本县中药材资源丰富，历代均有人精研中医中药。但建国前，医药卫生事业落后，伤寒、霍乱、天花、血吸虫等疫病长期流行。清同治年间，县东北境瘟疫流行，苏村、芦屋等众多村落，人绝屋空。民国34年（1945）前后，县境流行恶性疟疾、疥疮，农家大多染病。民国38年1月问，蓉城镇天花大流行，死亡人数占患者的三分之一。民间治病只能靠少数药农，封建迷信活动猖撅。幼儿死于麻疹、壮妇死于难产等情况屡见不鲜。
建国后，县人民政府贯彻“面向工农兵，预防为主，团结中西医，卫生工作与群众运动相结合”的方针，大力发展医药卫生事业。解放初，即组建县区医疗机构，组织巡疗组分赴农村，查病治病。至1965年，建有4个县级医防机构和15个基层卫生院，从根本上改变了建国前缺医少药的状况。“文革”期间，县级医防保健机构与兽医站、医药公司合并，卫生技术人员下放，管理制度混乱，血防、防疫工作一度停顿；其间，本县普遍推行合作医疗，推广中草药、针灸治病。一些基层卫生院在外地医疗队的协助下，开展了下腹部及上腹部手术多例，并新置了一些医疗设备。
1978年后，注重文明医院建设、医风医德教育和医疗技术培训。至1989年，有县、乡（镇）医疗机构30个，村级医疗点283个，病床526张，专业医务人员593人，乡村医生、接生员等共570余人。县级医疗机构已拥有B型超声波机、脑电图机等现代诊疗设备。天花、霍乱、白喉、血丝虫病等10种传染病、地方病，已基本消灭或达到国家基本控制标准。妇科病，基本得到有效控制。计划免疫工作，已实现国家规定目标。民间一般疾病能就近诊治，疑难重病及较大手术，可在县医院诊疗。人民健康状况有了显著增强。