县境长江大堤上起牛埠果合兴，下至裕溪闸，全长112.5公里。为七县(无为、和县、含山、舒城、肥东、肥西、庐江)二市(合肥、巢湖)防洪屏障。
江流奔腾不息，泥沙淤涨成滩。宋时圈圩垦殖。明正统年间(1436～1449)始筑江坝——走马滩坝。正德年间(1506～1521)筑胥家坝，不久筑周思沟坝。嘉靖四十一年(1562)筑郑公坝。万历九年(1582)筑神塘坝，十五年部分联圩并圩，十六年至四十五年筑头坝、二坝、三坝。清顺治九年(1752)筑四坝。康熙八年(1669)至六十年筑颜公堤、五坝、六坝，并建李公垸堤，韩公垸堤。乾隆七年(1742)至二十五年筑常公堤、陈公堤、蒋公堤等，三十年鼎修全堤，将沿江各堤坝联成4段：千棵柳至青岗寺段长8公里，饼子铺至刘公庙段长27.5公里，上新圩至神塘圩段长25公里，临江坝至雍家镇段长50公里，奠定大堤雏形。三十六年筑中段垸堤，五十三年筑七坝、八坝、九坝，五十八年筑张谢圩垸堤和黄丝滩堤。嘉庆四年(1799)、七年筑黄丝滩内堤。
嘉庆八年至民国37年(1948)，在32次筑坝退坝中筑堤43段。在大堤上段(青岗寺至刘公庙)，道光年间(1821～1850)至光绪二年(1876)筑刘渡至侯王庙拦河坝、新河南堤、杨湾长堤、三坝埂、李茔外堤、东滩圩横直堤等15处。在中段(刘公庙至临江坝)，道光年间(1821～1850)筑永固堤；同治九年(1870)筑万家滩堤，十二年筑泥汊、栅港二坝，以阻塞西河；光绪年间(1875～1908)筑泥汊河坝并建斗门；宣统三年(1911)筑五里碑堤；民国20年(1931)筑戴家龙塘堤、散潘圩堤，次年筑神塘河坝。在下段(临江坝至黄丝滩)，道光十二年至民国35年筑烟墩龙塘前堤、赖蒲滩堤、永成堤、黄丝滩永定坝5次，灌寺港堤2次，黄丝滩退建7次及惠生堤、建军堤。
1949年冬至1950年春，全面测量、整修大堤，重点退建安定街和青山圩堤段，堤顶高程超过民国20年最高水位1米，完成土方252.8万立方米，投资86.4万元。1955年至1956年，在安定街堵口复堤的同时，新建丘陵七段，退建安定街、私盐港、田沟西埂，前建散潘圩和泥汊坝子6段大堤，累计长16.5公里。新堤顶较1954年最高水位高1.8米，顶宽8米，外坡1∶3～1∶4，内坡1∶4～1∶5。另堵复大缺口16处，长2.14公里，连同普遍加高培厚，两年内共完成土方2010万立方米，石方7918立方米，投资1430余万元。
1969年至1970年大整修，大堤高程按1954年最高水位超高2米施工，并增加横断面积。1977年以凤凰颈水位15.8米作为设计水位，再超高2.5米，即以18.3米作为凤凰颈新堤的堤高。1979年时，大堤(含防浪墙)顶高超过设计水位2米的16.5公里，1至2米的87公里，不足1米的9公里。堤顶宽8米，外坡1∶4，内坡1∶3，3.5米以下设平台，面宽7米，边坡1∶5，堤身横断面积350平方米。
历代无为大堤筑坝一览表