一、组织建设
民国22年（1933），中国共产党秘密组织在陵阳地区的南阳、利民、兰溪等保组建农民团，有团员30余人，此为本县由中国共产党领导的民兵组织。民国28年，尹彬在茗山组建了一支约15人的民兵小队，半年后，发展成为70余人的民兵中队。民国32年7月，中共童埠工委在茗山地区建有1个民兵中队，每个中队编有5至6个基干班，每班10余人。其时，乔木、杨田火焰山沈家等地也在党组织发动下，组建了不同形式的民兵队伍。
解放战争时期，随着泾青南游击根据地的建立与发展，本县民兵组织迅速发展壮大。民国35年初，黄山游击队在乔木乡的金山东源保，秘密发展了2个民兵小队。民国36年6、7月间，乔木、宾阴等地成立了“保家队”。未久，即分别由洪广、彭国玺改建成民兵组织。仅宾阴乡民兵就有7个中队，800余人。至9、10月间，杨田、九华等所有游击区，均建有民兵组织，全县民兵人数达5000余人。其时，游击区乡政权配有专职乡队副，泾青南游击大队成立了人民自卫军总队部，负责领导民兵工作。民国37年5月，民兵组织遭到国民党军十三旅“清剿”破坏。是年底恢复。
建国初，民兵建设执行“保持原状，加强领导”的方针，控制发展。1950年5月起，开始有计划地发展民兵组织，到6月，全县80％以上的村庄都建立了民兵组织。翌年5月，根据中央军委《关于加强民兵建设的指示》，全县各乡镇相继建立民兵组织。1953年3月，安庆军分区在本县进行普遍民兵制试点，全县编有民兵分队499个，民兵总数达16586人。同时，在普遍民兵制的基础上，建立了基干民兵团，有官兵4657人，均为18至25岁的男性公民，且都具备政治纯洁、身体强壮、家庭劳力富裕等条件。
1958年“大办民兵师”，全县适龄男女公民都加入了民兵组织。本县组建1个民兵师，下辖11个团，78个营，375个连队，民兵总数达64882人，占全县人口总数42％。1961年，县人武部对全县民兵进行整组，将16—45岁的男性公民、16—35岁的女性公民都编入民兵组织。其中，16—30岁的男性、16—25岁的女性编为基干民兵。建制为县编师、公社编团、大队建营、生产队建排、县直机关建连。1964年9月，安庆军分区在本县进行民兵师。团、营整顿重建试点，经过整顿，本县民兵师下辖15个团、152个营、189个连。
1969年8月28日，国务院、中央军委颁发了《关于县组织武装民兵独立团的命令》。1970年2月26日，本县成立了民兵独立营2个，下辖8个连队，兵员共1390人。1971年初，县独立营扩编组建为1个独立团，下辖16个连队、74个排、总人数3005人。是年春，县民兵指挥部成立。不久，自行消失。
1981年，根据中共中央《关于调整民兵组织问题的指示》，县人武部对全县民兵组织进行了调整。调整后，全县编制1个基干团、19个基干连、159个基干排、175个普通民兵营、671个普通民兵排。全县民兵总数由1979年底的80750人减少到26848人。并规定18—28岁男性基干民兵服一类预备役，18—35岁普通民兵服二类预备役；服一类预备役中28岁以下的退伍军人全部编入基干民兵。
1982年后，撤销基干民兵团的建制，以社（乡）为单位建立基于民兵连。1988年，县人武部先后在麻纺、缫丝等厂矿进行民兵编组，配备了兼职武装干事，并对全县民兵营长进行了部分调整，改变了营长队伍文化和年龄结构。1989年，民兵整组后，全县设28个基干民兵连、182个普通民兵营，民兵总数35868人。其中普通民兵32326人，内有复退军人587人；基干民兵3542人，内有复退军人422人。
二、训练
