完成土方562.80万立方米、石方0.53万立方米、混凝土58立方米，当年水利事业费支出12.40万元。1954年至1980年期间，水利兴修完成土方最多的是1978年2139.67万立方米(包括抗旱挖的土方)，完成石方和混凝土方最多的均为1968年，分别是43.17万立方米和1.37万立方米，水利建设费用支出最多的是1978年577.78万元。1985年全县兴修水利上工人数多达16万多人，完成土方958.54万立方米，石方42.77万立方米，混凝土0.55万立方米，水利建设投资272万元，经过30多年的努力，新建的蓄、引、排灌水利工程，发挥了工程效益，1985年全县有效灌溉面积99.01万亩，除涝面积32.43万亩，山区还开展水土保持、综合治理，基本上改变了农田水利面貌。
水利建设还注重大局，1954年大水后，本县曾抽调10万民工赴无为长江大堤安定段堵口复堤。其后的1975年和1983年以后，每年分别派1——3万民工上无为大堤，担负防汛任务，为大堤除险培土加固。