建国以来，随着工农业生产的发展，工厂企业逐渐增多，工业污染以及农作物使用化肥农药污染，成为县内环境污染的主要方面。现部分地区的生态平衡已受到不同程度的影响，主要原因是：
植被减少建国以来，特别在“大跃进”年代和“文化大革命”期间，森林过伐和盲目垦荒造成植被减少。截至1985年，全县已有18.73万亩山地因此裸露，导致邻近地区牧草退化，山泉枯竭，水土流失（见《利水志》）。
农药施用过量据1965年至1985年不完全统计，全县共施用农药186.77万公斤，平均每亩地施药约28.24公斤，其中95%以上为高效剧毒农药。
水质污染近年来，县城每年向秋浦河排放生活污水17.6万吨，倾倒河边的生活垃圾0.32万吨，加上两岸农户的生活污水和工业废水的大量注入，使秋浦河水质受到污染。1984年2月（枯水期）检测，河水细菌数超标2.3至12倍，大肠菌群超标76.7至793.3倍。一般指标阳离子符合饮水标准。是年6至7月间（丰水期）再次检测，河水浑浊度为30度，超标6倍；细菌总数超标10至16倍；大肠菌群超标7.9倍。其他指标符合要求。
工业“三废”据1985年统计，城关镇排出工业废水14.29万吨，县医院排出病源体污水1.62万吨；排出废渣和工业垃圾2万吨；排放含有二氧化硫、一氧化硫、氮氧化物烟尘335吨。
噪声1985年检测，城关镇工厂、基建工地、机动车辆等发出的噪声在75至109分贝之间（标准为60分贝）。
针对上述情况，县人民政府采取了相应的环境保护措施，在农村严禁乱砍滥伐，鼓励农民承包荒山植树造林，以增加植被面积，减少水土流失，并制订保护野生动物的规定，以保持生态平衡。在城镇，对危害环境的单位要求限期治理，或责令其停产、转产、搬迁；对污染严重的城关镇电镀厂等企业不予新建；对排放污水的单位，按规定征收排污费。同时，还加强了爱国卫生“两管”、“五改”工作（详见《医药卫生志》），并在城关镇选配合同制清洁110名，每天清扫街面，以保持市容整洁。目前，除消烟除尘设备和废水（生活污水）治理工程因耗费大，尚未上马外，其他环保工作均取得了一定成绩。