建国前，土地权属私有，可以典当、租赁和买卖。农民租佃地主的土地进行个体生产，长期受地租和高利贷的盘剥。民间诉为：“镰刀磨成银子，衣服拉成裙子，交完地主租子，剩下扁担绳子”。
据1950年10月统计，全县共有10947户，其中农业户9892户。各阶层占有土地面积75979亩，其中，地主（包括半地主式富农、地主兼工商业、工商业兼地主）501户，占总户数的5.06％；占有土地20192.4亩（不包括另在县外占有的4162.6亩及外县地主在本县占有的3553.5亩），占土地面积的26.58％；贫农、雇农6162户，占总户数的62.3％，占有土地6367.6亩，占土地面积仅8.38％。
1950年6月30日，中共中央颁布《中华人民共和国土地改革法》，中共石埭县委先后派出68名干部参加池州地委举办的土地改革（简称“土改”）训练班，8月，县委组织工作队在南屏区三民、千秋、夏村（今属黄山市）3个村进行土改试点。9月，县委举办有184人参加的土改训练班，培训土改工作干部。11月份，在县内全面展开，先后分三批进行，其间经过土改复查，至1951年10月5日全部结束，县人民政府颁发了《土地房产所有证》。全县共没收和征收土地20418.2亩，耕畜458头，大农具19322件，粮食193.5万斤，房屋17270间，占全县人口87.5％的无地和少地农民分得了土地。
石埭县土地改革前后土地占有情况

土改后（1951年10月），土地转为广大劳动者所有，其性质仍属私有。中国共产党和人民政府为根治农村贫困，引导农民走共同富裕的道路，通过农民自愿组织起来，发展生产，逐步将土地由劳动者个人所有，过渡为集体农民所有。
对过去未经人工开发的原始山林、天然河流，以及公产（祠堂、寺庙等）所占用的土地，在土改时划归国有。土改后，因城镇和工业、交通建设及兴办国营农林场需要，被国家征用的土地，亦属国有。其中国营中龙山林场、仙寓山林场、黄沙坑林场、县示范农场和园艺场，共占有土地117418亩。