建国初期，民兵主要进行步兵训练。内容为队列、射击、投弹，并注重防空、防毒、捕灭伞兵等战术训练。训练方法是，由军分区负责训练民兵区干部，区干部于每年11月至翌年3月，分赴各乡普训民兵。此后，随着民兵武器装备的更新，民兵训练由单一的步兵训练，发展到火炮、高机、通讯（有线、无线）、侦察等专业兵兵种、多项目训练。县人武部每年在第三、四季度，分别用半个月到一个月的时间，培训民兵骨干和技术人员为普训教员，然后派其分赴各乡，对民兵进行10—15天的普训。1981年，根据中央“关于民兵组织调整会议”的精神，民兵的军训周期由4年缩短为2年，训练范围缩小，训练内容也有所精简。1975至1984年，本县每年训练基干民兵3400至4900余人，民兵营长、排长60至200余人。1985年，民兵训练由2年1周期改为年度训练，训练时间一般为1个月，训练对象为武装基干民兵和专业分队。1986年12月，本县民兵代表在芜湖军分区举办的“比武”活动中，获得“重机枪射击比武”、“通讯有线收放线比武”2个第一名，“五六式冲锋枪射击”、“四0火箭筒射击”2个团体第二名，还获得“八二迫击炮射击比武最佳时间奖”。1982至1987年，县民兵军械仓库在省军区、军分区评比中3次被评为先进单位。1988年，民兵训练继续贯彻“突出重点，改进方法，注重实效”的方针，并注重将国防教育寓于军事训练中。是年，以基地集训与分片联训相结合的方法，对全县179名基干民兵及21名民兵干部，进行了为期20天的军政训练，并对县缫丝厂36名新工人及陵阳职高270余名师生，进行了为期1周的军训。1989年，本县训练基干民兵200人，民兵营长20人，为期20天。训练的重点是炮兵、通信兵、侦察兵等专业技术分队，并努力使练兵与育人有机地结合。
三、重要活动
参军参战建国前，民兵为新四军游击队的主要兵源。民国30年冬，尹彬在发展茗山、涧北、天明3个乡民兵的基础上建立了一支游击队。民国33年春，有队员50余人的童埠区队，亦系抽调该地区的游击队和武装民兵组成。抗日战争、解放战争年代，本县民兵为新四军、游击队站岗放哨，运送物资，传递情报，配合新四军、游击队破坏敌军交通、通讯线路，袭击敌军，同时单独作战，杀敌立功。建国后，民兵除维护地方治安外，还在县人武部统一指挥下，多次参加剿匪战斗。1955年8月3日，为搜寻台湾飞机残骸，全县有2300余名民兵参加了搜山。1960年3月26日，本县清山指挥部发动民兵2.5万余人，组成12个团、52个营、160个连，以整个九华山地区为重点，展开了全县清山，清山活动于3月28日晨开始，持续6个昼夜，发现了洞穴43个，捕获嫌疑分子29人。
1989年，本县建有26个民兵应急分队和180个治安小分队（联防队），共出动民兵1066人次，配合公安部门组织的“拉网”抓赌、追捕罪犯等行动。
人民防空1953年，县人武部组织九华乡民兵，在九华山小天柱峰设对空瞭望哨卡。1958年7月，安庆军分区将本县庙前、杜村、九华、南阳等地列为全区一号控制区。8月，县人武部健全和加强了各乡、村的对空瞭望哨，并在一号控制区的各乡，抽调基干民兵组成精干的“反空降小组”，每组20人，20支枪，建立了值班报告、检查制度。
1960年4月，县反空降领导小组成立，并从公安局、兵役局抽调人员组成反空降办公室。在九华山、陵阳晴明山、吴家岩山、石安孤山、木镇牛头山、城关清泉岭、杨田缑山等地，建立了对空瞭望哨，各哨所配备有轻机枪、冲锋枪，专人昼夜值班，并选1至2名精干民兵负责联络工作。
1961年9月，县反空投领导小组改组成立“反空降反暴乱指挥所”。翌年7月，该指挥所将九华山、南阳项家塘、酉华宾山、蓉城镇、丁桥大盖山列为5个控制要地，各要地制订了详细的战斗预案，县指挥所拟制作战预案。1969年10月，成立人民防空领导小组，在九华山设防空袭平暴乱前线指挥所，在县人武部设后方指挥所。1973年，毛泽东主席发出“深挖洞，广积粮”的指示，本县城乡一时掀起构筑人防工事的热潮。蓉城镇构筑地道308平方米，防空地下室190平方米，共可容纳千余人。翌年1月，县人防办公室曾组织县城机关、团体、街道民兵进行了一次人防战备演习。1982年8月，县人民防空领导机构奉令撤销。
以劳养武1988年，始开展“以劳养武”活动。当年，全县基干民兵从事养殖业156户、种植业320户、加工业210户、运输业262户、商业255户。以乡（镇）武装部及村民兵营为主体兴办的经济实体，分别为3个和29个。1989年，竹阳乡竹阳、新春两村民兵营，承包荒山，造板栗林238亩、国外松638亩；南阳乡武装部和南溪村民兵营联合开发蚕桑基地90亩，并组织民兵开展科技兴农活动；童埠乡武装部承包184亩水面养鱼，均见明显经济效益。
童埠、庙前、东堡等3乡武装部，从收益中提取千元以上金额用于民兵训练。