清末至民国期间，县城和乡间集镇有私人开办的茶馆、点心铺、饭菜馆。解放前夕，全县共有饮食店34户，其中县城20户。
1951年，实行土地改革后，一些资本小的饮食业转入农业生产。至1956年，全县饮食业22户，从业人员40人，共有资本4600元。在工商业的社会主义改造中，均先后转为了集体经营。
1965年秋，本县成立国营饮食服务经理部。1971年11月，改经理部为饮食服务公司，在城关设有冷饮门市部、石台饭菜馆、“三八”饭店、陵园路小吃部。1978年后，随着经济建设的发展，特别是旅游业的兴起，饮食业发展很快。1984年，国营饮食业全部实行经营承包责任制，集体、个体饮食业也有很大发展。至1985年，全县饮食业经营单位共179个，从业人员274人，其中国营单位4个，23人；集体所有制单位17个，44人；个体有证户158个，207人。全年营业额103万元，比1978年增长6.4倍，比1981年增长2.4倍；比1984年增长61%。其中国营饮食业16万元，占15.5%；集体饮食业21万元，占20.4%；个体饮食业66万元，占64.1%。