一、开发概况
古时，寿地林木茂密，史志词章多有述及。《汉书·地理志》载：寿春产楠木、香樟；历代诗人之咏寿春、八公者，常用“松云”、“桂岭”、“绿芜千嶂”、“草木离离”之词，可知数百年前，此地山野葱茏，松桂竞荣。明代《嘉靖寿州志》所载物产之木类，已无楠桂香樟，而以桑列首位，州境有百余万株之多，余则为柳、樗、栎、槐、楝之类。及至清末，林疏木稀，昔时苍翠荫郁景象已不多见。民国32年(公元1943年)3月，安徽省政府饬各县开展造林运动，以纪念孙中山先生逝世18周年；4月，省建设厅派员来寿视察造林情况，在报告中写道：“抵寿境，荒地太多，触目皆是，造林运动确未着手，遍睹农村，均是牛山濯濯，无生腾气象”。其时，县城为日本侵略军所盘踞，城北八公山林木本已不多，犹被砍伐殆尽。
政府开发林业，始于民国17年。省于寿县城北八公山设第五森林实验场，21年改为第六林区造林场，抗日战争时期停办，战后改为安徽省第五区林场，场部一直驻在涌泉庵。23年，县设森林施业所，隶于建设局(建设主任办事处，后为科)；31年为县农林场，有苗圃120亩。抗战前后，县内曾先后推行“保有林营造法”与“强制造林法”，多次号召机关、社团、学校、乡保民众营造“中山纪念林”、“行道林”、“防泛护堤林”、“经济林”，要求每乡建一苗圃，面积不少于5亩，就地采种、育苗、造林，每户年植树不少于10株。但均由于组织不力，而未能完全付诸实施。37年时，县境内宜林荒山原野24.25万亩，依然“牛山濯濯”，赤地朝天；而省、县所属各林场苗圃因战乱影响，更以经费短绌，技术力量不足，致营林效果不大，仅有林地1440亩，幼树不足5万棵。
1949年初，寿县民主政府建立后，接管旧政权所属林业场圃，并加强管理，积极开展植树造林。 1956年，寿县实现农业合作化，县人民政府设林业科(今为林业局)，并在迎河区与八公山先后建立林业站，指导重点社队育苗营林与开发山场林区。各区、乡人民政府切实贯彻“三自”方针(自采种、自育苗、自造林)与“国造国有，社造社有，队造队有，社员在家前屋后或生产队指定的地点植树，永远归个人所有”的政策。于是农村社队集体林场纷纷建立，造林面积迅速增加。
1958—1961年，由于“大跃进”、“大办钢铁”、“大办食堂”的影响，县内集体、个体所有林木被大量砍伐，甚至殃及幼林，林业资源遭受严重破坏。
1962年，调整国民经济，重申造林护林，恢复执行谁栽谁有的既定政策与中央、省、县有关森林营造管理的各项法规，林业生产始得恢复。为促进营林保林，县将林业站人员分配到各区，进行全面指导。至1972年，10年间，全县共造林3.7万余亩，四旁(路、渠、塘、村)植树逾4000万棵。
1973年2月，寿县绿化委员会成立，县革命委员会主任、林业局局长分别兼任正副主任。委员会制订方案，“两年准备，三年大干，五年绿化寿县”。提出田、水、路、林全面规划与综合治理的具体措施；营造一处，验收一处，同时固定专责护林人员，坚决执行“一三五”(毁树一棵，栽活三棵，罚款五元)管理制度。每年三月上中旬(植树节前后)全民动员参加植树造林，任务到人，建设绿化工程。由于政策落实，措施得当，常抓不懈，至1977年末，5年间全县社队共造集体成片林2.42万亩，四旁植树近6000万株。
1979年，国家颁布《森林法》(试行草案)，县革命委员会发出指示，要求社队切实贯彻执行，加强现有林木保护工作。
1980年，农村经济体制改革，土地联产承包到户，因林业生产责任制一时未及跟上，出现“空档”，以致集体片林、带林与四旁植树多被私人砍伐，损失严重。后将剩余的集体林木安排给专业户承包经营管理，乱砍滥伐现象始得控制。自1981年始，农民群众家前屋后植树与庭院绿化与日俱增。机关、学校、企业单位与居民家庭有条件者，广泛栽培了常青树、木本草本花卉，使环境趋于美化、香化。
1984年9月，全国人民代表大会常务委员会通过并公布《中华人民共和国森林法》，县政府及时组织学习予以贯彻。同年，县森林病虫害防治站成立，负责全县林害的检疫与防治。 1987年，全县国营、集体、个体三者林地总面积为23.35万亩，成树总数为3200万株，全县森林覆盖率平均为5.8％。30余年前犹是枯崖秃岭、满目荒凉的八公山，如今已成为层峦叠翠、万松弄涛、风光宜人的旅游胜地。
县境内尚存待开发的宜林地1.56万亩。
二、营林区
1981年秋，通过调查，按不同土壤、水文、地理条件，将全县划为四个营林区。 1．中西部平原防护林、用材林区
该区含双桥、迎河2区，城关、正阳2镇以及安丰、堰口2区的大部分，共35个农村乡(镇)，322个行政村，总面积为238万亩，现有块片林、带状林与四旁植树折林地计13.18万亩，林木覆盖率为5.5％。
该区地势平坦，海拔高程在20米—40米间。土层深厚，土质肥沃，多为下蜀系黄土生成的白土、水稻土与山河冲积物母质所育成的沙泥土，以及黄泛沉积物母质所形成的两合土，宜以营造防护林为主兼植用材林。其主要适宜树种：中部、南部稻产区的防护林为杨类、柳类、池杉、水杉、紫穗槐、白蜡树，四旁植树为桑、枣、榆、槐、楝、臭椿；沿淮淠瓦埠湖湾区的防护林为泡桐、杞柳、枫杨，四旁植树为桑、梓、杨、柳。
2．东南部岗地薪炭林、经济林区
该区含瓦埠、炎刘、三觉3个区与安丰、堰口2区之一部分，计27个乡(镇)，184个行政村，总面积192.2万亩，现有块片林地、四旁植树折林地9.03万亩，林木覆盖率为4.7％。
该区为下蜀系黄土母质发育的粘盘黄棕壤，土质贫瘠、板结、粘重、偏干，适宜树种为马尾松、麻栎、刺槐等，经济林树种以油桐、乌桕、柿、枣、紫穗槐为佳。
3．城北山地用材林、风景林、经济林区
该区位于东经116度43分，北纬32度37分，地属城关镇八公乡，总面积2.21万亩，现有林地1.14万亩，森林覆盖率为51.6％。
该区土壤为石灰岩母质风化形成的鸡肝土、麻砂土、褐土。根据地理位置水土条件，适宜建立以松、杉、栎、槐、楝为主的用材林基地，并可发展松柏、合欢、山槐、麻栎、女贞等风景林。山南麓滨淝水，土质肥沃，则宜于营造经济林，现多种植梨、柿、枣、石榴，为县内水果主要产地，“万亩果园”正在开发兴建中。
4．湖洼地防浪护堤林与苇柴区
该区系瓦埠湖、淠、淮水域区，海拔高程低于20米易受洪涝的洼地，土壤以淤积沙土为主，土质肥沃，地下水位高，多为非耕地。其在19米至20米等高线之间的，可以栽植(10行)防浪护堤林带；其在19米以下的，可为大面积芦苇、荻柴生产基地，现已发展6万余亩。