历史上的水旱灾害，据文献记载：自汉惠帝五年(公元前190年)至1948年共2138年间的统计，全区共发生大小水灾184次，大小旱灾115次。水灾多于旱灾，水旱之比为1：1：6。水灾约在3—4年，旱灾约5—6年，平均2—3年有一次水灾或旱灾，旱涝交错的灾害经常发生。从1949年至1993年的45年间，据资料查证，较大的洪涝灾害(指洪涝面积10万亩以上)共发生17次；较大的旱灾(指受旱面积10万以上)，共发生13次；水旱同年发生4次。1957年前雨水偏丰，洪涝灾害较多，1958年～1968年雨水偏少，旱灾较多；1969年～1977年又是洪涝灾害多于旱灾并重于旱灾；1978年～1982年基本上以旱为主；1980年和1983年、1984年又以洪涝为重；1985年～1986年又出现大旱，1987年～1993年又是洪涝灾害多于旱灾，或先涝后旱，但1988年和1992年却发生了汛期无雨，梅雨期空梅，伏旱、秋旱特别严重。沿江池口水位超过15米以上的13年(即：1949年、1954年、1962年、1968年、1969年、1973年、1977年、1980年、1983年、1989年、1991年、1991年、1992年、1993年)1954年17.22米为最高水位，其次是1983年16.42米。
全区年降雨量大多集中在汛期5—9月份。以1954年、1977年、1983年降水量为最多年份。以1954年为例，贵池全年降雨2285.2毫米，其中汛期5—9为1660.3毫米；东至全年降雨2438.1毫米，其中汛期5—9月为1969.1毫米；青阳全年降雨2438.1毫米，其中汛期5—9月为1701.5毫米；石台全年降雨2292.7毫米，其中汛期5—9月为1638.5毫米；九华山全年降雨2871毫米，其中汛期5—9月为2003.3毫米。全区受洪涝年份有1949年，1951年，1953年、1954年连续二年、1957年、1962年、1969年至1970年连续二年、1973年至1974连续二年，1977年、1980年、1983年、1987年、1989年至1991年连续三年，而以1954年的洪涝灾害为最严重。
1954年的洪水，全年降水量比常年偏多4—6成，梅雨期长达五十七天之久。在5—7月先后出现了强烈暴雨九次，总降雨量达1300毫米左右，大于常年同期2～3倍。由于大面积的持久性降雨池口自4月9日起，水位直线上升，至8月1日最高水位达17.22米，为历史最高记录。持续在警戒水位14.5米以上的时间长达120天(6月12日～10月9日)，至11月4日方退到设防水位13.2米以下，本区沿江、沿河大小圩口全部漫顶或溃决，贵池、东至县沿江一带洪水泛滥成灾，损失惨重，洪涝淹面积达48.87万亩。
全区受旱年份以1958年、1968年、1978年降水量为最少年份，降雨少尤以1978年为最少，只有平常年的一半左右。1958年～1959年连续二年；1961年、1964年、1966年、1971年、1978年、1981～1982年连续二年；1985年～1986年连续二年；1988年、1992年、而以1978年的干旱最严重。1978年的干旱来得早、来得猛，气温高、蒸发量大，持续时间长，从6月至10月连续6个月末下透雨。青阳县全年降雨量只有812.2毫米，不到正常年份平均降雨量的一半；东至县铁炉公社54天无雨。7月份全区平均气温35.3度，35度以上高温天气16天。六月下旬至八月底的70天中蒸发量10毫米以上的有34天，7月上旬的10天中，蒸发量15毫米以上的有7天，7月2日蒸发量最高达18.8毫米。1977年冬至1978年春，山塘水库蓄水甚少，自6月15日入梅后，全区断雨，气温陡升，旱灾露头，9月、10月依然是高温天气、雨水稀少，长江池口水位到7月2日只有12.43米，9月上旬下降到7.73米，比大旱的1958年还要低1.28米，大部分河流、塘坝、水库干涸见底，不少地方人畜饮水发生严重困难。全区最大受旱面积达107.73万亩，其中成灾面积为62.2万亩。