清末民国期间，本县商业资本主要集中在兼营商业的地主、官宦手里。商品多以当地山货土产力主，南货、杂货次之。以手工业为特征的行商、座商，大多本小利微。他们以前店后坊或走村串户方式，从事购销、制作、修补等项商业活动。民国时期，县内拥有资本万元（银元）以上的商户只有“永源源布店”和“致和堂药店”两家，民国21年（1932），县城内开设的“德茂祥”、“陈玉和”、“谷意兴”、“万协成”等7家商店，共拥有资本（银元）2万余元。1949年底，全县商业店铺348户，社会商品零售总额为119万元（折新人民币）。
民国38年6月，县合作社及各区、乡合作社（1954年改称供销合作社）相继成立。1950年2月，县人民政府设工商科；1955年单设商业科。1957年改建为商业局。
从1952年起，国家对私营工商业实行“利用、限制、改造”的政策，促使私官商业逐步走公私合营的道路。至1956年底，县内272户私营商业、383名从业人员，全部纳入了公私合营或组成合作商店（组）。1957年，全县社会商品零售总额为287万元，比1949年增长2.4倍。1958年，全县所有公私合营商业和绝大多数合作商业及个体商贩，并入国营商业和供销合作社组织，同时关闭自由贸易市场，变多种经济成分为单一的国营经济。1961年，贯彻中央《关于商业工作问题的决定》后，农村集镇中的个体商贩和合作商店陆续增加，但在“文化大革命”中，又被当成“资本主义尾巴”割掉。
中共十一届三中全会后，执行“以计划调节为主，市场调节为辅”的方针，开放各类商品市场，并逐步推行和深化商业体制改革，允许和鼓励农民及城镇居民经商办企业；同时，在商业内部打破所有制界限，推行租赁、承包，或合资、入股、联营，促使国营商业、供销合作商业、集体商业和个体商业，在平等条件下竞争，形成多种经济成分并存，多条购销渠道畅通的新格局。1985年，全县商业机构由1979年的165个、1153人，增至1020个1949人。其中，国营商业76个、557人，集体商业247个、556人；个体商业697个、836人。全县社会商品零售总额3432万元，比1965年增长6.2倍，比1978年增长1.47倍。